“这时听到脚步声从屋内向门口走来，我就慌忙闪身到门后角落。门一开，果然大人从门里走了出来，背对着我，穿着整齐的外出官服，说：小兄弟，谢谢你特来告知我，此地你不可久留，快快去吧。”

“那少年还留在屋中，嘿嘿一笑：这位大人，你是想待我一走就找人快马加鞭去通知那三宝太监吧？停了一停，那少年突然冷森森地说道：你以为我会想不到吗？我好意救你，却不是想让你坏我大计，我这就要对不住你了。”

“话音未落，我还来不及反应，就听大人闷哼了一声，软软在门口倒了下去，只听那少年打了个呼哨，竟然有两个人像壁虎似的从船身攀援而上，我赶忙往打开的门扉后一藏。那两个人上来，其中一个就是我那日割伤耳朵的南蛮子。他们三个手也快，竟然横七竖八地把大人捆了个结实，装进个麻袋，接下绳索，将大人吊下船去了。”

老水手说到这儿，虞显南已然惊呆了，半晌才回过味来，说：“我家恩公，竟是被着海盗掳去了？！“

老水手点点头，道：“我心里如何不急，眼见大人被掳，我唯恐失了他们这些人的踪迹，因此瘸着一条腿，追下船来，也顾不上去舱底找救兵，只想着莫要跟丢了大人。我腿脚不便，但他们抬着个大活人也走不快。我跟在这些人身后，直跟了一炷香的功夫，眼看着他们把大人抬上一艘简单的渔舸，竟要出海而去。好在我身上带了些散碎银两，马上雇了个渔船跟着。可是，可是，他们那渔舸竟然改装精良，如水上离箭，去的飞快，跟了一个时辰之后，竟是再无踪影了……“

虞显南听到此处，心下冰凉一片，寻访多年，想不到邵大人竟是被海盗掠去，更想不到最后一个见过他的人，也全然不知他的踪迹。

那老汉废然长叹：“待我回到海港之时，天都黑得踏实了，我还未接近大明舰队，就见军港四下里，竟然都是那锡兰山国的军队，一队接一队，自那路上行来，黑黢黢地也不明火执仗，只听得霍霍的踏步之声，怕不是有几万人。我，我这才明白，那少年，为何掳走了邵大人，却还说，是为了救他一命！“

虞显南虽然大失所望，但终归得知了邵大人失踪的详情，总算有所收获，长出了一口气，问：“那老丈您，又是怎么逃了出来？”

老汉苦笑道：“我回去得晚，当时身处在海港包围圈的外面。唉，我本是那巢湖水师后代，宁可战死沙场，也绝不苟活人世，但我看了看自己的瘸腿，已然是废人一个，就算回到船上又如何，没得给别人增加负担。而且，我若是死了，那这天底下，就真地再也没有任何人知道那邵大人出了什么事情。倒不如，就此离开算了。”

虞显南一下子心下雪亮：“这老汉，当年竟是不得已做了逃兵！”

当今皇上军武出身，因此大明军法严苛，凡临阵脱逃者，不问情由，杀无赦，斩立决，且有效期追溯终身。难怪这老汉，就此隐姓埋名，飘零海外，有家难回，与其回到舰队被人当作逃兵一刀斩了，不如只当战死沙场。

老汉说道这里，全不见了早上惫怠，竟然满身萧瑟，如垂垂朽木一般，面如枯槁，仿佛压在身上的千斤重担突然卸掉了，整个人都脱了力。

虞显南虽然心有戚戚，但还是不死心地问：“老丈，别怪我多问一句，这十年，您一直在这南洋诸国之间行走，竟是再也没有半分我家恩公的消息吗？”

那老汉抬起头，却已是筋疲力尽之态，说：“头一两年，我也不死心，一边在各国商船上打零工，一边想着四处寻访大人。如果能找到那邵大人，有他作证，我也可以堂堂正正，荣归故里。可是后来，我越找越灰心。别说大人了，就连那几个海盗旧人，都跟人间蒸发了似的，再没见过。”

虞显南仰天长叹一口气，这一上午的惊喜竟然瞬间烟消云散，化为乌有。

这时却听那老汉突然又道：“但是，就在前两日，我，我又撞见了那个南蛮子！”

虞显南机灵一下子，目光如炬地望向老水手。

老汉继续说道：“我前两日，照例在这海港找活儿干，那时大明舰队还没到，却，却在码头撞见了那个南蛮子。老天不负有心人啊，十年，十年了！我这些年背也驼了，腰也弯了，十年里老似人家二十年，那南蛮子已经不认得我了，嘿嘿，他，却是化成灰我都认得！”

老汉说道这里，眼里闪出仇恨的目光：“若不是他当年那一刀，我如何能落魄至此？我若肢体健全，三宝太监上陆的精锐必然有我。便是留在船上，我也当场就能救下邵大人。我，我也不会，背弃祖训，成了一个暗鬼幽灵都不如的逃兵！”

虞显南一把抓住老人的胳膊，仿佛要将他从仇恨的深渊当中一把拉出来问：“你可知这南蛮子现下何处？“

那老汉回转心神，认认真真地看着虞显南，道：“于三兄弟，你这一抓，可是露了底，你压根儿不是什么普通船工，正经是个练家子。你到底何人？你与我交个实底，我便将那南蛮子的去向告诉你。“

虞显南一怔之下，悠悠地笑了。这老水手混迹江湖多年，果然已练成了一只老狐狸。绕着圈子讲了这许久，现下在这个紧要关头，却逼得虞显南不得不据实相告了。

“老人家，虞三并非成心欺瞒您。“虞世南诚恳地说道：”只是你离开大明已久，我便告诉你我的来历，你也未见得知道。我确实姓虞，虞美人的虞，也确实行三，但却不是在家里，而是在我们广寒门里。邵大人也不是我父亲的故人，而是我家门主昔日的挚友，我家少门主的亲生父亲。因此上，我来南洋，想要混入三宝太监的船队，并非意图不轨，只是为了寻访邵大人的踪迹。碰上了您，也可算机缘造化。“

那老汉上上下下细细地打量了半天虞显南，见他面容诚恳，终于点点头道：“我在这南洋混迹十年，唯一的长进，便是学会了南洋各国的土话。那一天，我跟着那南蛮子，一路看他上了一艘远洋商船，听他站在甲板上，与那船主交涉，我蹲在船下，只装作一个瞎眼老乞丐，却听得真切，他说他要去：大明，泉州。“