入秋之后天气转冷，京都路旁的两排大树黄了叶片，每当风吹过便会带走许些。尽管检非违使厅每日都有安排人清扫可地面上仍有零星叶片散落，随着人潮来回翻滚，逐渐积攒成摞。

许多贵族不愿见到枯叶，认为这是万物凋零的不祥之兆牛车走过前会特别派人清理路面，可是对于菜菜来说脚掌的肉垫压在枯叶上让它发出哗啦的声响是再有意思不过的游戏。

股宗离开已经过了三天咸菜也就在物部大人家待了三天。寄人篱下的日子咸菜过得很不开心尽管物部大人家有许多只猫咪。

成年猫有极强的领域意识，即使是养在家中衣食无忧的猫咪也会排斥陌生的猫进入自己的领地，当咸菜傻乎乎的去接近新朋友的时候，迎来的只有呵斥和驱逐。所有的猫咪都在排斥咸菜，它们不准它分享主人不准它在阳台下晒太阳，更不准它靠近食盒，每当离开人类视线的时候这些猫咪就会暴露出凶残的一面非得把菜菜驱赶到无人问津的角落里。

菜菜想念妈妈了……

妈妈从来不会凶菜菜更没有打过菜菜。

小猫咪趴在门边警惕的望着在另一头晒太阳的大猫们，它低头舔舐着爪爪上的碎毛，清理即将脱落的爪子。窗外下起了小雨，淋淋漓漓的整宿，咸菜一直在门边待到太阳落山，才看到从典药寮回家的物部大人。熟悉的老头出现在自己面前，咸菜站起身，喵叫着上前。

今天菜菜的妈妈来接菜菜回家了吗？

“是咸菜啊，在迎接我吗？”物部大人好脾气的摸摸猫脑袋，他蹲下身，从衣服里掏了几条干鱼喂给咸菜，看它乖巧的样子，又忍不住叹息道：“以后就留在我家吧，小菜菜。”

得了鱼干的小猫咪蹭了蹭物部大人的手心，心满意足的舔着嘴巴。不同于成猫的高冷，这个时间段的咸菜还有着小猫的活泼幼稚，它对任何事物都具有好奇心，哪怕是陌生人也可以轻易接近。

小猫咪的回应让物部大人的心软成一片，可听到他说话的物部家仆从却表情怪异，他垂头看了眼被自家家主抱在怀里的小猫，忍不住道：“麻仓家……”

“这种事就和咱们无关了，老夫只是收养个猫而已，天皇也不会怪罪的。”物部大人抱着咸菜回到自己的寝室里，坐在壁代前的小桌旁，倒了杯清水递给咸菜。食盆和水碗都被大猫牢牢占据着，咸菜今天也只喝了点雨积水，现在渴的不行，就卧在物部大人面前喝起碗里的清水。

抚摸着猫咪因为卧下而显得格外圆润的屁股，物部大人感慨道：“叶王大人把你养得很好……”他话音刚落，便见原本还在喝水的咸菜听到这个熟悉的名字便停了下来，它下巴上还残留着水珠，两个猫眼瞪得滚圆，好奇的望着说话的物部大人。

看它这反应，物部大人忍不住笑道：“你还记得这个名字啊。”

“喵。”妈妈的身边经常出现这个读音。

“好孩子。”物部大人的手顺着猫脑袋摸下，提起叶王，心中也有些遗憾，虽然接触不多，可是他也知道，会为了一只未足月野猫四处奔走求助的人，绝不可能是世人口中冷血无情的怪物。在这人吃人的平安京中，人与鬼纠缠难分，唯有真心实意的感情是有温度的。

“你还想再见他吗？”摸着菜菜的毛，物部大人像是自言自语的说着，随后又惘然道：“但愿来生…来生…还有相识之缘吧。”只是记忆中俊美青年的模样，不过短短数日，便已经开始变得模糊，自己尚且如此，又何况是猫呢。过上十年，不管是猫还是人，都会消失在记忆里吧……

菜菜坐在水杯前，乖巧的任由物部大人抚摸，已褪去蓝膜的金色眸子中充满了疑惑。

来生是什么，它在哪里呢？

…

所谓春困秋乏，负责照顾咸菜的仆役在坚持了几天后便忍不住松懈下来，喂过它食物，便懒懒的靠在树上打盹。咸菜清理过自己的毛，刚往太阳底下一站，别的猫便发出刺耳的威吓声，咸菜扁起耳朵，嘴里同样呜呜着，只是腿却控制不住后退，又缩到了角落里。

大家都不喜欢菜菜……

咸菜蹲在原地看了一会儿大猫们，接着便绕过打盹的仆人跑到物部家的高墙下。这面墙因为背阴的关系表面凹凸不平，外面的柳树还将一缕树枝伸展进来，对猫咪而言，仿佛是天然的梯子。

尽管猫都是攀爬高手，可菜菜还没有爬过这么高的墙壁，它在下面抬着爪子试探了好久，才猛的躬身跳跃上去，几个起落窜上屋顶。猫爪一落到墙头上，后爪便有点打滑，咸菜赶忙稳住身子，小心翼翼的望向墙外的世界。物部家所在的区域菜菜没有来过，可人来人往的路上却有着熟悉的气味留存，咸菜跳到墙外的大树上，紧抓着树皮，轻盈地落在地上。

没有回头看物部家一眼，咸菜竖着尾巴，往家的方向跑去。

妈妈，菜菜要回家了！

淅淅沥沥的小雨刚停，路上的水洼打湿了猫咪的脚掌，它在将干的地面上留下一串新鲜的爪花，一路往鬼门的方向延伸过去。距离天皇下令当日已经过去了三天，麻仓家门庭若市，虽然所有人都是黑色孝服的装扮，却没有半点哀伤之气，来往的人更像是在为麻仓叶弘的升职贺喜。

大阴阳师麻仓叶王的死在京都引起了轩然大波，同时古老大贵族产物敷家还传出了少爷过于哀痛病危的消息，世人皆感慨产物敷公子的良善，连麻仓叶王那种人死去，都能刺激到他。

产物敷家的屑公子当然不是因为得知麻仓叶王逝去而悲痛的病危的，但他这次险些一命呜呼的理由也确实和叶王有些关系。他生来带病，已无多日可活，之前所做的一切也都是为了给自己延寿。听到吉川少辅成功以泰山府君祭借命的消息，屑公子便难掩激动，尤其是在对方口中得到证实之后，更是看到了生存下去的希望。

和麻仓叶王有恩怨又如何，只要能让他活下去，他委屈下向他低头也没什么不可以的。