侯爵瞄了一眼，似乎没多大兴趣的样子。他淡淡地说了一句：“阅读别人的可不如写自己的。”

比阿特丽丝的手指轻轻抠着书脊，“还有什么想告诉我的吗？”

“下个星期我们的国王要立新后了。”侯爵舒适地斜倚着扶手，一脸波澜不惊。

“立新后……怎么会这么突然要立新后？”

“普里莫洛斯王后品格高尚、性情高洁，是当之无愧的国母。”侯爵挺了挺腰，“这位新后么……曾有幸一睹她芳容的人可当真不算少。”

“什么意思，我不明白。”

侯爵似笑非笑地说道：“虽然多说王室的闲话可不太好，不过你是我的女儿，又怎能瞒着你。”他顿了顿，接着说道：“据说这位新后是蓝湖剧院有名的舞女。她的样貌，和我们大家所敬仰的普里莫洛斯王后有些像似。”

比阿特丽丝的心猛地往下一沉，她艰难地从齿间挤出了一句话：“仅仅是出于这个……原因吗？”

侯爵漫不经心地点点头：“据我所知，的确只有这么一个原因。”

比阿特丽丝听罢，只觉得胸口一阵发紧，“这太荒唐了。就算陛下同意，其他人就没一个反对的吗？”

“殿下都没本事反对，其他人又有什么办法呢。”侯爵摸着下巴，若有所思的样子，“殿下虽然很擅长处理公事，但在私事方面却笨拙得很，常常需要别人推他一把。”

比阿特丽丝目光炯炯地凝视着侯爵，像是试图看穿他的心思一样。

“你不会想帮着殿下去劝立后这件事吧？”

“我当然阻止不了这件事，不过为陛下寻觅一个合格的王后，我倒是可以。”

比阿特丽丝忍不住笑了，“这话你敢当着陛下的面说吗？”

侯爵不置可否地摊了摊手，“或许敢吧。”

“父亲，你就没想过类似的事吗？”

“你指的是续弦吗？”

“嗯。”她有点紧张地看着父亲。

“很可惜，你父亲似乎一点都不受欢迎。”

“我看着也是，”她笑着点点头。

“比阿特丽丝，你以后可别长成像父亲那么无趣的大人啊。”

“恐怕已经是了。”

听了这话，侯爵却收起了笑容，换回了平日里惯有的平静表情，“下星期的封后典礼，我们诺索尔家自然也是要准时出席的。这场典礼对我们，尤其对你而言非常重要。”

侯爵说完便没有再做太多停留，他快步走出房间，顺手关上了门。

比阿特丽丝注视着父亲的背影，沉默的样子如同一尊雕像。在门扇合上的那个瞬间，她突然站起身，一甩手，用力将桌上的书本、诗稿和笔墨全都扫到地上。

“又用这种语气对我说话！又用这种不冷不热的态度来应付我！我对你而言……到底……算什么？”她的手死死撑着桌沿，不住地发抖，“你究竟是在尊重我……还是在逃避我？”

天底下哪有像我们这样的父女。

她慢慢地软倒在椅子上，捂住脸抽泣起来。

诺索尔侯爵正以一个舒服的姿势靠在椅背上，他的手正反复摩挲着一块石头。

说起来，这块石头毫无特异之处，有棱有角，颜色灰暗，在地上比比皆是。可不知为何，看侯爵把玩它时的表情，倒似是一件奇珍异宝一般。

“听我说，奥利芙。”他淡淡地开了口，“我们的比阿特丽丝已经年满十六了。时间真是可怕的东西。如今再回想起与你初见时的画面，真的有如一场幻梦。还有……奥利芙，她的事情，你也放心吧。我会给她全新的名字、全新的身份，让她能够忘记过去的一切，重新开始自己的人生。奥利芙，最先埋下的因必会结下最后的果，无论是我还是你，都必须明白这句话的含义。”

侯爵端详着手里的石块，继续同亡妻说话。

“我不是君子，也非小人。一直以来，我不过是在践行自己的大义罢了。哪怕要付出如此沉重的代价。”他缓缓闭上眼睛，“我不奢求你的原谅，奥利芙。你就这样，永远地在暗处嘲笑我、折磨我吧。我愿意接受。”

他心满意足地扬起了嘴角。