到上房的时候，母亲正盯着两个丫鬟开箱翻拣布料，也没有注意到我进去。看那架势，并不像要和我秋后算总账。　　轻轻唤了一声“母亲”，便在一旁的花架子下站住了。　　　　母亲直起身来看了我一眼，又转过脸去和刚过去的敏儿说道：“这葱绿色的她压不住，穿在身上显得没精神，还是另挑个颜色的好。”　　敏儿答了一声是，翻出一块料子来，背光处并不大看得分明，恍惚是水红色的。她举起那块料子对我笑道：“姑娘上前两步让我贴身看看。”　　我摸不准这是要做什么，乖乖依言走到她面前。　　　　敏儿将那料子往我身上一贴，仔细瞧了一瞧，笑道：“太太，还是这颜色好，显白呢！”　　“那就这匹吧！”母亲点了点头，颇为满意，“现在就交过去，叫他们赶紧做出来。”　　敏儿答应了，抱着那匹缎子飞快地去了。　　　　母亲转过身向我走来，一面问我：“这两天我叫他们盯着你吃乌鸡白凤丸的，你吃了么？”她和颜悦色，和平时一般无二的温柔，倒让我悬着的心放下了大半来。　　“都吃了，双安都记着呢！”　　　　我看见桌上摆了些小核桃，便在桌边坐了下来，拿过一旁的小银锤子砸起核桃来。　　没过一会儿，丫鬟慧儿扯了扯我的领角。我怔了一下，看向她：“怎么了？”慧儿摆摆手，悄悄指了一指正在喝茶的母亲，又向我使起眼色来。　　我突然回味过来，敏儿来唤我的时候，分明说的是母亲有话问我。什么话，连敏儿慧儿她们都是这般的小心不安？　　　　不情不愿丢了小锤子，站了起来，试探着唤道：“敏儿姐姐说母亲有话问我，是有什么……是孩儿有做的不周全的么？”　　是为我向四婶学琵琶？抑或是为我长街等候风露中？还是为了更早的两次私会？　　想到最后一层，大冷天的不由打了个寒噤，冷汗都快从脖子后面流下来了，手脚瞬间冰凉了。　　　　母亲抬眼瞥了我一眼，反问我：“你有做了什么不周全的事么？”　　若是从前，我底气尚足的日子里，势必是要义正言辞的摇一摇头，反驳一句“怎会”。可那般问心无愧的架势，我现在已经十分装不出来，眼下已分不出母亲是认真在反问我，还是随口的问了一句。　　咬着嘴唇思量片刻，说了个模棱两可的答案：“孩儿说不好。”　　　　谁知母亲听了竟莞尔一笑，说道：“你婶子都和我说了，若是你认真要学，就好好学吧！若是闹着玩的，趁早打消了这个主意，不要有的没的去烦扰你婶子！”　　“啊！”我轻叹一声，如释重负一般。　　　　随即发现母亲正盯着我，似乎发觉我有些古怪，连忙摆出灿烂一笑来：“是了，孩儿是认真要学的。”　　说着，顺势撒娇撒痴着坐到母亲的身边，挽了她的胳膊，甜甜笑道：“将来女儿学成了，头一个弹给母亲听！”　　母亲在我鼻梁上轻轻刮了一刮，也乐了。　　　　笑过，就在我以为问话已完的时候，母亲忽然从一旁的小几上拿过一张请帖递到我面前，问我：“你何时和林家的四小姐这般要好了？”　　我一听到“林家”，不受控制，先把一张脸飞红了，忽然又意识到是母亲在问我有关林家的事，脸上的血色又一下子消退尽了。　　　　“母、母亲说的是什么？我怎么不能明白？”　　想不出好的主意，只好装傻。　　母亲将那张请帖又往我面前递了一递。　　那架势，在我看来，不像是在递一张请帖，反倒是像在递一把锐利的刀子，要把我的伪装生生地割下来。退缩一下，没奈何还是接了过来。　　　　我微微颤抖着，将请帖取了出来。　　是林云真送给我的，邀我过两日去林家说话，说是有个女儿间的绣工比赛，虽是闹着玩的，但很期待我去。并无什么其他的，不该说的话。　　我抿着嘴将请帖塞了回去，放到母亲的膝盖上，不做声响。　　　　母亲将请帖放到一旁，笑了：“我到不知道，你何时和林家的小姐这般要好了？难道你们常常私下有往来么？”　　一听“私下”二字，我便耐不住了：“没有！”　　　　母亲本无什么其他想法，见我反应这么大，不由地侧目乜了我一眼。我被她这么一看，顿时更加紧张了，连忙整顿了一下衣裳，正襟危坐起来。　　母亲却笑了：“我的儿！怎么还是这般的经不起玩笑？”　　误打误撞，反倒微微给我以开脱了理由。　　　　我一下抓住这句话做救命的稻草，故意装出严肃的模样：“儿是闺阁女儿，一时一刻谨记着祖母母亲的教诲，不敢有丝毫的懈怠。”　　心里却忍不住暗暗唾弃了自己一番。　　　　母亲点了点头，又摇一摇头，弄得我云里雾里，这才笑道：“从前以为你要在佛祖面前清修一生的，所以故意才更加苛责你一点。但你如今既有了红尘之心，适当的也该玩笑玩笑，没的憋出病来。”　　我摸不准这话有几分真心，遂讪讪点了点头，并不搭茬。　　　　“看得出这位林家的四小姐和你投缘，既邀你，你便去去也无妨。”　　“真的？”　　我忽然大喜过望。　　　　去了林家，岂不是就和他靠得很近很近了？　　若是有缘，是不是能再见上他一见？　　　　母亲颔首，捏了捏我的笑得微微有些鼓起来的脸颊，说道：“只不要回来的太晚就好。”　　我连忙站起来向母亲行礼称谢。　　　　母亲指了我，和敏儿慧儿笑道：“你们瞧瞧她，其实还是个小孩子呢！一点脾气心思也藏不住！”　　敏儿亦是笑道：“姑娘本来就还是孩子，太太不要太拘束了她才好。太太您看，姑娘笑起来多漂亮啊！”　　母亲依言往我面上巡了一巡，笑道：“果然我们芙儿是个小美人呢！笑起来，更是漂亮呢！”　　纵然我是激动得不行，还是为这一顿夸羞了一羞，又略略的有些骄傲自得起来。　　　　母亲轻抚一抚我的脸颊，笑道：“好了，夸你一句，要上天了么？”我被说得不好意思了，起身告退，母亲因说：“一会儿吃晚饭了，你要去哪儿？”　　我哪里还有吃饭的心思，笑道：“下午点心吃多了，不想吃饭了。”　　　　敏儿笑道：“姑娘一听可以出去玩，哪还愿意吃饭？”又拉了我的手笑我：“姑娘，醒醒吧！还要过两日呢！这会子还是在自己家里呢！”　　我被她说破了心思也不恼，冲她做了个鬼脸，告了退就往门口走。　　　　刚走到外屋，就被母亲唤住，说道：“我知道你高兴，只是去了人家家里，还是要斯文有礼，不要让人家笑话才好。”　　我点点头，露出一笑：“孩儿省得的！”　　还没走出两步，又被母亲唤住：“芙儿。”　　　　母亲欲言又止，这幅模样很是罕见，我不由也收敛了许多，转过身来对着里屋问道：“母亲还有什么吩咐么？”　　过了良久，我以为母亲都不准备说了，却听她叹道：“我知道，你们父亲向来对你们女儿没什么要求，管教得却严苛不近人情。我几次和你父亲说过，只是没什么良效。”　　　　她顿了一顿，又说道：“这话你在我这里听过，记在心里就好，以后别放在嘴上——我对你，倒愿意你活泼些，快乐些，将来若有可能，再做出一番事业来，使我荣光荣光。”　　我不解，反问道：“母亲说我做一番事业？怎么不寄望于畹华呢？”　　　　母亲长吁一声，声音中似有几分惋惜：“若论聪明，你不逊于畹华。我自己的孩子，手心手背都是肉，哪里有盼着畹华好，不盼着你好的？”　　是啊，若我是个男儿，也可读书上进，兴许博出一个好前程来光耀门楣也未可知。可偏偏为何，赐我这一女儿身？　　　　默了一默，摇头：“孩儿不知道自己可以做出什么事业来。”　　什么事业？左不过是将来嫁一个好人家，过着相夫教子的日子罢了。与千千万万的女人，又有什么区别？　　　　母亲却笑了：“这你别问我，自己好好想想。便是我说了，万一你心里不情愿，那又不好了。我只让你想想，从前谢女蔡姬班婕妤都如何，你心里有个底就好。”　　这一番话如醍醐灌顶，不甚清醒。　　　　纵然父亲感慨“书香门第，也出不了女状元”，哪又如何？父亲何时对我一碗水端平过？　　若有可能，使我做出一番成绩，不负厚望，必要在父亲面前张扬一次，使他知道，纵我不是他最爱的孩子，也可以让他后悔今时今刻对我的轻视，让他以我为骄傲的。　　　　自知道母亲对我给予厚望，我忽然胸口闷闷的有些想哭，却不难受，只是有些委屈。蒙蒙昏昏的过了这么久，我原以为以后也都是这样的了，没想到，柳暗花明，还有今日。　　遂深吸一口气，笑了：“母亲，您看着吧，女儿将来必是要青史留名的！”　　　　那是我平生第一次，忽然有了想要出人头地的愿望。　　我不知道的是，那愿望在我心里扎了根，竟再也不能□□了。　　从那以后的每一日，我都在告诫我自己，若不能成名，若只能庸庸碌碌的活着，我宁愿去死。