一行人回到金陵，先一同去了大报恩寺，让玄空方丈为寇淮除魅。　　　　沈阿公在路上就捶胸顿足开了：“我昨晚本来都想到了这事的，不知怎么的就睡过去了！那顾眉生不吞吃人的魂骨，反而在那里泣诉冯梦玉的罪状，很明显就不是厉鬼！我思来想去，便只有一种可能，那就是她的残魂附在了一只噬魅身上！”　　　　瞧这马后炮打得。　　　　沈兮迟：“……噬魅这么严重的东西，那阿公你昨晚为什么不提醒我们。”　　　　“我这不是太累，所以睡过去了嘛。”沈阿公“嘿嘿”一笑，挠挠头道。　　　　谁知道玄空大师一听到那噬魅身上还有顾眉生残魂，当即一愣：“施主，你说的此事当真？”　　　　“大师说的是顾眉生么？”沈兮迟点点头，道，“昨晚她还出来和我说话了。”　　　　玄空大师沉吟片刻，缓缓道：“这只噬魅……可真是狡猾。”　　　　寇淮未言语，沈兮迟先急了：“此话怎讲？”　　　　噬魅一日不除，金陵便一日危险，这天下大乱也犹未可知！　　　　玄空大师道：“人有三魂七魄，偶有元神散漏，残魂随着血液进入灵魂，便是附在这些缺失的元神空位中。噬魅和残魂彼此依存，便也能连同残魂一起，成为宿主三魂七魄的一部分。”　　　　玄空大师表情凝重，沈兮迟渐渐有些不详的预感。　　　　“然后……就会慢慢完全吞吃宿主的三魂七魄？”　　　　“是的。”玄空大师点头，如实道，“这噬魅已随着眉生施主的残魂，侵入大人元神，少则半月，多则半年，这噬魅就会渐渐吞噬大人魂魄，最终取而代之。”　　　　眉宇之间，皆是一股叹息神色，似乎寇淮已无药可医。　　　　沈兮迟心中一凛，下意识反驳道：“玄空方丈，那顾眉生可已经说了，只有你才知道能收此魅，懂得其中破解之法，怎么现在又这样为难起来了？”　　　　少女神情紧张，杏目微愠，只差没拎着玄空的衣领逼迫他快快施法了。　　　　沈阿公在一旁轻叹口气：他何时见过这小女子这样关心过自己？真是女大不中留啊……　　　　玄空大师略一颔首，道：“小施主先莫慌张。老衲这里确实有捉魅之法。法事行七七四十九天，就可将此魅捉出，不留后患，但……”　　　　他犹疑片刻，竟又不说了。　　　　沈兮迟做长公主那会儿，朝臣们都不敢惹她，在她面前向来是能少言则不言，上奏也是平铺直叙直截了当，哪里还会这样拐弯抹角，一句话里来十几个转折？　　　　她的心本就被这和尚的欲言又止弄得跌宕起伏，末了又听到一个“但……”，然后止住，实在忍不住了，皱起眉极其严厉地命令他：“说。”　　　　不过短短一个字，冷凝肃穆，强大气场瞬间就把附近一里的空气冻结。　　　　寇淮一直在一旁饶有兴致地听着，如今更是上下打量她，唇畔噙笑，眼底隐现万分玩味神态。　　　　沈兮迟的这个样子……倒让他想起一个人了。　　　　而那人身在燕都，远若天上的瑶池妃子，绝不可能出现在这小小金陵。　　　　沈阿公显然也被她突如其来的狠戾所吓到。然而，被凶的对象是玄空，他早就看这个和尚不顺眼，如今更是乐见其成，兴致勃勃地站在一旁，只差没有给沈兮迟加油助威。　　　　玄空神色不变，似乎一点儿也没被沈兮迟震慑到。只单手在胸前合十，“阿弥陀佛”一声，慢悠悠道：“但……法事之前，施主们必须要找到那个以血饲养噬魅的人。”　　　　“时间紧迫，就算寇施主阳气极盛，最长不过半年，噬魅必定会吞噬其宿主。去掉做法的七七四十九天，寇施主拥有的时间……不过四个多月。”　　　　＊　　　　四人在金陵城外中华门告别。　　　　玄空大师回了大报恩寺，沈阿公要回秦淮河坊家中补眠。本来还叫沈兮迟一起回家呢，结果小姑娘毫不犹豫地拒绝了他，只说自己要和寇淮一起回府，一同商量今天燕子矶妖物的事。　　　　沈阿公哪里还敢戳破自家闺女的心事，只小鸡啄米似地点头，连连道：“好好好，你去吧。”　　　　末了走出几步之后还转头回来问：“寇府住的还习惯吗？阿公要不要把你那几套新裁的衣裳送去？哦对了，新做的那双鞋子呢，这两天出门跑得多，你要不要穿？”　　　　沈兮迟：“……”　　　　她一眼就看出沈阿公误会了，但也懒得解释。现下“自己属意寇淮”比“自己想除噬魅，令天下太平”是个更好的留在寇府的理由——毕竟，谁会相信，金陵城一个将将及笈的少女，竟这般心怀天下呢？　　　　她笑着摇了摇头，正要回话，身后的寇淮却突然开口。　　　　“阿公，不用了。”　　　　他这声“阿公”叫得很自然。　　　　沈兮迟有些错愕，回头去看他。　　　　只见男子衣袖带风，身长玉立，堪堪立在六朝金迷烟水气中，唇畔微扬，上挑眼角带笑，姿态洒脱，竟是说不出的风流素蕴。　　　　开口，声音似暮偈钟叩，沉沉郁郁，低韵清朗，让沈兮迟见惯大世面的心都忍不住猛地一跳。　　　　只见他提议：“明日我便让府中丫鬟带着沈小姐去宝珠阁做几套衣服，挑几件首饰，我来出钱，您可满意？”　　　　沈阿公没料到他这样说，先是微愣，随后笑眯眯地大力点头。　　　　“可以，可以！自然可以！”　　　　随后欣慰地看了一眼沈兮迟，道：“那我这个便宜闺女就交给你了！”　　　　然后乐乐呵呵，就这么走了。　　　　沈兮迟：“……”　　　　就这么把自己放心卖了？　　　　便宜闺女，真是便宜闺女。　　　　待沈阿公走远，寇淮的目光才移至沈兮迟的身上，胸腔中发出几声低笑，莫名来了句。　　　　“沈小姐……你就算着这粗布衣衫，也这般国色天香。寇某倒有些期待，穿上金陵城最新式样华服的你，是怎样的绝色佳人呢。”　　　　这话虽带了玩笑的意味，沈兮迟还是一时没忍住，差点就脱口而出“放肆”二字。　　　　这眼神认真，真是要了命了……　　　　从前她认识的金陵首辅寇淮，心狠手辣，不苟言笑，何曾和“风流公子”这四个字，沾上过半点关系？　　　　她的羞赧不过一瞬，随后犹自拢了拢耳边垂发，镇定自若地转身，也不理会寇淮，只自顾自地，面无表情走在前头。　　　　寇淮低笑一声，旋即闲庭漫步，慢悠悠地迈着大步，走到她身边。　　　　跟随她一块儿，走过中华门，走进热闹繁华、危机四伏的金陵城。