暖香入怀小姑娘扑过来抱住沈放的腰，他一个没站稳，往后退了一步伸出一只手扶住姜千澄。

小姑娘抬起头眼里亮晶晶的声音清甜像蜜糖水：“哥哥。”

这声哥哥一出沈放心中的怨气顿时烟消云散。

罢了一个还没懂事的小姑娘，他多等她一会就多等一会吧。

他带姜千澄上马车。

二人才入内，便听门帘外响起呼唤声，谢府管家跑出大门，局促的脚步声停在车外朝里头道：“沈公子随您上马车的是不是姜小姐？你快放她下来，她才九岁，不懂事不知怎的冲撞了贵人，我这就把她带回去。”

姜千澄禁足还没被赦免，又与沈放素不相识，在管家眼里可不就是她偷偷跑出来闹着要沈放带她出去玩？

管家额头出了一片汗，掀开帘子就要进来抱姜千澄出去。

姜千澄缩了缩身子躲到沈放身后，紧紧抱住少年的胳膊，“哥哥，我不想出去。”

小姑娘胆子小得像只小白兔窝在少年的阴影里。

沈放瞥她一眼，对车外道：“她没有冲撞我，是我自己要带她出去看花灯，你回去知会你家老夫人一声。”

“什么？”管家不相信自己耳朵听到的话，愣愣地又问了一次。

沈放朝车夫道：“走吧。”

等官家回神，车夫已扬起马鞭，拉动马车走了起来。

那一道华盖马车融入辉煌的灯影之中，留下管家立在原地。

华光满路，鱼龙灯转，街上人潮攒动，箫乐声、杂耍声、嬉笑声糅成一片，车如流水，人潮如织。

沈放与姜千澄下马车，往闹市走去。

小姑娘被关在家里待久了，好久没看到这样热闹的场景，眼睛一下亮了，一会跑到耍杂技的那里要看杂技，一会跑到茶馆那里听说书

二人走走停停，姜千澄生怕自己走丢，攥住沈放袖子，紧紧贴着他。迎面人山人海，肩膀接着肩膀。

姜千澄伸出一只小拇指，勾了勾沈放垂在一侧的手。

沈放低头看她，姜千澄露出牙齿，笑道：“哥哥，我怕走丢了，能不能牵着你的手呀？”

话说完，小姑娘想起家里人教导过她，男女八岁不能同席，她有点害怕自己此举唐突了沈放。

少年一开始是有点不太适应，他从小到大还没和哪个人牵过手，不论对方是男是女，总觉得这一举动过于亲密。

所以他下意识缩了缩手。

小姜千澄也立马缩回手，乖乖立在一旁，直直看着他。

天上的星光落在她眼中，好似细细碎碎铺上了一层星星，她满眼期盼地看着他。

沈放心中有一点点动摇。

姜千澄见他迟迟不说话，正想着自己说什么缓解尴尬时，却觉沈放伸出手，握住了她的手，捏了捏她的掌心。

沈放道：“走吧。”少年想，牵就牵一下，她也是个小孩子。

小姑娘后知后觉，心底漫上一份喜悦，笑道：“哥哥对我真好！”

一大一小两个人牵着手，在人潮中边走边说话。

一路上逛了好多铺子，姜千澄爱美，看中一个花簪移不开眼睛，摸摸袖口没带铜板，沈放扔了个银子过去，替小姑娘买下簪子姜千澄继续往前走，没吃晚饭，肚子咕咕叫，不好意思捂着小肚子，沈放就带她去酒楼吃了顿烤鸡姜千澄路过果饮铺子，想吃糖葫芦，但手上受伤，还包着纱布，不好握糖葫芦的棒子，只能作罢，眼巴巴望沈放一眼，就差把“想吃糖葫芦”写脸上了，沈放说她“小馋猫”，替她买了糖葫芦，握着梆子，将糖葫芦送到小姑娘嘴边，亲自喂她吃。

甜桨包裹的糖葫芦外壳融化在舌尖，姜千澄嘴巴里甜甜的，心里也甜甜的，抬头望向少年侧脸。

东风拂面，花树缤纷作响，天上烟火绽放，星河光芒时暗时亮，勾勒出少年秀逸的侧颜，他鸦发逶逶，用玉冠高高束起，双目清彻，在黑暗中犹如朗星。

姜千澄长愣了会，笑容从唇瓣溢出来。

这笑声引得沈放转过头来，他像是从没见过这么容易满足的姑娘，问：“有这么开心吗？”

姜千澄握紧他的手：“对啊，哥哥带我出来玩，我特别开心，哥哥最好了！”

她吃完一颗糖葫芦，坐到路边玉兰花树下歇了会，又想到哥哥说她是“小馋猫”，给自己解释道：“我不是小馋猫，我是好久没吃到这些东西了，想一次吃个够，这次吃完了，还不知道下次再吃上糖葫芦，是什么时候呢。”

下一次？

下一次沈放不在扬州了，她就要被关在家里，只有偶尔的大节日才能出来一次，她好舍不得啊。

小姑娘吃完最后一颗糖葫芦，摸摸有点鼓起的小肚子，道：“哥哥，我以后要是见不到你怎么办啊，你就在扬州待半个月吗？我好想以后天天见到你啊。”

她从石椅上跳下来，双腿落地，上前拉住沈放的手，“哥哥，你再多陪我逛逛吧。”

她语气中流露出依依不舍，弄得好像今晚就得和他分离了。

沈放摸了摸小姑娘的脑袋，道：“好。”

他又思索了一会，长长的眼睫在下眼投下阴影，道：“那我接下来在扬州的日子，都陪你玩，好不好？”

小姑娘性子天真无邪，又乖又软，每一次说话都能说到沈放心田里去，他一听，心肠就软了大半，不忍心看她失落的样子。

姜千澄得了回应，拉住他的手，高兴极了。

她撒开腿，“我们继续去玩吧。”

二人往石塔寺走去，寺庙夜里不休，灯火通明，荷花池边熙熙攘攘，围满了前来祈福的人。

姜千澄道：“白塔寺很灵验的，去年我来，有个小沙弥告诉我，只要在花灯里头写上自己的心愿，放入水池中，菩萨娘娘就会帮我实现愿望。”

荷花池边支起了一个铺子，专供香客前来挑选。

沙弥见到他们走来，笑着道：“施主们看看，有没有喜欢的花灯？买下就当是香火钱了，放入河中，保准日后心想愿成。”

姜千澄目光落在最里头的一盏莲花灯上，琉璃花瓣绽放开来，潋潋滟滟，透出清透的光芒，仿佛天上瑶池里才能生长出来的花。