第二章
顺善在屋里正和一个人喝酒，子路认不得那人，和顺善热乎着说寒暄话，就掏出了酒瓶，放在桌子上。顺善说：“你这是什么意思，给我拿东西？王厂长，你瞧瞧我这级别，咱喝的都是教授送来的酒！”子路立即猜出这位如戏台上白面小生一般的人就是地板厂的厂长了，他伸出手来，说：“你好！”厂长立即也说：“一提教授，你就该是高子路吧！我叫王文龙。幸会，幸会！”顺善说：“真是幸会，两个大人物幸会了嘛！今天是什么日子？高老庄应该纪念这一天哩！”王文龙递上了名片，子路说：“王厂长，这高老庄的劳力差不多都是你的雇员喽！”王文龙说：“都是地方支持，这不，我就来向顺善请主意来了！”顺善说：“子路，王厂长长得白面书生似的，可办事大气得很，你恐怕也难以想象，他要把高老庄整个儿承包了，全镇的人都要成为工厂的一员，而高老庄的土地又都算工厂的地盘，地板厂将要发展成一个大的公司，那咱这儿的人就有好日子过了！”王文龙说：“这仅仅是个设想，惭愧，惭愧，目前工厂还没有这么大实力的。”顺善说：“没问题，厂长！人有多大的胆地就有多大的产呣！我是支持你的！”子路在心里盘算：高老庄的土地都算工厂的地盘，高老庄的人都是工厂的工人，那么工厂就可以任意占用这里的土地和地上地下的资源了？如果工厂办得好，高老庄的人是能富裕的，可十年八年，以后更长的时间，高老庄还会有些什么呢？子路说：“厂长，你来找我顺善哥是找对了，他就是脑子活，高老庄著名的智多星哩！”顺善的媳妇水兰从厨房里炒了一盘蕨菜烩腊肉，一盘油炸的蛤蟆，端进堂屋说：“子路你回来啦，瞧你把你哥夸的，别人不夸自家夸，荞麦地里剌碟花！他有本事，咋不到城里去当了教授，不去办工厂，倒窝在山里戳牛勾子！”子路说：“咦，你油炸了蛤蟆，你看看，高老庄水泉里一直有这蛤蟆，世世代代没人吃的，倒是你们家敢吃哩！”水兰说：“没想到这玩意儿油炸了好吃哩，越嚼越香！”子路说：“你是眼睛离眉毛太近了就看不见了眉毛，顺善哥要是个不行的，你也不会嫁他！现在是王厂长来请教他了，当教授的也得求他了！”水兰说：“求他？他能干了个屁，连他叔也整日拿了石头要打他哩！”子路说：“迷胡叔是老糊涂了，刚才我在涝池边还遇着他来。”水兰说：“那老家伙不好好地看护着林子的，疯来癫去地骂人，阎王爷还把他留在人世干啥哩吗？！”顺善推了水兰一把，说：“说这些事干啥！你再取个盅子，让子路喝几盅。子路，你爹三周年是准备大过呀还是小过呀？”子路说：“我就为这事来请你去我家拿主意哩！今日逢集，商量个规模了，趁集得办货啊！”顺善拍着脑门，他的脑门亮光光地凸着，像个寿星佬，说：“日子是后天吧，那今日就是最后一个集了。这可是大事，来，你和王厂长喝几盅了，咱与你娘商定去。王厂长，这就慢待你了，你和子路划六拳！”王文龙说：“你们是急事，需要不需要我帮忙？”子路说：“不用不用，多谢你了！”王文龙端了盅子，没有和子路划拳，但对喝了三盅，子路一再说对不起，三人便出门分了手。
依庆来的主意，三周年要大过：老人在人世间就这一个节日了，何况子路又不是平常人。但娘的意思小小办一下就罢了，三周年虽是大事，一是家里没人手，忙不过来，二是村里一些人在地板厂上班，耽搁一天两天让人家少挣多少钱呢，再说子路能有几个钱的？庆来说：“四娘就会哭穷，子路两口都在省城工作，他们没钱谁还有钱？四娘别害怕，我们是不会借的！”娘说：“庆来到了地板厂倒学得会说话了！”顺善一挥手说：“子路，你给我说，你准备拿多少钱操办这事的？”子路说：“你拿主意吧。”顺善说：“前年蔡老黑的娘去世了，待客一百八桌，狗剩给他爹过三周年待了六十桌，栓子给他爹过二周年待了五桌，吃饭穿衣看家当，也没个准儿。依我看，我四伯一生德高望重，又爱热闹，过三周年来的人肯定多，你把谁能挡了？子路又是咱高老庄的名人，方圆几十里哪儿又出过第二个教授？事情办得冷冷清清招人笑话哩！但咱也不必太张扬，人一死，说的是给死人过节，死人又能知道什么，还不是给活人撑面子，子路这么大的出息，早给咱四伯壮了脸了，荣宗耀祖了，也不见得需要以过三周年争荣誉的？就是再有钱，咱弄得呜吼连天的，别人还背后嫉恨哩。苏红给她爹过三周年，她以为她有了钱，让人刻了匾来送，匾在古时候是皇帝赐的，谁想要个匾就能有匾？苏红把那匾挂在墙上就跌下来摔断了。这活该，她爹负不起匾嘛！我的想法，咱不大不小取个中间，待上四十席客就差不多了。”子路娘说：“这都多了。”庆来说：“这还多？咱本家底窝子大，你算算，就坐十席吧？”晨堂一直坐着吃纸烟，这时又拿打火机要点一根，顺善从他嘴里取过纸烟自己叼了，说：“晨堂，不要只顾着吃便宜烟，你的意见呢？”晨堂说：“我听你的。”顺善说：“你一辈子没主意！”就又说，“四婶，四十席是稍多了些，我已经计算了，咱把镇街的人就算全挡了，但蝎子尾村在五服之内的不说，出了五服的姓高的能挡了哪一家？再加上子路的一些朋友，比如苏红呀，地板厂的王厂长呀，学校里的子路当年的中学同学呀还不来一桌？还有菊娃的娘家人，虽说离了婚，但都住得近，菊娃还在咱家住着，毕竟一场亲戚，藕断丝还连哩，他们肯定要来的，这就得三十六七桌。说的是三十六七桌，你还不按四十桌来做？”娘也掰了指头，数了一遍，又数了一遍，说：“那就四十桌吧。”顺善笑了一下，说：“四婶，你听我安排没错！”头一抬，便瞧见西夏从卧房出来，就叫起来了：“这是咱的弟媳妇吧？”子路忙说：“西夏，这是顺善哥！”西夏说：“顺善哥！”伸了手过来，顺善握了，西夏就到院里去。晨堂扑哧哧笑，说：“他们还握手哩！”顺善说：“正话没你，邪话就你多，在外国，公公和儿媳见了还拥抱哩！子路，我真不知道你媳妇在卧房里，我刚才说到菊娃娘家，她怕不高兴了？”子路说：“没事。”顺善说：“城市人到底不一样！”就从怀里取了一个小本儿和笔，说：“那我就给咱开筹办的项目了。”子路娘说：“这几年村里红白事都是你总管的，你开！”顺善歪头写起来，晨堂就嚷道要子路取了酒来，三个人就一人一口轮换着瓶子干喝，晨堂还说：“顺善，我们先喝呀，给你留着的。”与庆来划起拳。老式拳划了三回，庆来老是输，就提出划日本拳，说是在地板厂学的，教晨堂古司太古司太，晨堂总说成勾子抬。顺善收了笔，说：“少喝几口，过会儿得分配你们去集上买东西！”就念起所开的项目：西凤酒三箱子，啤酒四十捆，香烟四箱子，猪肉八十斤，白萝卜一百斤，红萝卜六十斤，木耳十斤，香菇十斤，粉条三十斤，土豆一百斤，白菜五十斤，蕨菜三十斤，莲花白六十斤，芹菜三十斤，豆腐五十斤，黄豆芽四十斤，绿豆芽二十斤，猪头六个，猪心肺十副，肠子十副，蹄子八十只，猪血十斤，肝二十个，耳朵口条各二十个，鸡四十只，鸡蛋十斤，腥油五十斤，菜油三十斤，葱蒜香菜各二十斤，莲菜四十斤，驴肉四十斤，枣十斤，酱醋盐味精大魁花椒姜粉辣面不算，大米二百斤，江米四十斤，麦面二百斤，荞面五十斤，小米三十斤。众人听了，都点头说：合适。顺善说：“咱就按这些准备，我计算得保守，想不要把东西剩下，剩下一堆四婶一人就不好处理，如果在做的过程中缺什么，可以临时再买，我那里什么都有，去我家拿就是了。现在我分一下工：凡是菜蔬一类，庆来你去集上负责购买，一定要买齐，不要今日买不齐明日到铁笼镇，那就麻烦了。哎，四婶，柴火怎么办？”娘说：“柴也要买的。”顺善说：“庆来你还得负责买柴，硬劈柴买八担，干梢子四担，软梢子三担，我那里有麦秸和干棉花秆，煎豆腐和做心肺麻辣汤最好，我让水兰今黑背几背篓来！”庆来说：“你这不是酿兮我们吗，我穷是穷，柴火还多哩，再说，地板厂的下脚料多的是，我从那儿背些来。”顺善说：“那好。烟酒山货晨堂去买，烟买红塔山还是金丝猴，还是宝成？我看少买些红塔山，买十条，剩下的都买金丝猴，宝成怕拿不出手。”子路说：“金丝猴买硬盒的！”顺善说：“肉类我去寻雷刚。”晨堂说：“我想也只能你去，雷刚鬼得很，你去能杀下价，你看要不要鱼？”顺善说：“咱这不兴鱼，也没人会做，上次蔡老黑过事上了鱼，一半都糟蹋了，咱每个席上上清蒸鸡就很排场了，我到镇街鸡场去买。现在有个问题，就是谁去买粮？我昨日去镇街粮店了，那里的米不好，一样的价钱，不如跑到铁笼镇去买。”庆来说：“晚上我给牛坤说，让他去。咱都忙活哩，他还在厂里上班挣钱的，四叔在世时待他多厚，连他的媳妇都是四叔给物色的，他竟不来问问有事没事？！”娘说：“今日我没叫他，明日他还能不过来帮忙？”顺善说：“灵堂上下的一切东西那就是子路的了。”子路说：“这些我准备了。”晨堂说：“你见过子路买回来的蜡烛吗，天神，那么大的，一根就点一夜哩。还有那些阴票子，城里人有钱，票面都是一亿五千的数呀，我只怕四伯在阴间里这钱怎么个花呀？”顺善不理他，说：“响器的事，咱请东川的张家班还是请西沟村的李家班？”庆来说：“东川的班子唱得好，但西沟李家班是洋鼓洋号，咱都请上！”顺善说：“四婶，你说呢？”娘说：“你四伯一辈子好热闹，就给他多请一班，再是，镇街上现在兴过三周年放电影的，咱也演一场。”顺善说：“你要不说我还要提说的，过三周年是白事，也是喜事，咱演一场。这我得让蔡老黑去办了。”
顺善说完了，问大家还有什么遗漏的，大家说：“顺善真是好主管！”顺善说：“这有个啥，我只是办的多了些罢了。子路你就取钱吧，大家分别去办。”子路就喊西夏，两口子去了卧房，娘又拿酒招呼顺善庆来晨堂喝，晨堂低声说：“子路的经济是媳妇管哩！”正说着，子路就拿了钱出来，每人发了一沓。顺善夺过，说：“这钱我管，我落个账，咱一人先拿三百，买什么都打个票，将来我一宗一宗给子路结算。”当场点了钱，写在本子上，给晨堂庆来一人发了三百元，各自站起来回家拿背篓担子要去集上。子路母子送到门外，顺善却突然拉子路到一边，说：“差点忘了，你觉得是不是应该到镇政府请请镇长他们？”子路说：“这些人我不熟的。”顺善说：“可人家熟你呀！不请他们当然也行，可在地方上，人家是咱们的领导，你这样的名人家里过事，他们不来也没脸面。再说，你以后不常在家，老娘却在，本家人却在，啥事还得靠人家关照的，你说呢？”子路说：“依你的来。”顺善说：“那我晚上就过去请他们，这事交给我好了！”子路说：“啥都麻烦你，一切都靠你了。”顺善说：“这就见外了，我还能给你帮什么忙？！”说完就走了。
子路和娘在门外目送他们走远，很是感激顺善，回到院子，西夏却在窗台上对镜化妆，说她也到集上去呀，石头的头发长了，她想背孩子去理发馆理理发。做娘的忙叮咛发不能理的，等后天中午以后，门上的白纸对联换了红纸对联，灵堂上的东西都拿去坟上烧了，才能洗头剪发的，要不，犯禁忌的。西夏悄声对子路说：“我早上剪了脚指甲的。”子路说：“不知不为过。”西夏说：“你是知道的，这几天却天天要……”子路赶紧拿眼睛瞪她，自己脸却羞红一片，就搭木梯上了堂屋楼上。楼上塞得满满的，全是些没用的桌子椅子，纺线的车子，织布的机子，背篓，菜瓮，还有劈开的柴火。靠墙处是娘的寿材，原本这里一排放了两具，爹的抬走了，娘的年年刷一遍漆，漆得能照见人影。寿材上的木架上，一半放着子路在家时读过的课本，一半放着爹死后孝子贤孙们穿过的孝帽孝袍，麻绳，麻鞋，还有多种纸扎的祭品。母子俩一样一样往下搬，尘灰落了一头一脸，娘不禁想起亡人，一屁股坐在灵牌前的椅子上，用手帕就捂了脸，咿呀咿呀哭了起来。娘一哭，子路也是泪水长流。
院门口有很重的脚步声，有人一边喘气一边喊：“是不是这家？柴来了！”娘立时止了哭，跑出去，一个宽脸汉子挑着一担劈柴在门口，忙说：“是庆来买的柴吧？”汉子说：“我不知道叫什么，胖胖脸，眼睛红红的。”娘说：“那就是！”挑柴人哐地将柴担撂在地上，说：“后边还有成十担的。”语未落，一溜带串进来了硬劈柴八担，干梢子六担，软梢子三担，庆来在后边跟着。柴火一下子堆了一大堆，庆来指挥了卖柴人将柴火往院墙根放，一一付了款，在纸上落了账，打发着走了。娘说：“让人家喝口水么！”庆来说：“都在晨堂媳妇的食摊上吃了喝了。”子路说：“她在集上卖饭啦？”庆来说：“每一集他们都卖麻辣心肺汤，晨堂精得很，我去买柴，卖柴的人多，都争着要卖给我，晨堂就说：要想卖掉，就得去买一碗汤喝，这些深山的人就拿了馍在食摊上买汤泡着吃了。”娘说：“晨堂都是娃多，也是把他逼得这样。你得给他叮咛，菜蔬得今日买齐呀，不要光卖了心肺汤把事误了。”庆来点点头，说他再去地板厂，联系弄些下脚料。娘又说：“如果人家要钱，你就给出钱，不要让人家过后说个不是。”庆来说：“这个我知道。”子路就把一包纸烟塞进他的怀里。
娘说：“庆来这娃老实，”就又对子路说，“你去担一担水来，今中午起，咱就要招呼帮忙的人了，娘还要问你，这四十席不是个小数目，你带的钱够不够？平日寄我的钱我都存了，如果不够，趁早得去信用社取了存款哩。”子路说：“够。”娘就说：“你把花销一宗一宗给西夏说清哩……”子路说：“这我知道。”
娘在厨房里淘米切菜，子路裁纸写院门堂门上的对联，特意还写了四个大字：恕报不周，准备明日贴在门口，使到时没有接到通知的人家能予谅解和包涵。晨堂就引着卖白菜萝卜土豆蕨菜芹菜的人进来了，嚷道着菜价比上一集贵，吃菜如吃命哩！在给卖菜人付款时，晨堂却提出压价，卖菜人躁了，说刚才说好了两角钱一斤的，菜背回家了却是一角八分，哪儿有这种事，拉出的屎还能再吃了？！双方一争吵，子路当然是站在晨堂一边，说菜哪有这么贵的，又嫌萝卜没有洗泥，白菜里浸了水，打圆场就杀价一分。卖菜人气得一口白沫，说不过，打又不敢动手，不卖了吧菜已放在了这里，就说：少一分就少一分吧，全当是几捆菜喂了猪了！晨堂听得他骂，跳上去打了一个耳光，卖菜人也要扑过来，子路吓得忙去抱了他的腰，顺善就进了门，一声吼叫把双方震住，问明了原委，也不好补卖菜人的那一分钱，哄哄劝劝让走了。卖菜人一走，顺善倒埋怨晨堂不该赖价，更不该动手打人家，晨堂只是嘿嘿笑。顺善把背篓里的猪头猪蹄猪心猪肝猪肺猪肠倒出来一大堆，晨堂就提了猪头挂在门环上，嚷道这猪头卸得好，说：“雷刚那狗日的生意好，走的是政治路，他要不买通镇政府，这么大个镇子他能领到屠宰证？上个月我去买猪头，他给我卸到耳朵根，子路，你瞧顺善去了，卸得整个脖子都在哩，这溜屁眼的货！”顺善得意地笑，说：“不是他溜我屁眼，是你把人活倒了。”娘从堂屋出来也说：“雷刚认顺善的账这没说的，再是，雷刚一个人住在镇上的时候，可怜成啥了，你四伯念及他和雷刚的爹以前在北山烧过炭，就给过雷刚五十元钱的，饥了给一口强似饱时给一斗，雷刚杀起猪后，你四伯去买肉，他总给割好肉，现在过三周年了，雷刚还照顾咱，这娃有良心的！”顺善说：“整块子肉晚上送来，我也请他一家后天过来，可能肉价还会落几分哩！镇政府我去了，吴镇长在，他高兴得很哩，说一定要来的，还建议是不是也请派出所的朱所长，信用社的贺主任，我想，也是，多一个人多一双筷子么，也就去都请了，没有不欢天喜地的！”晨堂说：“子路又不贷款，请他干啥？那个姓朱的，才不能请吃，给狗吃了也不给他吃，就是披了一张公安皮么，你瞧他耀威扬武成啥了？！”顺善和娘却嘿嘿笑起来。子路也有些不大愿请得那么多，就问笑什么，顺善便讲了去年冬天晨堂和一些人在家摇宝，原本在院门前布了哨的，没想朱所长有事从屋前过，听见里边一哇声地吆喝，知道晨堂又聚众赌博，遂返回叫了三个警察来抓，那门口放哨的发现了，只叫了一声“朱……”朱所长就一拳打得窝在那里，蹬开门直往上房去，一帮男女炸了窝地乱跑乱钻，有人从后窗往出跳，窗外是站着一个警察儿，出来一个撂倒一个，后檐台阶上就扑塌了四个，屋里的也全捉住，每人把身上的钱往出掏，一块儿收了八千元。朱所长并不满足，开始搜屋，结果水瓮底下塞着一千元，柜上的米篓里塞着三百元，炕席下压着七百元。别的人收了钱就都放了，把晨堂、来正和庆来用铐子拉去派出所，审问聚众赌过几次，审问到晨堂，晨堂只是不说话，朱所长一个巴掌扇过去，晨堂嘴里掉下一卷钱来。现在要请朱所长，晨堂不悦意。顺善说：“晨堂你恨所长是你恨的，子路却没必要得罪人家。我已经请过了，再不让人家来，怎么收场，这些人一般去请，他还请不来的。”晨堂瘪了瘪嘴，洗了个萝卜来吃，就一边骂着姓朱的一边往门外走，娘赶紧说：“吃了饭再走！”晨堂说：“我先去集上一趟，过会儿来。”顺善却说午饭不要管他了，他还要去请响器班的，子路就让他看看灵堂的布置，顺善看了，说：“四婶，给骥林娘说过没有，得让她过来帮忙的。”娘说：“几天前我就说过了，办这种事哪里少得了她？”
西夏在集市还未开圆去的，直到四面八方的人挤得一条小街水泄不通，又渐渐过了午时，太阳已经照在稷甲岭顶上，人稀少起来了，西夏还有兴趣在那里转悠。西夏的腿长，生性又好奇，还是在上中学的时候，她从家到校去，若要经过商场就得去逛一次，常常便迟到了，老师一见她迟到，已经没了脾气训她，说：又去商场点货了？！这话西夏一直记着，同学们也都记着，聚会时提起这事就痛笑一顿。在乡下的集市上，对于西夏来说，什么都是稀罕，她把每一个山货铺子、摊位挨着看，把每一样未见过的东西拿在手问这是什么，做什么用，是什么价，卖主们瞧她人高马大，又穿着时兴，认作是城里来的人，腰里有钱，莫不热情介绍货物，甚或欺骗，说得天上没有地上仅存，水也能点着灯，以至于她走过了还撵过来说再便宜一元或五角，弄得她后来就双手插在口袋里只看不动手。在牛羊猪猫狗市上，到处是牛粪猪屎，热腾腾的臭气冲天，但买者和卖者在那里揣牲口的脊梁，捏牲口的肚皮，扳过牲口的嘴看牙口，然后各自把一个袖子拉长，两只手在袖筒里捏弄。西夏不知道这是做什么，跑近去歪了头看，旁人告诉说：这是讨价还价哩。西夏问怎么个讨价还价那人就比画伸几个指头是代表多少钱的，就又有人说城里人哪里懂这些，偏指着远处的一头驴问：“城里人你瞧瞧这驴怎么有了五条腿？”西夏看时驴的生殖器老长老长地吊在那里，她有些生气。便见一个戴着大而厚茶色水晶镜的，衬衣领黑污污的，却披着一件蓝制服的人过来游悠了一圈，说：“德胜，你把饭店关门了？”叫德胜的说：“开了烟酒铺子，你们却拿烟酒赊账，开个小饭店，白条子又收了那么多，我不关门怎么办呀？！”披制服的说：“你这是甚意思？我只去吃过两顿饭啊，打白条子也不是不给你兑现呀！”德胜说：“王主任当然例外啦，你给我办了多大的事情，我应该好好请吃的。”一人说：“德胜，烟酒铺子办不成，饭店办不成，你给咱镇上开个妓院么，那来钱一定快哩！”德胜说：“那更不行，领导上去就不下来了！”众人哈哈大笑，西夏也笑了。从牲口市过来，是集中了一大溜的小吃摊，似乎这里的人来赶集，除了买货卖货，还有一个目的就是来吃的，那些小吃摊前都是坐着蹲着站着许多人，个个满口红油，一脸热汗。西夏就看见了晨堂在帮他的媳妇卖麻辣心肺汤，晨堂的鼻尖上总挂着一滴清涕，在那里一边忙着把碗筷在一盆脏水里洗刷，一边喊：“麻辣汤，麻辣汤，又热乎又便宜啊！”西夏不愿近去，站在一家屋檐下的台阶上往这边看，旁边一个瓦盆瓦罐儿摊，卖主个子极矮，却老得头发胡子全白了，不停地敲着瓦盆儿叮叮响，说：“女子你不去吃吃？”西夏说：“我怕不卫生。”老头说：“不吃对着的，他那食摊高老庄人不吃，只哄南北二山的，去年两口卖饸饹，晨堂卖着时上过一回厕所，不知他用瓦渣擦的勾子还是用土坷垃擦的，手指头上就粘了屎，回来不洗又抓饸饹，买饸饹的问你手上是啥，他往嘴里一抹：酱辣子，酱辣子！”西夏恶心得就反胃，也不看晨堂他们了，跑去看一个老太太卖花馍。花馍放在一个柳条编织的大方笼里，以面食做就鱼、兔、虎、猪，猪身上又爬满了五毒，造型夸张有趣，颜色大红大绿，西夏爱不释手，拿了照相机拍过来拍过去，最后干脆就把馍和笼全买了。但把花馍拿回去，西夏是不想这么早离开集市的，而提着花馍又不方便，瞧见斜旁正是三治家的饭店，就把花馍存放在那里。那秃头老婆嚷道：“地方真是邪，说龟就来蛇！这就是子路的新媳妇！”一帮五六个妇女就拿眼睛看西夏，西夏不知所措，只得微笑点头。原来这些妇女都是与子路家沾亲带故，或是蝎子尾村人，她们要在后天给子路爹送献奠，又不想在家蒸那大馍或自家蒸不好大馍，便到三治的店里来定做。一个妇女就站在西夏面前，痴呆呆把她从头看到脚，从脚又看到头，然后对立在桌子前哭丧了脸的一个女子说：“英子英子，你哭你娘的啥尿水哩，你这姨是省城人，家里钱用麻袋装的，可你姨穿的啥，一身棉布，你还讲究要穿不起色的裤子！”那妇女又说：“你没见到菊娃？”西夏说：“我没见过她，她也来做献奠了？”三治的媳妇说：“她是前脚走你后脚就来了，你们这姐妹俩……”那妇女说：“咋能是姐妹俩，菊娃应该为大，她为小哩！”西夏脸上不悦了，说：“噢，要是在旧社会，子路还可以有三房四房的！”告辞了走出去。
西夏后悔把花馍存放在店里，女人们的是非多，高老庄的女人她有些受不得，可在街上的人窝里，她倒真希望能碰着菊娃。她虽然没见过菊娃，她自信若是碰着了，能凭感觉就认出她的。但在集市上始终没有见到。她跟着一个头大腿短的人走，矮子又是外八字步，摇摇晃晃走了前去，她也摇摇晃晃起来了。猛地觉得不妥，停下步子，身已拐进一条小巷。巷里有一所砖雕的门面，土红色的院墙上垂落着迎春花蔓，有纸条写着“危墙，行人勿近”，走近才看清是一座寺庙，庙门楼上石刻了“太壶寺”三字，而院墙歪斜得厉害，有一段用三根木椽顶着。西夏正要转身离开，却见巷的岔道那边顺善背了猪头猪心猪肠的过来，忙避身在一边。忽见墙边竟立有一面石碑，便背身假作读碑的样子。但西夏没想到碑是清代石碑，又写着“农家四季”几个大字，便有了兴趣，就一边用手擦着碑上的小字一边往下读：
春季事如麻，请坐一杯茶，有话早开言，吾好布生涯。播种有迟早，各宜依时下，务农本争春，节令趁勿差。夏季正耕耘，闲情少关心，时来不可误，苗从何处生？刈麦兼晚种，栽插桑蚕纷。非谈古今时，鸣蝉恐寒生。秋风白露生，劝君莫远行，谷黄宜早收，免致求别人。仲秋防霪雨，霉烂潮湿深，晒干与上仓，早纳国课征。冬季霜风起，收拾柴和米，围炉课儿读，与客谈家计。把酒话桑麻，同乐太平世。祈天尧舜日，击壤而歌欤。
读毕，想这块碑子怎么立在这里？就听寺门口两个和尚在说着稷甲岭的崖崩，和崖崩崩出的那只千年老龟。回头看看，顺善已经过去了，却又过来三人一边走一边说：“雷刚一身杀气的，鬼也敢寻着他老婆？”“恐怕也就是他杀生太多。”“我以前不信的，现在不由你不信，菜花的男人与她没亲没故，她说的和他的声也一模一样，这才怪了？！”“这怪啥哩，东川三月份还出了个再生人呢。”“什么是再生人？”“就是人死了十年八年，突然几十里外有人来寻他老婆，来的人年轻轻的，老婆却五十岁了，说他生前是这老女人的丈夫，能把生前的事说得清清楚楚，连那女人屁股上有颗痣也说得出来！”西夏听得糊糊涂涂，出了巷子，许多人在嚷嚷要去看雷刚媳妇鬼附了体了，她也不知雷刚媳妇是谁，便跟着人往街东头走。一直走到背街土场子前一户人家，院子里挤满了人，一个女人倒在台阶上双目紧闭，却大声说：“我是得得，我饿得很么，你让菜花来！菜花给我的饭放在柜盖上，他们都抢哩，我抢不到，让菜花把饭给我送到坟上来！”旁边人都目瞪口呆，一个光头汉子就抱了那女人，呼叫：“香香，香香，你醒醒，我是谁？我是雷刚！”香香眼睛仍是不睁，说：“我认不得你，你把菜花叫来！”有人就叫：“去叫菜花来，菜花不来，这横死鬼不走哩！”香香说：“菜花，菜花，我有一双鞋，是胶鞋，我藏在堂屋的架板上，我要穿哩！”就有人说：“谁去南驴伯家看看，是不是有胶鞋藏在架板上，就知道是真得得还是假得得，或是香香装神弄鬼故意要吓雷刚哩！”雷刚说：“香香没这瞎毛病，别人怕老婆，她却是听我的。”旁边人说：“别人怕老婆，你是老婆不怕！”西夏也觉得奇怪，在省城从来没听说过鬼魂附体的事，乡下的鬼倒厉害了？院门口就有人喊：“蔡老黑来了，鬼怕恶人的！”果然众人闪开，蔡老黑拿了一根桃木条走进来，老远说：“是得得缠人了，这得得老实疙瘩子，他来缠什么，害得雷刚猪也杀不了了！我看看。”西夏忙缩头在人背后不让蔡老黑看见，却见蔡老黑过去让雷刚拿一个簸箕来，盖在香香身上，就用桃木条连连抽打，厉声问：“你是谁？”香香说：“我是得得。”蔡老黑说：“得得，你死了就死了，你胡跑什么，雷刚正要杀猪给你叔过三周年呀，你这么害雷刚的老婆，你四叔也饶不了你！”香香说：“这我不管！”蔡老黑说：“你走吧，你有冤你去找地板厂的老板么，他们城里人占了高老庄的土地，用了高老庄的资源，他们富得流油哩，你来缠香香算什么，活着窝囊做鬼也窝囊？！”众人就嘿嘿笑。香香说：“我去厂里了，厂里人气太旺，我不敢去！”蔡老黑说：“那你就欺软的来了？！你走不走？”香香说：“我不走。”蔡老黑叭叭叭连抽了七八下桃条，香香就叫起来：“我走我走，可你得答应让菜花把饭送到坟上。”蔡老黑说：“这我给菜花说。”香香说：“我还要鞋哩，那鞋不能给菜花她哥穿！”蔡老黑说：“这我也说，你走！”香香忽地睁开了眼，一时头上脸上汗珠咕噜噜滚下来，好像是才耕完一块地似的，说：“我这在哪儿？”众人一哇声喊：“鬼走了，鬼走了，瞧她现在的声就是香香的声了！香香，你知道刚才说的什么吗？”香香说：“我说什么了？我要喝水！”蔡老黑说：“把人背回炕上去，都散了去，散了去！”西夏忙出了院子，心里慌慌地跳，看看天到半后晌，巷道里有风在吹，树也长着，不知那鬼是怎么走了的。
回到家里，庆升和来正在院子里劈柴，一群小儿在嬉闹，来正懂得拳脚，蛮有力气，三下两下就把一根碗粗的柴劈成几片，庆升说：“好！”来正得了意，也不用斧子，将一根柴支在台阶上，运运气，一脚踹下去，柴也就折了。小儿们看见，一起起哄，拎了一撂砖来要来正表演头破砖，来正也便剥了上衣，列了马步运气，肚皮上立时一个小球状的疙瘩咕涌涌上，咕涌涌下，最后一紧腰带，双手舞动，已将气运到脑门，举起砖来，呼地一拍，砖哗啦断为三截，满院子人都鼓了掌。娘问道：“你吃过没有？”西夏说：“有什么吃的？”她便到厨房去翻，锅里留着米饭和炒肉，还有一小盆肚丝汤。子路扛着一大筛罗的猪心猪肠进来，说：“我以为你在集上吃了？”西夏倒吓了一跳，叫道：“这么多猪内脏？！”子路说：“这叫下水，好吃得很，过红白事，整肉买一半下水也得买一半，没有正肉，全是下水也是好席，若纯是正肉没下水，反被人认为席不好哩！”西夏说：“爱吃些脏东西！”子路在她屁股上拧了一下，痛得啊了一声，娘在门外问：“怎么啦？”西夏说：“手上扎了筛子的竹纤了。”哧哧笑。