“五十七两。”尹忠说罢，皱着眉头道：“不过主子，那一带的街坊邻居，似是都不知沈姑娘的母亲孙氏将人给卖给了老鸨，只说原是要给一个年过六十的富商老爷做姨娘的，聘礼都收了，却又给还了回去，说是沈姑娘病重，嫁不得，送回乡下养身子去了。”

这其中缘由，实在好猜。

姓石的老鸨眼光毒辣，光是瞧小姑娘那张脸，便知她来日身价定是不菲，出的价，一定高于那劳什子富商的聘礼。

陆九霄“啧”了声，眼看又要转起手头的扇子，便听不远处传来陆菀的声音。

“什么老鸨，什么姨娘？”陆菀捏着浅绿色绢帕款款而来，好奇地望向歪歪扭扭坐在窗子上的人。

陆九霄斜眼睨她一眼，敷衍道：“姑娘家，不该打听的别瞎打听。”

闻言，陆菀也没纠结于此，反而拳头一握，义愤填膺地道：“那个李二简直不是人！”

陆九霄眼皮跳了一下，上下打量陆菀一眼，不动声色地冷了脸，但人依旧懒懒地靠在窗框上，“他怎么你了？”

陆菀今日着了身飘飘扬扬的襦裙，原是同她那帮小姐妹去望江楼吃茶的。

谁知却撞上醉了酒的李二，当街拉着一个未出阁的小姑娘不松手，嘴里还骂骂咧咧的，直要将人拖回自己府中。

旁人都怕他，就算有心搭救，也不敢施以援手。

好在薛太傅之女薛宁乘轿路过，让手下两个会功夫的婢女摁住了李二，泼了他一桶冷水，这才算完。

后来听说，李二前些日子逼着踊路巷布匹铺子的掌柜将自己刚及笄的小女儿嫁给他做妾，可没两日，人就没了。

据说死状凄惨，衣不蔽体。

那掌柜去到胤国公府闹了两日，还去府衙击了鼓，可他一届庶人，哪里闹得过没皮没脸的李二，回到家中郁郁寡欢，服以毒酒自尽，幸而发现及时，捡回了一条命。

可那李二呢，却只是在家禁足两日，今儿个便又好端端出了门。

陆菀说着，手心攥得愈发紧，恨恨道：“这还有没有王法了？！”

陆九霄听完，见不是陆菀出事，便又将目光漫不经心地从她身上挪了回来。

陆菀兀自探过身子，手越过窗子给自己斟了杯茶，润润嗓子，又道：“对了哥，李二怎么嚷嚷说你抢了他的姑娘？”

闻言，男人身形一顿，望着满天余晖黯淡，眼看便要入夜……

他皱眉道：“李二往哪去了？”

陆菀嗤道：“他被阿宁姐姐泼了一桶冷水，抹了把脸还惦记着去甜水巷呢。”

甜水巷，那可是秦楼楚馆的地界。

这厢陆菀还在絮絮叨叨数落李二，那厢陆九霄嘴角的弧度微僵，思忖半响，一跃从窗台跳下。

陆菀在身后叫唤：“哥，你去哪？”

陆九霄只留了个背影给她。

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暮色四合，花想楼支开门窗。

轻歌浅舞，依红偎翠，笙箫琴音从巷子口幽幽传开。

李二面色不虞地坐在雅间，面前三五美人环抱，也丝毫不解他心头恨。

今日在街头当众出了丑不说，来了这儿，那姓石的老鸨还可劲儿忽悠他。

怎么，那小美人，就只有陆九霄能受用么？既是没赎身，他李二怎就碰不得？

越如此想，他就越瞧面前这些莺莺燕燕不顺眼。

嗬，同那个雨怯云娇的小娘子比起来，这些也只能算是次品罢了！

正此时，王芩挽住李二的臂膀，捂着唇凑到他耳边，说了两三句，就见李二两眼放光，放下酒樽道：“当真？”

王芩点了两下头，“千真万确。”

李二旋即大笑起来，捏着王芩的下颔，在她侧脸重重啄了一下。

不几时，王芩推门而出，神色略显紧张。

她招来自己的小丫鬟，压低声音道：“办好了吗？”

小丫鬟声音压得比她更低，回话道：“都照姑娘吩咐做了。”

王芩抚了下胸口，不知为何，她这眼皮突突跳了两下……

她不放心道：“今夜陆世子没来罢？”

小丫鬟点头，“姑娘放心，奴看过了，今夜连陆世子的影子都瞧不见呢。”

不知是不是霉运当头，小丫鬟话音尚未落地，那门前挂着的金铃铛忽然摇晃了两下。

珠帘轻挑又垂下，哗啦啦地互相击撞着。

那负手而来的，可不止是陆世子的影子。