可床上的小女人不识好歹，不愿进宫侍君。本该嗤之以鼻，拂袖而去。却别扭着纠缠上来，还要再给她一次机会。

这是自己吗？

萧砚夕有些迷茫。

正当他陷入沉思时，掌珠坐起来，越过他就要下地。

萧砚夕一把扣住她，把人扯到腿上，扣住她的后脑勺靠向自己，“说，愿不愿意进宫？”

龙涎香逼人，掌珠推搡几下，“我不愿意。”

话落，明显感觉到男人的手臂僵在她背上。

两人静静对视，相顾无言。

半晌，萧砚夕推开她，跨下床，整理好衣冠，头也不回地离开。烛火映在他挺拔的背脊上，看起来很不真实。临到门口时，脚步稍顿，随即跨出门槛，大步离去。

罢了，情爱这玩意，不属于他。

掌珠愣愣瞧着门口，心里说不上是何感觉。

张怀喜那边抓到两名刺客，连夜带回西厂审讯。三更时分，他带着宋辰昭的证据，以及刺客的供词来到东宫，“启禀殿下，鲁王杀害茺州牧一案，证据确凿。奴婢斗胆请命，携西厂缇骑赶赴茺州，押解鲁王回京审讯。”

萧砚夕坐在大案前，凝着手里的供词，半垂眼帘，遮蔽了眼底的冷芒，“准了。”

张怀喜心中一喜，办了这桩大案子，就能踢开司礼监那几个老东西，稳坐掌印太监一职了。

萧砚夕看出他的小心思，懒得道破，摆下手，“孤给你一个月的时间，即刻启程，不得耽误。事成之后，来跟孤邀功吧。”

张怀喜跪地磕头，“奴婢不求其他，只求常伴君侧。”

野心不小萧砚夕哼笑一声，不过，他喜欢有野心的人。

张怀喜告退后，萧砚夕推开窗子，望着庭院内的巨型香樟，不知在想什么。

守夜的宫人低头走来，“殿下，凌大人前几日染了风寒，一直未愈，却坚持上下值，奴婢怕她支撑不住，劝了几句，她听不进去，还不让奴婢告诉殿下。”

萧砚夕拢眉，“可让太医瞧了？”

“瞧过了，也吃了药，就是不见好转。奴婢今儿瞧着，好像加重了。”

凌霜是自己恩人的孩子，自小生活在东宫，萧砚夕没理由对其不管不问。

“去看看。”

凌霜官职不高，却是太子近臣，住在东宫一个不起眼的院子里。萧砚夕几乎没来过这里，都不知这里还种了另一棵香樟树，只是品种及不上正殿的十分之一。

“咯吱。”

宫人推开房门，对着昏黄的里屋喊道：“凌大人，殿下来看你了。”

仅过须臾，里屋传来匆忙的脚步声。凌霜披着一件雪白外衫，小跑出来，跪在门口，“臣恭迎殿下。”

萧砚夕站在门外，伴着一缕缕寒风，腰间玉佩随风摇曳，“既病了，不必行礼。”

凌霜站起身，局促道：“殿下怎会过来？”

萧砚夕没回答她的话，温淡问道：“听说你病了？”

“没有。”接触到男人狭长的眸子，凌霜垂下头，改口道，“染了风寒，不打紧。宫人多嘴，让殿下费心了。”

说来也怪，平时面对太子，凌霜能做到心静如水。哪怕是与之共事，也能做到从容不迫。可夜深人静的相处，多多少少令她无措。

萧砚夕瞥了一眼她的脸色，“既然没好利索，就告假几日。明日起，不必去詹事府执勤。”

“臣没事儿”

萧砚夕打断她，“按孤说的。”

凌霜低下头，“诺。”

一阵鸦啼在静谧中显得突兀，萧砚夕睃了偏院一眼，叮嘱几句，转身没入黑夜。

凌霜这才抬起头，看向月亮门方向。宫人手里的风灯，成了照亮男人身影的唯一光亮。而这抹光亮，映入了她的眼眸。

殿下，你每次回眸，都会发现，我就站在你身后，不离不弃。

萧砚夕回到寝宫，照旧沐浴更衣，此时离早朝还有一个半时辰，勉强还能小休一会儿。他挥退宫人，走进寝殿，侧躺在架子床上。

混混沌沌间，脚边传来动静。他向来睡眠浅，蓦地睁开眸子。

一名身着单薄纱裙的女子卷缩在床架，盈盈地看着他。

萧砚夕没有立即叫人进来，而是坐起身，眯眸凝着对方。

女子见他没有动怒，稍稍大了胆子，隔着锦衾，爬上他的小腿，声音娇媚入骨：“奴婢是坤宁宫的大宫女锦绣，奉皇后懿旨，前来侍寝……”

萧砚夕对她有些印象，此女知分寸，懂进退，深得皇后器重。平日里不显山不露水，然而，衣衫之下，竟是如此妖娆。

就不知，此等姿色，能否迷了君心

看着眼前的女子，萧砚夕眼前闪过掌珠的小脸，登时心生烦闷，勾唇一笑，语调不明，“多大了？”