自从长孙兄妹、侯君集三人离开西京后,便一路向西北而去。三人路途遥远,行程迟缓。 一日将暮,却仍未找到一处客店。深夜寒凉,加之途中常有盗贼,几人商议再赶一程,结果倒真遇见了一个简陋客店,三人遂进店投宿。 这座茅草土坯客店外看虽小,里面倒还算敞亮,内搭两层,又分了数个客屋,倒也能容纳不少旅人。只是,沿途少店,这一家客店便常常拥挤不堪,客满为患,多者,住客常达百人。于是,店主不仅将上下客房分价分等,遇人多时,更是男女分屋而住。如此一来,一屋便可多容数人。 无絮三人进店时,已是客满为患。苦苦哀求店主后,才勉强将三人分屋而住。 “我早说过,这长途跋涉,你一个女孩子家,要吃多少苦,受多少罪!”无忌顿时心疼起了妹妹。 “兄长莫要瞧不起人,我从未觉得苦累,倒是颇觉新鲜,再说了,有兄长二人在旁,我能受什么罪?”无絮倒是一脸轻松自在。 “既如此,早去休息,明日一早我们还要赶路。” 疲惫不堪的三人各自入屋安睡。 无絮听着身边二十多个女子沉沉睡去的气息,便也渐入夜眠。 夜至寅时,屋外忽然起了狂风,凉风吹压着屋脊上的茅草,旗杆上的那面久经雨淋日晒的旗子被刮的簌簌作响,几近撕裂。 屋内疲惫的众人正无关风声,沉睡梦乡。 狂风肆虐中逐渐夹杂起了“嗞嗞”的响声,响声越来越大。暗夜中,两、三个黑衣人影,正低身屈腰抱着柴草围屋兜转。 劲风狂做,伴随着那“嗞嗞”响声,只见屋后顿时火光一片。火势借着围屋柴草迅速蔓延至客店四周,烟火并起,火势肆虐。 直到这时,店内才有人大喊着:“走水了!走水了!” 店内人一看外面火光冲天,瞬间大乱,百人在呛鼻浓烟下,狂挤乱推,向屋外逃窜。 长孙无忌在左推右挤中,拼命地喊着“无絮”,向无絮客房冲去,可是逆流的人群却让他步履维艰。侯君集扯着无忌衣角紧随其后。 “兄长!兄长!” 长孙无忌一听是妹妹的喊声,顿时使足了劲朝前挤去。挤过逆流人群,这才抓住了妹妹无絮的手,随后赶紧同众人往外跑。 可是大火加上劲风,这座茅草土坯屋眼看着已经摇摇欲坠,走至门口,已经难以冲出熊熊火势了。 无絮踮起脚尖急忙四望,很快,她指着另一面墙上的货架惊叫道:“兄长,那边!货架后!” 无忌即刻晓意,跟侯君集使劲全力推开了货架。 众人蜂拥而至,无絮也跟着冲了过来。 “快!无絮!”无忌挤过人群拉住无絮的手,从窗子上跳了下去。 刚一跳下去,无絮的轻薄衣摆便沾着了火,三人赶忙扑火,火一灭,侯君集却大叫了一声:“糟了!我的包袱还留在里面呢!” “什么?你没带出来!”无忌一惊。 “这可如何是好,我的盘缠可都在那包袱里……”侯君集话还没说完,便不顾性命之忧又从窗子处跳进了客店。 “君集!”二人大喊着,侯君集却丝毫不应。 眼看客店将倾,二人心忧难耐。 “无絮,你在此等候,我去去便回!”还没等无絮反应过来,无忌已经冲了过去。 “兄长!”无絮呛得咳嗽不止。 这时,只听不远处传来了阵阵马蹄声,无絮回头一看,暗夜火光中,一些身骑高头大马的人影,飞驰即至。 “来啊!来财的来财,走人的走人!”只听一个为首的莽汉怒吼一声,五六个身骑高马者,便奔向了刚刚逃出火口的人们:“来财!” 那逃出火口者不乏商贾,一听此言,便纷纷大喊着:“老爷饶命,财者皆备,皆备!”将包袱中的钱袋扔了出去,而那没有钱袋子的人竟皆死于盗贼刀下。 几个纵火黑衣人跑了出来,为首者拎着一个包袱,只喊道:“大王,东西都已拿到,我们的赏金……”话还没说完,却被马背上壮汉手中的长/枪一枪/刺入胸口,当场毙命,其他几人见状便奔,却奈何不及畜生蹄速,也被一一刺死当场,那马上壮汉回马挑起黑衣人手中包袱,继续抄掠抢劫。 “来财”即是盗贼抢劫的行话,那“走人”也便是“捉人”之意,专捉年轻女子。 这边杀人,那边掳人,等无絮回过神来时,方知不妙,正欲躲藏至屋后,谁知那贼人早已远远望见,快马加鞭,疾驰而至,不由分说,便把无絮掳于马上,无絮拼命挣扎喊叫,那贼人却只管调转马头,与那抢尽钱财、掳了许多人的盗贼一道飞马而去。 客店内的圆木土墙崩裂声起,这时,那旁侧窗子处突然踉踉跄跄地跳出了两人影,正是长孙无忌、侯君集,二人已被烟熏的脸黑目浊,蓬头垢面。 待二人擦干了泪水,环顾四周,这才不觉目瞪口呆。四下各处,除了店前横尸,已不见人迹踪影。 “这……”无忌急忙绕着熊熊火光的客店大喊“无絮”,除了火声、风声,毫无应答。 二人惊魂未定,却听店前有低微呻/吟声,跑去一看,一个腹中刀伤的黑衣蒙面人奄奄一息。 “喂,到底怎么回事?你可见过我妹妹?可见过我妹妹?”长孙无忌心急如焚。 “山贼,武山……骗了我等……”黑衣人的话还没有说完便气绝而亡。 “喂,喂!” “山贼,武山?武山是谁?”长孙无忌一把抓着侯君集的臂膀,急切追问。 “我也未知,这武山怕是那山贼的名号!” “无絮,无絮定是被那盗贼掳去,群盗多恶……若无絮不测,我还有何面目去见亲族!”长孙无忌悔之莫及,心惊不已,“不行,我要马上去寻那山贼,定要将无絮找回!”长孙无忌说着,便跑向马厩,只见马厩早已烧毁,那马匹也早已不知去向。 这时,“轰”!地一声,二人回头一望,客店崩然倾塌,二人木然立于空荡四野。 且说,无絮与一众人被那山贼掳去后,夜黑风高,半路上便都被关进了一个木笼囚车内,一路颠簸,朝深山贼寨而去。黎明时分,便被赶下了车,关进了寨内黑牢。 这时天降夜雨,四外忽静,漆黑牢内愈发寒湿,一阵阵低声抽泣声不绝于耳。 直到拂晓,清冷漆黑的牢中才现出二十几个女子的身影。 “姐妹们莫哭,我们得想法子离开这里。”坐于角落里的无絮虽心有惊惧,但经这暂时休息,也慢慢定了神。闻众女子哭泣,却忽生勇毅。 “我们能怎么办?早就听说这一带盗贼猖獗,早知如此就不住……那店……”、“说那些有什么用,这帮盗贼无恶不作,我们该怎么办?”、“听说他们不是把抓来的女子占为己有,就是卖到突厥为奴,那一定是生不如死,我该怎么办?”…… 牢中的女子们你一言我一语,痛哭流涕。 “我有孕在身,此番定是性命难保了,可惜我这尚未出世的孩儿……”屈身坐于无絮身旁的一个俊美女子泪如雨下。 无絮闻声一怔,望着身边女子安慰道:“不要怕,我们一定会有办法的,我们一定会平安逃离此处。” 话音刚落,就听见外面的铁牢门锁“咔”地一声被打开,只见几个盗贼拿着几捆锁链进来,不由分说,直接将二十几个女子连锁了起来。 “快,快都给我滚出去。”一个蛮恨盗贼拉起铁链便将一众女子扯出了牢房,拉到了泥泞的寨前。 寨前垒台上,一个满脸横肉、肤色黑棕,毛发曲卷的突厥长相的匪盗头领正手握皮鞭,神情懒散地坐于胡床之上,向一旁的侍者使了个眼色:“照老规矩办!” “是,武王!”一身异族装扮,却是中原长相的稀须侍从对寨前的男女傲慢地喊道:“挑一个美女出来,供武王和有功者享用。其余人等,一概绑上囚车,送给咱们的草原王!”众匪徒听罢欢呼声起。 这时被盗匪推拉的一女子不慎撞石倒地,引得一众女子跟着纷纷跌倒在泥泞之中。无絮忽然心生一计,趁机对左右人密语道:“往脸上涂泥!”远近机智者听后立刻晓意。 那盗匪查看一番,见众女子尽皆灰头土脸,泥巴满身,只回报道:“此番捉来的女人污秽不堪,恶臭不已,未见美女。” 贼首“武王”勃然大怒。那卑下的盗匪见状忙又奔回去寻那美色,环视了一众女子后,盗匪的眼光正好落在了无絮近旁的那个初孕女子身上。 “那个不错,给她松绑带过去。”盗匪吩咐手下解了那呼喊不止的女子的铁索,拉将出去。 无絮面露惊惧,看那女子虚弱恍惚,想是方才忘了涂泥,被盗匪识破。眼看着女子就要遭遇不幸,无絮又知那她有孕在身,盗匪残暴,这可如何了得。她咬牙切齿,紧攥双拳,忽然鼓足勇气朝匪盗大喊道:“你们竟如此有眼无珠,她那般丑陋,怎比得过我。”说着使劲用手拭去脸上的灰泥,平日里的温婉女子这时却凛然无畏。 那盗贼转身走近一瞧,大吃一惊:“竟错失了这般美人。来啊,把她们两个都给武王带过去。” “慢着,不是说只要一人吗,她这般丑陋,带来何用!”无絮挣扎着。 “美人,你都自身难保,还管别人作何,哈哈,都带走,武王说过,美女越多越好。来啊,给我再仔细瞧瞧,看看有没有更漂亮的,别再漏掉!”无赖盗贼一阵诡笑。 无絮和那女子被押到了寨前,无絮不觉懊悔:若再有姐妹被拉出来,岂不是因我生祸?她咬牙暗下决心:不可连累旁人。 “哟,武王,您瞧这美人,真是天仙下凡啊,小的还从未见过如此美貌女子。”匪首侍者在一旁感叹着,再瞧那异族匪首更是垂涎三尺,连声叫好:“你们这次抢的好,本王重重有赏!”匪首说着便起身下了木阶:“来,让本王快瞧瞧!” 眼看那匪首就要扑了上来,无絮赶紧一抽身,躲到了一旁,满脸惧色,双肩发抖。 “美人作何?敢有不从?”匪首横肉堆起,怒气冲冲。 “大,大王,你”无絮看了一眼那怀孕女子,声音颤抖却又语气坚毅道:“你,果真觉得我是这些女子中的美人,那你,你就放了那个丑八怪。” 匪首看了一眼那女子,再瞧瞧无絮,只道:“确实难比你的美,不过,本王我向来美色不嫌多。” “你,你,你要让我从你,就不能要其他女子,我,我最不喜有人与我争抢!”无絮急中生智。 “哈哈,我明白,明白,我就喜欢这样的美人,哈哈,来人啊,把那个拉回去,其他人都给我关好了,明日就送走,我看我有此美人足矣。”匪首语气极其挑逗。 那被拉回去的初孕女子满目含泪,望着无絮,她岂能不知无絮何意,心中满是愧疚和感激。 “来,美人。”匪首色相尽露,只顾解他人之围的无絮这才心绪大乱,面对步步近逼的彪形恶汉,她已是面色苍白,战栗不已。 匪首一把抓住了无絮肩膀,却于此时,忽闻一阵马蹄声踏入寨中。众人回头一望,只见一个身穿布甲戎衣、腰胯弯刀的俊秀少年带着三员随从骑马奔入。 与这寨中贼寇恶汉相比,这俊秀少年倒显得单薄瘦弱。青巾束发,白面嫩肌,颇显秀色,丹凤双目,更是□□非常。 少年寨前勒马,望了一眼被锁起来的一众女子,面若冰霜、眼如利剑般盯着匪首:“你这自封的武山王,真是越来越卑鄙龌龊了!只为自己得好处,尽干些伤天害理的事,还狠心杀我的弟兄!”声音一出,竟是略发低沉的女声,原来是个女匪。 匪首不觉松开了抓着无絮的手,看着来人:“弯刀红,怪只怪你的弟兄们武艺不精,智力不足。哈哈哈”匪首大笑着扭头瞥了一眼侍从,侍从随手扔出一枚五铢白钱:“去,回去给你的弟兄们收尸用吧。”一众寨中匪徒仰天大笑。 女匪怒不可遏,跳下马,提刀近前,那身后同来的三人也紧随其后。却看匪首武王侧的那个侍从面色一改,目光如炬,直视那女匪身后一黑衣红带随从,手轻捋了三下稀须,当女匪大步流星,近在眼前,正要提刀砍向匪首时,却听身后一声惨叫,那黑衣红带随从一转身趁机一刀将女匪另一随从当场砍死,接连的第二刀已砍在了剩下一瘦小随从的肩上。 直到这时,女匪才恍然大悟:“你这个畜生!竟敢反我!”说着便弯刀快步,飞身一纵,砍向黑衣红带人,黑衣红带人回刀接招,眼看着不过数招就要败于女匪刀下,那匪首一声震天吼,寨内群盗便蜂拥而上,杀声震天。女匪毫无惧色,弯刀几挥,便将黑衣红带人当场刺死。转身混斗于群盗之间,勇武非常。 可奈何贼寇众多,女匪单枪匹马,还要护着被砍伤的瘦小随从,眼看就要招架不住。 “寨主,莫要管我,你快走!”瘦小随从急忙大喊。 “你少废话,今日我必取那贼人首级!”女匪大声一喊,又左挡右砍起来。 那满脸横肉的匪首见此大怒:“拿我长弓来!”只见他,箭上弦张,飞箭一出,却听背后无絮一声大喊:“小心,飞箭!” 那群斗中的女匪闻声,慌忙躲闪,飞箭直刺中一寨中盗匪。那匪首眼见女匪未杀成却错杀了自己的手下,转身几步抓起无絮便直摔倒在地:“你敢帮她!” 无絮被力大无比的匪首摔得疼痛难忍,一时昏厥。那匪首正要再抓起她时,却又松了手,那恶狠狠的脸上一阵狞笑:“以后我再让你慢慢受苦!” 匪首起身,再提弓射箭,侍从却阻止道:“大王,不可,他们都混打在一起,万一再伤了我们的人怎么办?” “本王不管他们,只要那弯刀红死!这次我看你还怎么横!”匪首又一箭射出,那女匪的瘦小随从无意瞥见,提刀转到女匪身后扬刀去挡箭,谁料女匪一惊,转身一刀直刺瘦小随从的后背,而横飞而至的利箭又直穿随从前胸。那可怜的瘦小随从瞪眼双膝跪地,口吐鲜血,竟一命呜呼了。 再看那女匪,此时方觉亲身随从并不是又要背后插刀,暗害自己,而恰恰相反是要舍身救主。女匪瞠目结舌之际,却被一匪徒连刺左肩,当场瘫软在地。她浑然不觉那刀刺之痛,双眼迷离地看着面前倒却的身影,悲痛而绝望。 “给我抓活的!”匪首大喜。 群盗一听,蜂拥而上,拳打脚踢,最后竟毫不费力地将那女匪绑缚牢中。