她这才知道，原来府中没穷，父亲甚至还升官了。

卫姨娘和大伯母管家后，母亲从前亲近的仆从们皆被寻由头发卖了。

只有桂嬷嬷，因手中握着母亲陪嫁过来的庄子田契铺面等等，被留在府里，打发到洗衣房做粗活。

桂嬷嬷不知受了多少严刑拷打，两手手指尖上全是细密的针眼，眼也瞎了一只。

萧蘅那时握着桂嬷嬷变得粗粝不堪的手，心中震荡不已。

这双手，是京里最有名的巧手，梳的一手好发髻，化的一手好妆。

从前母亲在时，京中与母亲相熟的贵妇们出席重要场合，常要来托桂嬷嬷为他们梳妆打扮一番。

却没想到，竟有一天变的粗如树根，肿胀皲裂，伤痕累累……

桂嬷嬷当时仍硬气得很，她啐一口：“那群贱人以为折磨的我受不住，便会把夫人的嫁妆吐出来，我呸，他们也配！”

她浑浊的眼珠动了动，握紧萧蘅的手：“我原本以为我隐忍些，姑娘在府中起码能过好日子，早知姑娘如此受罪，我还不如一纸书信告诉公主，让公主好好收拾这群豺狼！”

萧蘅仿佛一夜之间长大了，小手牵了牵桂嬷嬷的手，直道：“不能告诉外祖母，外祖母年纪大了，她……”

萧蘅隐忍将近一年，直到听闻父亲回来。

那个深夜，带着满手满脚的冻疮，闯过卫姨娘和大伯母对她的重重封锁，扑在了萧允书房中。

萧允当时吓了一跳。