许垂露想起被她抢去的那片肉，萧放刀的动作太快，快得让她记不清此事是不是真的发生过。于是她悄悄抬眸，试图从她身上找到“证据”，可惜那人脸色如常，无愧无憾，幸而还有唇上那点润泽发亮的油迹昭示着她抢食的事实。

她没见过萧放刀吃东西。

她美得不似真人，强得不似真人，就连生活起居也不依常人规矩……但就在眼下，就在此刻，她那层“非人”的面具终于被剥开了一角，腾跃出一股拙朴的烟火气。

那远比她对白行蕴的惊艳一剑更令人……

神摇意夺。

许垂露迅速以低眉掩去那丝默窥的惶愧，趁萧放刀还未起疑，收好碗筷走出屋子。

厨房油灯未灭，像是在此候主人归来的温柔仆从，正向她发出悠然的招邀。灶上的锅已洗刷干净，旁边放着个还在冒热气的铫子。

许垂露伸手碰了碰铫子外壁，烫的，应就是刚刚才烧好。

那种怪异的感觉又涌了出来——萧放刀烧这一壶自己用不上的水作甚？不会是留给她的？

薪柴可贵，她平日里除饮水和洗澡外都不大用热水，洗这一个小碗自然也无必要。

或许萧放刀另有用处，万一她是想待会儿净个手洗把脸呢？

许垂露把碗筷的水渍沥干归位，打算回去问问萧放刀是否还有吩咐，而她一踏进屋门，看到的是一片空寂。

萧放刀不见踪迹，案上香炉内却燃起了沉香。

许垂露知晓这东西能安神助眠，故而以为对方是忽起困意先睡了，遂放轻脚步，打算去床边一探。

然而还没到床边，瞥见那齐整被褥的一瞬，她便知自己想错了。

萧放刀怎可能睡在这里？

……显然是闭关去了。

她原觉得不打一声招呼就忽然离去有些失礼，但细想又觉得对方没有必要连这个都和自己交代，毕竟萧放刀才是攸心居的主人。

就是不知道点这香做什么，对她的睡眠质量不放心？

她在桌前坐了片刻，感叹这香是好香，可惜有点冷。这一抬头才发现，屋内几扇户牖大敞，冷的不是香，是夜风。

窗户也是萧放刀打开的。

走到窗边，她觉得自己很像在玩什么解谜游戏，根据屋内的零散线索推测萧放刀临走前到底在想什么。

秋夜寒重，萧放刀不至于热得想要开窗，以她的性格，也不会是突然想临窗远眺山景月色。

许垂露看到窗棂上斑驳的红漆，忽感有什么东西猛击了下她的脑子。

既然自己都能嗅到那股血腥气，萧放刀怎会比她迟钝？

林野间的蛙鼓蝉鸣瞬时变得无比聒噪，深山里的竹摇叶响都能分去她的心神。清醒是浑噩的解药，明悟是失眠的前兆。

她也不记得那夜自己究竟睡着了没有，只记得因把一铫子的热水饮尽，她半夜跑了好几趟茅房。

……

次日初晨，她又收到了玄鉴的早饭。对方与她不像先前那样只是冰冷的干饭人和送饭人的关系了——她成为萧放刀的弟子后，与玄鉴乃是同辈，师叔变师姐，可谓日转千阶。

因着这层关系，她觉得自己的饮食待遇又上了一个档次，而且玄鉴这次竟又留下来看她吃饭，前提是今日功课不那么紧张。

与玄鉴暂别后，许垂露顺着院内长阶往暗室走去。

她觉得还是有必要为这位“师父”做点什么，不然她很担心萧放刀可能活不到正式教授自己武功的那一天。

果然，这下面的气味非常不妙。

萧放刀鬼样地坐在圆形石地中心，地上血痕蜿蜒，场面极度诡异，仿佛是什么活人祭祀仪式现场。

许垂露顿了顿，迅速踩着石阶跑回院子，然后又拎着一桶水蹬蹬走了回来。

萧放刀拿眼刃刮她：“你要做什么？”

“给您擦地。”

“……不用。”

许垂露异常坚持：“不行，不然弟子今日这一整天都吃不下饭，还会把玄鉴送来的早膳呕出来。”

“……”

“谢谢，弟子先替玄鉴谢谢宗主。”

许垂露长舒一口气，把抹布浸入桶中。