漆黑的硬皮，封面上什么也没写，也看不出什么新旧痕迹。

拿在手中掂了掂，挺沉。

肯定不是日记，先灿燃在心里否定，除非宁贞年纪轻轻给自己写了本纪传体日记。

他手下不停，翻开这本本子，嘴上还贱兮兮地想逗宁贞一句。

可是这轻松的心情只持续到了下一秒——翻开那厚厚的封壳，看见里面的内容，先灿燃就笑不出来了。

扉页是一种惨白的纸张，上面写了“宁贞”两个字。

翻过第二页，看见这确实是一本影集。

——一本无数人的影集。

里面每一页都是密密麻麻的蓝底证件照，平面镶嵌一样整齐排列在一起。每张照片上的人各不相同，有男有女，打扮各异，只是看上去年纪都不大，也就十来岁的样子。

这群小孩的脸上没有一点神气，都用同一种麻木的神情直勾勾地面对着镜头，看上去有种诡异的一致性。

骤然与这么多人对视，这视觉效果可是有点惊人，即使是先灿燃也被吓到了一下。

他冲着宁贞抱怨：“吓死我了，这是什么啊？你从小到大同学的影集？这么重感情呢。”

宁贞听了，没有说话。

他沉默了片刻，就像是在想该怎么开口。

“这些……”

他顿了顿，说道，“扉页上写了啊，这些全部都是‘宁贞’。”

——全部都是宁贞。

足足63个人，每一个，都是“宁贞”。

“你是不是说过，我和宁校长长得一点都不像？”他慢慢说，“我们第一次在圣剑塔见面时，你说过的。”

“在这63个人里，有31个长得像他，32个不像，实验对照比是一比一。”

“我就是不像的那一半。”

“其实我不觉得像。”宁贞甚至还笑了笑，“一点都没有看出来他们哪里像。”

宁贞的口齿很清楚，先灿燃听见他的话，脸上的笑意一点点褪去了。

他的态度很坦然，如果先灿燃问，他一定会回答。先灿燃在心里问自己：可我真的想知道吗？

“究竟是怎么回事？”先灿燃说。

他不笑而凝眉的脸看上去冷漠而锋利，就像是淬着冰霜的花枝。

宁贞看了他一会，自顾自地作回客厅的沙发上，一副要长话长说的架势。先灿燃见了，顺势也坐到他的身边去，听着他冷淡地开口。

“——其实我也不太清楚这整件事是怎么开始的了……”

其实宁贞也不太清楚这件事是怎么开始的。

他的儿童时期在星际福利院度过，除了长得玉雪可爱，经常作为福利院的活招牌被拉去拍一点社会福利事业的宣传片以外，和福利院的其他几百个小朋友没有什么不同。

即使社会保障已经发展到了今天，所有福利院的孩子首选去处依然是被领养。隔三差五就会有形形色色的男男女女到来，带走这个或那个小朋友。

而全福利院最聪明最漂亮的宁贞小朋友虽然嘴上不说，但仍然对着紧闭的福利院门悄悄幻想过。

——会是怎样的人，在未来的什么时候，会从那扇门的另一边从天而降。

带我走。

这个人很快就出现了。就是当年的宁淮远。

宁贞就是从那时候起，开始习惯事情的展开总是与自己的愿望有偏差——因为宁淮远虽然选中了他，但选中的不只是他一个人。

他从那所福利院里足足挑走了十三个。

在帝国，领养手续绝对不是什么好办的手续，它需要提供身份证明、健康证明、财产证明……而即使是一切材料齐全，领养申请也有可能被上门□□的工作组以某种莫名其妙的理由卡掉。

可不知当年的宁淮远是怎么办到的，他竟然神通广大地一下就办好了各不相同的十三份领养手续。

即使是全福利院最聪明的小朋友，宁贞也一时没有转过弯来。

这就是幸福的家庭吗？它这么快就出现了？

十四个人的幸福家庭，好大啊。

难道这是某种，特别特别大的幸福吗？

“我们之前已经有了二十多个人，后来又陆陆续续加了几十个。我们都……没有名字。”

宁贞低低地说：“被编上号。我是7号。所有小孩甚至还被简单分了组，在种种个人特征上互为对照，想找出最合适的那一个。”

“‘宁贞’这个名字，早就被拟定好了。因为要提前一些准备身份材料。我们要角逐的，就是作为‘宁贞’生活下去的资格。”

“我们每天都要进行，对小朋友来说，很……很严苛的训练，很残酷。训练体力、反应力、耐力……”

“我试过几十个小时不睡觉，也试过半夜被惊醒。各种各样的测试、训练、格斗……那时候我还没有满十岁，参与的也都是跟我差不多大的小孩。再小一些的坚持不住，再大一些的已经定性了，训练不出来。”

“是末位淘汰制的，每过一段时间人都会变少。我也不知道被淘汰的那些人，他们去哪里了。”

“他们都去哪里了……”

宁贞一边说，一边喃喃自语。

“这样的日子大概过了一年。也许是一年，我不确定。”

那时候好像经常觉得时空扭曲。觉得已经过了很久很久，抬起头一看，才刚刚过了要坚持的两小时中的十分钟；觉得自己的一生仿佛都要这样度过，恍惚之间，一个年轮都还没有走完一整圈。

“后来又有很多考核和淘汰，我都通过了，一直到最后只剩下两个人，是我和三十五号。她是女孩子。”