“我……不是不想，”萧明忱犹豫道，“夏将军，我有我的理由。”

“理由，”夏枫盯着他清俊的面容，似笑非笑看了良久，霍然抬手，利剑出鞘，削铁如泥的剑刃搭上他修长的脖颈，“现在呢？”

萧明忱没想到她说动手就动手，刺骨的寒意从颈侧窜往脚底。

他真真切切感受到了冷铁兵刃特有的杀气，哆嗦都不敢打，生怕自己稍微一动蹭上夏枫手上淬过无数羌人鲜血的利器。

“我真的，有不得不这样做的理由，希望你能理解。”萧明忱浑身僵硬地瞄了一眼反射雪光的剑刃，声线颤抖，“你……你别手抖。”

夏枫看他脸色发白，俊美的面容衬着自己手中锋利宝剑，显得虚弱无助，有些忍俊不禁，抬手收剑入鞘，嫌弃道：“这么不经吓，你还大言不惭地要助姓荆的守山西关内？”

萧明忱抬手摸了摸寒意未散的脖子，又恢复了那副云淡风轻：“那也得看谁的剑，如果是夏姑娘的剑，尚未出鞘，我就脚软了。倘若是北贺的刀戟，纵使架到眼前，也没什么可怕的。”

“别以为我好糊弄，”夏枫绷起脸，“千金之子坐不垂堂，你到底想干什么？”

“观察使荆宜飞常年不管事，太原各方势力关系极为复杂，你只留孙将军在这里，怕是很难起到作用。”萧明忱认真道，“关内存亡事关中原安稳，只有我留下才能稳住他。”

夏枫理智上知道他说得对，情感上却不是那么容易接受。

她少年掌权，说一不二惯了，头一次有人这么违背自己的心意，把剑‘砰’一声撂到桌案上，冷着脸没说话。

萧明忱低头看她的眉眼，想起西行路上细致入微的照顾，想起境内千万百姓对夏家军的称道，又恍然想起面前这个担起一方河山的大将军，不过是个才十八岁的姑娘。

他已经忘记自己十八岁在做什么了。两年前的他连盛京城都没出过，每天躲在波谲云诡的宫墙里揣测人心，安享太平。

若不是夏枫把他带出盛京，萧明忱大概终其一生都不会理解百姓是活生生存在的，而不是一个数字。边关将士厉兵秣马，枕戈待旦，并不是史书上的夸大其词，而是每个将士心里都埋着矢志报国。

是夏枫带他离京，让他有机会领略世间百态，看到人世冷暖。

他心头一荡，忽然低声唤道：“阿枫。”

“你叫我什么？”夏枫抬眸，纤长的羽睫在灯下打出一片阴影。

“阿枫，我……”萧明忱话未说完，被夏枫猛然拉到墙角，胳膊肘撞上桌案边角，痛疼直达神经。

只听到‘嗖’一声，一支漆黑的箭矢狠狠钉进墙里。他方才若是一动不动站在原处，怕是要被射个对穿。

“嘘”夏枫竖起食指在唇边晃了晃，指风一弹，熄灭烛火。

今夜无月，只有影影绰绰的繁星躲在云后。唯一的烛火熄灭，屋里一片漆黑。

她闭目细听，带着安抚意味在萧明忱肩头按了两下，一个箭步抄起扔在桌案的佩剑，飞身破窗而出。

一瞬间，院子里所有灯被熄灭。

窗外的人显然也没想到房内人会先动手，被打了个措手不及。

雪刃划破漆黑的夜空，长剑与弯刀相撞，惊飞了檐上的麻雀。

夏枫甫一交手便察觉出不对劲，之前在京郊菩萨庙拦截自己的那群刺客与这伙人全然无法比较。

训练有素，手法诡异，能无声无息潜进一方大臣官邸，这分明是羌人的手笔。

羌人杀萧明忱做什么？他们恨不得扒皮抽筋的不应该是自己吗？

夏枫迅速躲闪间，出剑格挡，正挡住从头顶劈下来的刀尖。

她内心疑惑，不欲引来荆府的人，伤及无辜，只想速战速决。

走廊里值守的两个侍卫第一时间冲进去保护宁王，他们能跟随夏枫左右，必是精锐中的精锐，夜视能力极强。

趁着天黑摸进宁王院子里的刺客此刻全然放弃了既定目标，全副心思与夏枫缠斗，招招毙命，好像他们的目的就是刺杀夏枫。

萧明忱两眼一抹黑，什么都看不到，只有兵刃接连相撞的声音让他心惊胆战。

他忍不住对身前守着的两个侍卫道：“你们不用管我，去帮她呀。”

“殿下放心，大帅一个人应付得了。属下的职责是保护您的安危。”将士坚定道。

萧明忱赶走了荆府里花枝招展的丫鬟，只留了几个婆子老仆伺候。

此刻在偏房里沉睡的婆子被外面的动静惊动，起身披衣点灯出门，想看看是不是宁王殿下有什么需求。

打开门的瞬间，被院子里反射的冷光惊得一个趔趄，大喊：“啊，杀人了！”

“坏了！”夏枫心下一沉，这一声惊叫势必要引来无数添乱的闲杂人等。