“说到做到啊，可不许反悔。”夏枫侧过头跟他蹭蹭脸颊，出口的话却分外无情：“殿下，讨好我可没用，不能去就是不能去。”

“阿枫”萧明忱低声道，“真不能商量吗？”

“不能。”夏枫轻亲了一下他，“谁说想给我做亲兵的，西北军令行禁止，你就是这样听令的？”

“大帅的亲兵万里挑一，不需要手无缚鸡之力的书生，我也只能勉强做个小厮，暖席打扇，这也要听军令吗？”萧明忱道。

夏枫直觉再这样被他磨下去，自己先得丢城失地了，把人推开，坚决道：“殿下，请出去，我困了。”

看着萧明忱依依不舍地出了帐，夏枫长呼出一口气，从身后捞过一缕头发使劲嗅了嗅，仿佛还残留着清苦药味。

不过是赐支城外一个小小的祭坛就藏了无数毒蛇，她直觉神坛上不会有什么好东西，坚决不肯让萧明忱去冒险。

况且柯狼山最高峰严寒至冷，终年积雪覆盖，气候变化莫测，并不是随随便便一坐小山，旁人想上去爬就上去爬。

王茂多年来与乃蛮暗中联络，里通外敌。却至今无人知晓他究竟图谋何物，二人之间，究竟有什么见不得人的秘密。

夏枫有种直觉，王茂的目的定然与多年前香消玉殒的圣女关联密切。所以在盛京时，他才会那般针对萧明忱。而这圣女的秘密，十有八九藏在神坛上。

既然是不可告人的秘事，一旦掀开，定然风波云涌。

羌人大军在夏国公回营前就已撤出大庆边境，逃回大漠。

激战过后，北线军民收拾残局，一杯残酒送走亡魂，未亡人还要继续生活。他们世世代代扎根苦寒之地，繁衍耕耘，生生不息。

石侠关守卫每日照常眺望无边黄沙，乍然见一支军队自远处滚滚而来，而边线哨岗没有任何警戒传出，喜上眉梢。

小将士拿着一支千里眼用力观察，只见迎风猎猎的帅旗黑底绣金，夏字隐约可见。

“大帅回来了！”

“大帅回来了！”

大庆西北疆域的门户缓缓打开，一众将士们激情热烈地迎接他们的主帅归营。

城墙上欢呼的响声震天，守城主将一见夏枫便兴奋地热泪盈眶。

萧明忱骑马跟在夏枫身后，面色平静无澜，唇角多了一分几不可见的轻笑。

他不是第一见夏枫领军，却总是被军威军容所震撼，西北军的热血赤诚，每一次都直击萧明忱灵魂深处，将他藏在心底的黑暗击得粉身碎骨。

他在阴诡狡诈中长大，自小看惯了欺骗与算计，以为坦诚就是世间难得的宝物。

到了西北才发现，生死相托，荣辱与共，这只存在于臆想中的东西竟毫无刻意地藏在每一个将士的心中。

挽长弓，射大雕，将军年少，意气风发。

西北位于大庆最边沿，历来为贵族世家所不屑的苦寒之地，这里的一切却充满了生机，一切都是那么的顽强而自由。

夏枫一入关就被一群莽夫围着问东问西，扰得烦不胜烦。偏偏这伙人都有正经军务，她也不好太多敷衍。月上中天，打发走最后一人，才得空出门去寻萧明忱。

那日在飞鹰部无情地拒绝了宁王殿下的讨好色诱，夏枫觉得十分可惜，若不是涉及宁王身体安全，她一准再占点便宜就许了。

萧明忱房门紧闭，屋里烛火却通明，门外无人守夜，只远处站了个护卫。

夏枫放缓脚步，走近廊下。低声交谈的声音从窗户缝漏了出来，萧明忱一如既往的平淡无澜，让人看不清摸不透，另一道声音却透着几分烦乱急切。

她刻意掩住气息，停在窗外，不过一会儿，便皱了眉头。

范普抬袖拭掉额头沁出的冷汗，不顾形象地端起茶杯，一口灌了：“殿下，如今的天下形式您看得清楚，萧敬不过是条丧家之犬，蛟蛇生角也化不成龙。您身负庆室正统血脉，留在西北，实无意义。”

“西北也好，盛京也罢，有没有意义并非要以此来断定。”萧明忱捂着捧炉暖手，并不介意他话中意有所指，“阿枫曾对本王说过，她觉得，人活一世，无愧于本心即可，是非对错，功名荣辱皆是身外之物。”

夏枫听了这话，忍不住偷笑，伸了伸耳朵，继续听墙角。

“严林联合孙信将军截断北贺补给，陆农卓借机反扑，萧敬缩头迁都西京，结果遇上趁机而上的南疆人，如今江南江北一片混乱。”

范普憨厚的脸上带着与相貌不符的圆滑，滑稽又融洽。他仔细打量对面这张惊为天人的脸，恭谨道：“殿下，范某并不糊涂，如今天下为局，谁是背后这执棋之人，看得分明。在下可不信您留在西北，是被大帅真情打动，只为佳人。”

萧明忱奇怪地看他一眼，唇角带上一抹笑：“如果本王说是呢？”

范普不接话，郑重其事地站起身，作了一揖：“殿下，实不相瞒，范某今日前来，便是为了此事。”

夏枫竖起耳朵，摸了摸手边的剑，暗中盘算范拱辰跟了自己几年也算劳苦功高，勉强给他抵几分罪过，等回头少向她媳妇检举一个他外面藏的美人。

“还请直言。”萧明忱不闪不避，笑看着面前的人。

他对范普做过了解，知道这人是夏枫的左膀右臂，很得倚重，并不想与之交恶。但范普几次针对，已然触犯他的底线。

寿州一事之后，他不会再对夏枫身边的任何人动手脚，却不代表他能忍耐旁人明晃晃的恶意。

“大帅芳龄已近双十，老公爷一再忧心其终身之事，已为女儿择好佳婿，只待大帅闲暇，便要着手准备婚事。”范普擦擦额头冷汗，咬咬牙继续道：“那日在大漠，老公爷觉察您与大帅之间已非寻常情谊，很是担忧。”

夏枫再也听不下去，一把推开房门：“你说我爹择了什么？他中意谁，我这就去把人砍了！”

作者有话要说：注1：告则不得娶，男女居室，人之大伦也。孟子万章上