林震南道：“镖局子的事，我向来不大跟你说，你也不明白。不过你年纪渐渐大了，爹爹挑着的这副重担子，慢慢要移到你肩上……你想，福威镖局的镖车行走十省，倘若每一趟都得跟人家厮杀较量，哪有这许多性命去拼？就算每一趟都打胜仗，常言道：杀敌一千，自伤八百，镖师若有伤亡，单是给家属抚恤金，所收的镖银便不够使，咱们的家当还有什么剩的？所以嘛，咱们吃镖行饭的，第一须得人头熟，手面宽，这交情二字，倒比真刀真枪的功夫还要紧些。”

林平之应道：“是！”

若在往日，听得父亲说镖局的重担要渐渐移上他肩头，自必十分兴奋，和父亲谈论不休，此刻心中却似十五只吊桶打水，七上八下，只想着“川西”和“余观主”那几个字，那酒肆里被余姓年轻人调戏的丑陋姑娘，还有那姓萨的老者，在他脑海里不断想着，越发觉得有哪里不对。

林震南又喷了一口烟，说道：“你爹爹手底下的武功，自是胜不过你曾祖父，然而这份经营镖局子的本事，却可说是强爷胜祖了。从福建往南到广东，往北到浙江、江苏，这四省基业是你曾祖闯出来的，但山东、河北、两湖、江西和广西六省的天下，却是你爹爹手里创的。哪有什么秘诀？说穿了，也不过是多交朋友，少结冤家八个字而已。福威，福威，福字在上，威字在下，那是说福气比威风要紧。福气便从多交朋友，少结冤家这八个字而来，倘若改作了威福，那可就变成作威作福了。哈哈，哈哈！”

林平之陪着父亲干笑了几声，但笑声中全无欢愉之意。

林震南并未发觉儿子怔忡不安，又道：“古人说道：既得陇，复望蜀。你爹爹却是既得鄂，复望蜀。咱们一路镖自福建向西走，到了湖北，那便止步啦，可为什么不溯江而西，再上四川呢？四川省是卧虎藏龙之地，高人着实不少，福威镖局的镖车要去四川，非得跟青城、峨眉两派打上交道不可。我打从三年前，每年春秋两节，总是备了厚礼，专程派人送去青城派的松风观、峨嵋派的金顶寺，可是这两派的掌门人从来不收。峨嵋派的金光上人，还肯接见我派去的镖头，谢上几句再将礼物原封不动的退了回来。”

“但松风观的余观主哪，这可厉害了，咱们送礼的镖头只上到半山，就给挡了驾，说余观主闭门坐观，不见外客，观中百物俱备，不收礼物。咱们的镖头别说见不到余观主，连松风观的大门是朝南朝北也说不上来。每一次派去送礼的镖头总是气呼呼的回来，说若不是我严加嘱咐，不论对方如何无礼，咱们可必须恭敬，他们受了这肚子闷气，还不爹天娘地、什么难听的话也骂出来？只怕大架也早打过好几场了。”

说到这里，林震南十分得意，站起身来，说道：“哪知道这一次，余观主居然收了咱们的礼物，还说派了四名弟子到福建来回拜……”

林平之一听，忍不住问道：“是四个？不是两个？”

林震南道：“是啊，四名弟子！你想余观主这等隆重其事，福威镖局可不是脸上光彩之极？刚才我已派出快马去通知江西、湖南、湖北各处分局，对这四位青城派的上宾，可得好好接待。”

林平之忽道：“爹，四川人说话，是不是总是叫别人龟儿子，自称老子？”

林震南笑道：“四川粗人才这么说话。普天下哪里没粗人？这些人嘴里自然就不干不净。你听听咱们局子里趟子手赌钱之时，说的话可还好听得了？你为什么问这话？”

林平之道：“没什么。”

林震南道：“那四位青城弟子来到这里之时，你可得和他们多亲近亲近，学些名家弟子的风范，结交上这四位朋友，日后可是受用不尽。”

爷儿俩说了一会子话，林平之始终拿不定主意，不知该不该将杀了人之事告知爹爹，终于心想还是先跟娘说了，再跟爹爹说。

吃过晚饭，林震南一家三口在后厅闲话，林震南跟夫人商量，大舅子是六月初的生日，该打点礼物送去了，可是要让洛阳金刀王家瞧得上眼的东西，可还真不容易找。

他们正说着，忽听得厅外人声喧哗，跟着几个人脚步急促，奔了进来。

林震南眉头一皱，说道：“没点规矩！”

只见奔进来的是三个趟子手，为首一人气急败坏的道：“总……总镖头……”

林震南喝道：“什么事大惊小怪？”

趟子手陈七道：“白……白二死了。刚才小李上茅厕，见到白二躺在茅厕旁的菜园里，身上没一点伤痕，全身却已冰冷，可不知是怎么死的。怕是生了什么急病。”

林平之在一旁听着，只觉手脚冰凉。

今天他出去打猎，随行的除了史镖头、郑镖头，还有就是白二、陈七两个趟子手。他心里本来已经稍稍平静下来，闻知白二出事，一下子便联想到了酒肆里那身负武功抛下死去同伴遁走的贾姓青袍人。

这边林平之正要跟父亲说明今日出城打猎遇到的情况，另一边，杨秋亭已经踏入了福建界内。