案子审完了，却还有事宜要处理，花靖远和魏从曳暂时不走，鹤青想了想，向魏从曳告了假，说要去看看阿姐。

后者摆摆手，同意了。

说来怪哉，清早尚且寒风凛冽，现下却有薄薄的暖阳洒下，但到底敌不过这萧萧北风，两人在外头站了一会儿，扛不住去了议事厅。

花靖远理了理手中的案子纪要，问道：“你竟然想到用条狗审案子，外头人要怎么说你？”

魏从曳四仰八叉靠在太师椅上，“怕得便是他们不说，且让他们猜猜，上京究竟派了什么样的人来此地。”

室内一时静极，男人看向外头，忽然道：“那丫头，和你说的不一样。”

花靖远不妨他转了话题，道：“哪儿不一样？”

大眼睛，小嘴唇，魏从曳抿唇：“她不笑。”

花靖远不禁乐出了声，“出了上京，魏公子这张脸竟然不吃香了？”

后者皱了皱眉，不乐意对方的说辞，“倒也不见得，”他目光放空，似有得瑟，“第一次见，她便抱着我上下其手。”

“……”

花靖远提笔落下最后点墨迹，正色道：“公子，我着人去查过，如何庆所说，嫁入大荒、姓何女子、父母双亡，还有一胞妹，目前，还真没有这号人物。”

魏从曳半点不惊讶，姿势都没变，缓缓问了句，“那她混进魏府要做什么？”

翠红、醉白和鹤青自小相识，李元则是她十岁时在路上捡的乞儿，大约是吃了太多苦头，纵使手握一千两巨款，李元也不敢胡乱挥霍。

四人在大荒城外的一处靠山的村子住了下来，半年的房租也不过一两银子，农家人朴实，地里的菜还随便采摘。

鹤青沿着翠红留下的记号找到地方时，翠红正在收拾行李，一问，她道：“阿月说咱们走得久了，最近有人活泛了些，我回去看看。”

鹤青一想也是，便道：“不然叫小白和元元同你一起？”

后者摇头，“这地方不如表面看着太平，他们在，我放心，再说，我一个人回去也快。”

鹤青便不勉强，呆一个时辰便回了城。

回去的路上，她心里还有计较，前儿房管事请她去魏府做犬童子，如今狗没了，她也该功成身退。

还得找个借口留下来才是。

半路搭了村里的牛车，回府已近傍晚，她住的地方本来清净，今日鹤青刚走到门口，便被房管事拦住了。

“何姑娘，公子有请。”

曲别居已点了灯，鹤青才跨入门槛，暖意便扑面而来。

“公子。”

珠帘乱撞，魏从曳一身霜色的袍子从房中出来，趿拉着厚毛皮制的软底鞋，“姑娘回了？坐。”

他一头青丝披散着，像是刚从床上起来，双眼蒙蒙的难免让人觉察几分旖旎，鹤青看得一愣，挑了离他最远的椅子坐下。

魏从曳却不会看人眼色，端了桌上茶壶倒了杯茶，亲自走到她跟前，将茶杯放到她身侧，声音微哑，“喝茶。”

鹤青不禁耸了耸鼻子，闻到淡淡檀香，目光落到对方那双一看便金贵的手上，“多谢公子。”

“无须多礼。”魏从曳退了小半步，衣袍下摆擦过她的裤腿，“魏某是有事相求。”

“何事？”

“那日在竹苑，姑娘的本事，魏某也见识过了，在下想请姑娘暂做我的贴身护卫。”他目光灼灼。

鹤青想起本该守着他的安命，不由转头看了一圈，魏从曳贴心解释：“他受伤了。”

她动作一顿，又听他说：“庆儿姑娘，有人要杀我。”

方才还姑娘，现下便是庆儿姑娘，鹤青抬头，对上他微蹙的眉，困惑了，越发看不清这个男人在想什么。

这府里的戒备，以及夜色掩盖下进出的黑影，寻常官职的府邸远比不上，要她保护？

魏从曳戚戚然，“庆儿姑娘可要眼睁睁看着魏某去死？”

“……”她干咽了一口空气，“公子言重了。”

魏从曳眉头一舒，启唇笑道：“那便这么说好了。”

“呼”齐家下人对着两手哈了口热气，低声对身侧同屋道，“这天儿，今年怕是早早就要下雪。”

“可不是吗？”后者摇了摇头，“我老娘脚底都开始长冻疮了。”

他俩这会儿正在主子屋门口值夜，厚重的风帘里不时钻出点暖意，烘着他们几乎凉透的后背心。

屋内，小妾碧荷伺候齐勒明宽衣，领着他坐到榻上，这才叫人端了一桶药水来，柔声细气道：“老爷，天儿冷了，我给您按按脚。”

齐勒明舒服地喟叹一声，正想和她说些私房话，院外忽然传来一声马嘶，马蹄不断踏着地面，他一皱眉，外头下人只来得及探个脑袋进来，禀报的话还没出口，被人毫不客气地推开。

齐遐鄂手里捏着马鞭，身着劲衣，肩宽腿长，是个长相不善的高大男子，他自顾自倒了杯水，睨着碧荷：“还不出去？”