王储妃维姬对奥蒂莉亚是满心厌恶的，如果不是国王的邀请，她绝不会允许奥蒂莉亚的孩子出现在自己孩子的生日宴上，特别是这其中还有一个私生子，即使私生子的生父曾经贵为国王也不行。　　因此，当她看到走路摇摇摆摆，好像小鸭子一样的威廉向她走来时，她严肃认真地板起脸，叮嘱他说：“除了礼貌的问候，你不要和俾斯麦家的孩子多说什么话。”　　威廉乖巧地点点头，但维姬并没有因此心怀大慰，她皱着眉瞪着威廉那残疾的手臂，回想刚刚他那因为两臂不平衡而走路不稳的模样，暗暗决定还是要加大对他的康复训练力度，不然等他再大一点，需要学习骑马的时候，他要怎么坐到马背上去呢？　　奥蒂莉亚并不知道王储夫妇对他如此敌意深重，她只是感觉自己目前有必要和他们缓和关系才会答应威廉的邀请。虽然灵光一现带上了两个孩子，但他们到底该穿什么服装，该打扮成什么样子，她实在是无暇管教。于是玛尔维妮不得不亲自出马，帮助姐姐解决这些生活琐事。　　“我要扮成小天使！”玛丽蹦蹦跳跳地翻找出一堆羽毛饰品和白色的衣裙，比比划划地想为自己弄出一对小翅膀。她肉乎乎圆润润的小脸看起来倒真有几分油画中天使的味道。看到外甥女早已有了主意，玛尔维妮便任由她自己折腾，转而去关心坐在一旁，一言不发的赫伯特：　　“赫比要扮成什么样子？告诉姨姨，姨姨帮你找衣服。”　　赫伯特郁郁地坐在一旁，冷眼看着玛丽活蹦乱跳地拿着各色衣服比比划划，嘴角勾出一抹嘲讽的冷笑，虽然年纪小小，但似乎已经有了玩世不恭的倾向：“我没有什么特别想打扮的模样，会为化装舞会而兴奋的都是幼稚无知的小孩子。”　　此话一出，教养过快一打孩子的玛尔维妮都感到头疼，她算是能理解姐姐为什么对这个孩子提不起喜欢来了。但她比奥蒂莉亚的耐心要多些，还能微笑着摸摸赫伯特的小脑袋：“话可不能这么说，化装舞会也是交际舞会的一种，大人们都很喜欢办呢。”　　如果这话出自奥蒂莉亚之口，赫伯特必然要嘟囔着反驳几句，但既然是玛尔维妮所说，他也只咕哝了几声，便耷拉着肩膀不再说话：“那我打扮成什么都好，反正我不过是被捎带上的人。”　　“话可不能这么说，这次是王储孙的生日，并不是哪位公主殿下的。王储孙是个男孩子，自然是更希望能有男孩子作伴的，所以赫比要打起精神来，王储孙殿下会很喜欢你的。”听到玛尔维妮这么说，赫伯特终于提起了精神：　　“那王储孙殿下喜欢什么呢？我可以按照他喜欢的方向打扮的。”　　“这可真就不知道了，”现在没了腓特烈·卡尔这个情报源，玛尔维妮对宫廷讯息的掌握较之前逊色了许多，她犹豫着要不要和赫伯特提一提奥蒂莉亚此行的目的，又怕激起他的逆反心理。思考再三，她还是决定委婉地提一句，免得赫伯特不知轻重，把事情弄砸，“不过你可以打扮得有些英国风味。王储妃是英国人，她会喜欢的。你母亲这次也是希望能向王储夫妇释放善意的。”　　玛尔维妮说完话，就紧盯着赫伯特的反应，生怕他对此有所不满。好在赫伯特还不至于把自己和母亲的矛盾摆放在外人面前，供人赏玩议论，于是他难得乖巧地点点头：“那我就打扮成英国海军的样子好了，水手服穿上很帅气。”　　“赫比真是个乖孩子！”见外甥这么配合，玛尔维妮欣喜地搂过他，在他脸颊上大大地亲了一口，赫伯特顿时红了脸，赶紧躲到了一边，羞涩得手都不知往哪里放了。而玛丽见状，扔下衣服就钻进了玛尔维妮怀里：　　“我不是乖孩子吗？我也要姨姨亲亲。”　　“是是是，玛丽也是乖孩子，所以你们两个乖孩子要好好相处，知道吗？可不能到了宫里让外人看笑话。”玛尔维妮亲亲玛丽的额头后嘱咐他们两个，结果两个小不点彼此默契地相互瞪了一眼，同时把头摆到了彼此看不到的两侧：　　“哼！”　　幸好这两个都不是自己的孩子呢。玛尔维妮忍着手痒的冲动，脸上依然堆着和蔼可亲的微笑，揉一揉两个小家伙的脑袋：“好啦好啦，所以你们两个是一个海军将军，一个小天使喽？”　　“不，我改主意啦，我要当小精灵！”玛丽蹦蹦跳跳起来，“小精灵的翅膀可以做成七彩的，比小天使好看。”　　“我要当的是海军水手，将军的那种衣服老气横秋的，一点不好看。姨姨真笨呢。”赫伯特也提出了异议，玛尔维妮努力保持着微笑，暗暗欣慰于这两个孩子都不是自己亲生的，不然自己温柔得体的母亲形象可能会就此毁于一旦，自从赫伯特来了以后，可爱的玛丽也变得十分欠揍了呢。　　生日舞会如期而至，因为是给王储孙办的化装舞会，所以只有参加的小孩子们才打扮成各种奇奇怪怪的人物，大人们依然是正常的装扮。威廉看着奥蒂莉亚左手一个套着三角领白色水手服的小男孩，右手一个扑扇着五彩丝绸翅膀，肉乎乎的小女孩，大步流星朝自己走来，他忽然想起了什么，不禁失笑：“这就是你的两个孩子？”　　“是啊，赫伯特和玛丽。”奥蒂莉亚走到威廉面前，松开手让两个孩子行礼。赫伯特倒还能行礼如仪，但向来大胆的玛丽却头一次显得慌张起来。她匆匆忙忙地低低头，然后就钻到了奥蒂莉亚身后，紧紧揪着她的裙子不松手。威廉对此目瞪口呆：　　“我好像不是个很可怕的人吧？”　　“这是怎么了？怎么会害怕陛下呢？”奥蒂莉亚对玛丽还算耐心，她把小家伙从身后拉出来，询问着。　　“那个……那个不就是要把我从妈妈身边抢走的坏人吗？坏人也可以当国王吗？我记得他还要锯妈妈的腿呢。”玛丽扁着小嘴，一副马上要哭的表情，怯生生地紧紧抱住奥蒂莉亚的腿。奥蒂莉亚默默看向了一脸尴尬的威廉：　　“看来是陛下您自己惹出的麻烦。”　　“小孩子还真记仇呢。”威廉干笑着咧咧嘴，把目光转向了赫伯特，免得看到玛丽影响心情，“这是你的大儿子？想不到都这么大了。”　　“赫伯特，给陛下问好。”奥蒂莉亚自然而然地吩咐儿子，赫伯特盯了母亲一眼，欲言又止：貌似自己的母亲从进宫到现在都没给陛下行礼吧？只是当着外人的面，他不好令母亲太过难堪，毕竟有一个随时要哭的玛丽就够丢脸的了。果然出门在外，还是要靠自己这个长子兼婚生子撑场面。想到这里，赫伯特骄傲地挺挺胸脯，朝威廉脱帽鞠躬：　　“陛下日安。初次见到陛下，我实在不胜荣幸。陛下英明神武，一表人才，不愧是一国之君！”　　奥蒂莉亚的下巴险些掉到自己的裙摆上，自己这儿子跟在自己身边也有段日子了，可从没和自己说过一句奉承话，现在看到威廉，这些套话倒是说得流利。威廉听后却是乐不可支：　　“奥黛，你的儿子可比你有眼光，这些话我还从没从你嘴里听到过呢。”　　“陛下高兴就好。”奥蒂莉亚觉得就是有人拿枪顶着自己的脑袋，自己都无法违背良心说威廉一表人才。她只好硬生生地扯着嘴角，很勉强地朝威廉笑笑。　　“我记得你和你哥哥第一次入宫，也就是他们俩这般年纪，”威廉又看看奥蒂莉亚的一双儿女，不无怀念地感叹着，“第一次给父亲行礼，你还摔了个大马趴。”　　“陛下又没有亲眼见过，您是在以讹传讹。您倒是多年一直没变化，房间还是又小又黑。”奥蒂莉亚再次感叹，自幼相识真不是什么浪漫的事，糗事实在是被知道的太多了。　　威廉同样略显尴尬地摸了摸胡子，觉得这话有几分暧昧。他连忙轻咳了两声，示意仆人带着两个孩子去见王储孙，自己叫过奥蒂莉亚，谈几句正事：“波兰那边的情况你看如何了？”　　“我看沙皇对波兰不是很热心，哥尔查科夫网罗的那些亲波兰派在他耳边叽叽喳喳，把他的意志说得松散起来了。他似乎认为政府无法使得波兰俄国化，反而会因为波兰招惹来许多麻烦。”　　“那你的意思是？”　　“如果俄国真打算放弃波兰，到那时我们就一定要开始行动，占领波兰。到时候最多过个三年，那里就会德意志化。”奥蒂莉亚说得信心十足，威廉还没有怎么表态，一旁的议会副议长贝伦兹已经听不下去了：　　“您所说的，是正经话还是些无伤大雅的玩笑？”　　“我所说绝非笑话，是我正经地讲了正经事。”奥蒂莉亚回答得一本正经，这使得自由派的议员们从情感上来说难以接受，因为他们几乎都是同情波兰的。贝伦兹因而抗议了一番奥蒂莉亚的言论，奥蒂莉亚却不为所动：　　“俄国不需要波兰的土地也能成为大国，普鲁士却不能。法国和俄国因为此次起义而致使关系交恶，没准哥尔查科夫正计划着解放波兰，来挽救和法国的关系。那样一来，普鲁士很可能会被肢解。”奥蒂莉亚在危机的想象上向来出类拔萃，一番说辞下来，威廉和贝伦兹都感到背上冷汗涔涔。看了奥蒂莉亚一眼，威廉又咳嗽了两声：　　“明天你进宫来，我们详细讨论这个问题。”　　奥蒂莉亚点点头，便将手递给威廉，后者略微犹豫了一阵，最后还是接过了奥蒂莉亚的手，和她一起步入舞厅。　　虽说是为王储孙威廉办的化装舞会，但他实在是年纪太小了，还不会跳舞，所以某种意义上来说，舞会的中心人物反而成了一名看客。他裹着自己的奶油色蕾丝小裙子，一本正经地坐在那里，圆润润胖嘟嘟的小脸绷得严肃认真，似乎在竭力模仿自己祖父的神态。只可惜这副老气横秋的表情由一个小孩子做出来，任谁看了都忍不住想捧腹大笑。　　看到大家探究的目光，威廉本能地把自己的左手往身后藏了藏。他虽然年纪稚嫩，但也清楚自己的左手和别人的不大一样，它似乎要更小更短，也使不上力。自己的母亲似乎也对自己的左手很是不满，威廉能感觉到，当她的目光落在自己的左手上时，那流露出的恨铁不成钢的复杂感情。他有些自卑地看向自己的左手，把它用蓬松的裙摆遮挡了起来。　　“殿下，这是普特卡默尔先生和俾斯麦小姐。”侍从把赫伯特和玛丽引见给威廉，赫伯特板着脸，肃穆地朝威廉行了个礼，玛丽则是一脸甜甜的微笑：　　“殿下您好，殿下好可爱哦。”　　“谢……谢谢，”不管是哪个年纪的男人，被一个异性，尤其是可爱漂亮的异性夸赞，都会感到飘飘然，威廉也不例外。他咧咧小嘴，露出了一颗虎牙，“俾斯麦小姐也很可爱。”　　“谢谢殿下夸赞，殿下，那我可以亲亲您吗？”　　“啊？”威廉的小嘴顿时张成了一个O型，他手足无措起来了。自己的母亲千叮咛万嘱咐，不许自己和俾斯麦家的人多说话，如果她知道她家的小姐亲了自己，她会不会被气得昏过去呢？但是，自己答应的是不和俾斯麦家的人多说话，可没说不许他们亲自己呀，所以母亲应该不能说什么。想到这里，威廉挺一挺胸脯，“呐，我是不会拒绝一位淑女的要求的。”　　“殿下真是太可爱啦。”玛丽两眼放光地扑上去，照着威廉的两边嫩脸，重重地一边亲了一大口。如果奥蒂莉亚在场，她得说玛丽的眼神就好像当年她第一次看到熊仔时似的。威廉小脸通红，羞得双颊发烧：　　“是俾斯麦小姐太热情了呢。”　　好在玛丽对威廉的兴趣来得快，去得也快，不然再继续下去，威廉认为自己很难遵守之前和母亲的约定，不和玛丽说话。现在玛丽和腓特烈·卡尔王子家的三个女儿玩到了一起，威廉身边只剩下了沉默的赫伯特，他既不去跳舞，也不和人说话，只是安静地坐在离威廉不远的地方。这反倒引起了威廉的兴趣，他几次看向赫伯特，觉得他身上似乎有一种与首相颇为不和的，忧郁不安的气质。　　“您不跳舞吗，俾斯麦先生？”　　“殿下，我姓普特卡默尔。”赫伯特淡淡地朝威廉一点头。　　“咦？那不是你妹妹吗？你们为什么不是一个姓？”威廉觉得这件事超出了他的常识范围。　　“不是同一个父亲，我是婚生子，她不是。”赫伯特简短地应了一声。　　“哦，”威廉似懂非懂地点了点头，“那首相应该更宠爱您喽？”　　“并没有，我从小不在她身边长大。”赫伯特神情黯淡，他的态度影响到了威廉，后者也耷拉下小肩膀，用不大符合年龄的愁苦的目光注视着他：　　“有时候父母就是会偏心的。比如说我，母亲显然更喜欢刚出生的海因里希，我想这是因为他是健康的。”　　赫伯特不着痕迹地扫视过威廉隐藏在裙子下的左手，神态严肃地点点头：“这的确是常有的事，例如我母亲也更偏爱玛丽一些。”　　“所以我们两个是同病相怜，”威廉立即把赫伯特引为朋友，因为他周围实在找不出一个同样不得父母偏爱，适合诉苦的对象了，当然，也不会有人去耐心地聆听一个还不足五岁的小孩子的烦恼，“真不知道我该怎么做才好？”　　“就我看来，我们这种处境的人，是不能够对父母屈服的。因为你一旦屈服，他们就会变本加厉，对你更加视而不见！”赫伯特的话铿锵有力，与奥蒂莉亚日常的态度如出一辙，好像这世间只有他一个人说的才是永恒的真理一般。威廉很快就被他迷住了：　　“那您说，我该怎么办呢？”　　“您要反抗！面对不公，人所能做的无非屈服和反抗。屈服是一般凡夫俗子会选择的路，它安全、妥协、没有风险，唯一的遗憾是要失掉自己的尊严。而为了维护尊严，特别是您身为王储孙殿下的尊严，您就要抗争，一个人如果是在抗争的路上倒下，那他也无愧战士的身份，英雄的名号。但如果他是屈服着，蜷缩成一团，死在泥泞里，那他就是可鄙可笑的。”　　威廉不由得把赫伯特的这一席话默记于心。他向来是把自己的祖父当做榜样的，希望自己将来也可以成为英勇的战士，伟大的英雄，赫伯特的话燃起了他心中的勇气，他暗暗发誓自己也要反抗，要争取自己应得的权利！　　而此时，正在和威廉跳舞的奥蒂莉亚还不知道，自己的儿子在自己一个不留神的时候，已经惹来了大麻烦，她计划的，和王储夫妇缓和关系的打算，在不久之后就要宣告泡汤了。