我不知道是否要回答这个问题，只好礼貌地微笑，并希望我的想法没显示在脸上。幸运的是，这时玛玛西塔回来了，扛着一个用毛巾裹着的热气腾腾的陶罐。她给每个盘子里盛了一汤勺的食物，然后走了出去，她的脚如果她有双脚的话在不像样的裙子下面不露痕迹地移动着。

我搅拌着盘子里的糊状食物，它看起来像是天然的蔬菜，我小心翼翼地尝了一口，发现它的味道出奇地好。

“炸大蕉，混着木薯和红豆。”劳伦斯看到我在犹豫，解释道。他舀了一大勺热气腾腾的糊，没等它冷却就吃了下去。

我曾预计会被问及一些关于我的到来、身份和打算的问题，不过福格登神父只是低声轻唱，在咀嚼的时候还用勺子在桌面上打拍子。我抬起眉毛瞄了一眼劳伦斯。他只是笑了笑，微微耸了耸肩，埋头专注于自己的食物。

到这顿饭结束，我们都没有真正交谈过，直到玛玛西塔“严肃地”这个词似乎还不足以描述她的表情撤走了餐盘，代之以一盘水果、三个杯子，以及一个巨大的陶罐。

“您喝过桑格利亚汽酒吗，弗雷泽夫人？”

我张开嘴要回答“是的”，但想了一想，回答说：“没有，那是什么？”桑格利亚汽酒在二十世纪六十年代是很受欢迎的饮料，我在学院聚会和医院的社交场合喝过很多次。但在现在这个时代，我确信它在英格兰和苏格兰是陌生的，来自爱丁堡的弗雷泽夫人应该是从来没有听说过桑格利亚汽酒的。

“葡萄酒和橙汁以及柠檬汁的混合饮料，”劳伦斯斯特恩解释道，“加了香料，端上来的时候或热或冷，取决于天气状况，最舒适健康的一种饮料，是不是，福格登？”

“哦，是的，最令人感到舒适。”还没等我找到自己的杯子，神父已经喝完了他的那杯，并在我还没有咽下第一口之前就伸手去拿酒罐。

味道是一样的，同样的甜甜的、撕裂喉咙的味道，我产生了短暂的错觉：我回到了第一次喝到它的聚会上，跟一个吸大麻的研究生和一位植物学教授坐在一起。

跟斯特恩关于他收藏的谈话和福格登神父的举动加深了这种错觉。几杯桑格利亚汽酒下肚后，神父站了起来，在餐具柜里翻找了一番，取出一个陶土大烟斗，他往里面装满一种气味强烈的药草，用一根纸捻点燃，然后开始吞云吐雾。

“大麻？”斯特恩看着药草问，“告诉我，你发现它对消化过程有作用吗？我听说是这样，但大麻在欧洲大多数城市是没法获得的，所以我没有第一手的效果观察。”

“哦，它对胃来说最合适最舒服。”福格登神父对他说。他吸了一大口气，含了一会儿，然后呼出长长的、朦胧的气，刮起了一股柔和的白烟，飘浮在低矮天花板附近的薄雾之中。“你回家的时候我送你一包，亲爱的朋友。你说，现在你们打算怎么做，你和你救的这位遭遇海难的女士？”

斯特恩解释了他的打算。休息一夜之后，我们就步行到圣路易斯杜诺德村，从那里看看是否有渔船能载我们去三十英里外的海地角。如果没有，我们就只能走陆路去最近的港口勒卡普角。

神父的粗眉头紧挨在一起，对着烟皱起眉头：“嗯？好吧，我估计没有太多的选择，是吗？不过，你必须小心，特别是如果你走陆路去勒卡普角的话，马鲁人，你是知道的。”

“马鲁人？”我困惑地瞟了一眼斯特恩，他点了点头，眉头紧锁。

“这是真的。我往北穿过阿蒂博尼特河谷时确实遇到过两三个小队的马鲁人，他们不来骚扰我，虽然我敢说我看起来比他们弱。可怜的人，马鲁人是逃跑的奴隶，”他向我解释，“逃离了主人的虐待，躲进偏僻的深山，藏在丛林中。”

“他们可能不会找你们麻烦。”福格登神父说。他深深地吸了一口烟斗，发出低低的嘬吸声，屏住一阵子，然后不情愿地将它喷出来。他的眼睛明显变得充血，他闭上一只眼睛，用另一只相当困倦无神的眼睛打量着我，“她看起来不值得一劫，真的。”

斯特恩看着我咧嘴一笑，然后迅速抹去微笑，仿佛感觉自己刚才的表现不得体。他咳嗽了一下，给自己又倒了一杯桑格利亚。神父的眼睛在烟斗上方闪烁着，如同雪貂的眼睛一般鲜红。

“我觉得我需要一点新鲜空气，”我往后推开椅子，“也许能有点水让我洗把脸？”

“哦，当然，当然！”福格登大喊着。他站起来，摇摆不稳，漫不经心地倒出烟斗里的烟灰，放回餐具柜。“跟我来。”

相比起来，院子里的空气新鲜又充满活力，尽管它闷热潮湿。我深深地呼吸着，饶有兴趣地看着福格登神父摸索着在角落的喷泉里打了一桶水。

“水从哪里来的？”我问，“那是个泉眼吗？”石槽内壁上附着绿色水藻，可以看到柔软的卷须懒洋洋地漂动着，很明显有某种水流在动。

斯特恩回答了我：“是的，这里有几百个这样的泉眼。据说其中一些泉眼里住着鬼魂但我不认为你会相信这种迷信说法，是吧，神父先生？”

福格登神父似乎在思考这个问题。他把半满的桶放在池沿上，眯着眼睛看向水里，试图把眼神凝聚在一只游弋的银色小鱼身上。“啊？”他含糊地回答，“哦，没有鬼魂，没有。还有哦，对，我忘记了。我有件东西要给你。”他走到安在墙上的一个壁橱那里，拉开裂了缝的木门，拿出一个用没漂白的粗棉布包起来的包裹，小心翼翼地放到斯特恩的手上。

“上个月的一天它出现在泉眼里，”他说，“被正午的太阳晒到后它就死了，我把它拿了出来，恐怕它被其他的鱼啃掉了一丁点儿，”他怀着歉意说，“但还是能看的。”

躺在布中心的是一条干掉的小鱼，个头很像在泉水里游来游去的那些，但这条鱼是纯白色的，它也是瞎的。在它钝形头部的两侧各有一个小肿块，而这个部位原本应该是长着眼睛的。

“你觉得它是一条鬼魂鱼吗？”神父问道，“你一提到鬼魂我就想起了它。但是，我想不出一条鱼会犯下什么样的罪，因而要被判处这样去流浪我的意思是瞎着眼睛。我的意思是”他又闭上一只眼睛，摆出他最喜欢的表情，“人们认为鱼没有灵魂，可是，如果鱼没有灵魂，它们又怎么变成鬼魂？”

“我不认为它们有灵魂，这只是我的个人见解。”我对他说。我凑近一些观察这条鱼，斯特恩正带着天生的博物学家那种全神贯注的喜悦检查它。它的皮肤非常薄，所以非常透明，体内器官的阴影和骨的节线清晰可见，但它确实有鱼鳞，微小透亮，但因为干燥而变得暗淡无光。

“这是一条瞎了的洞穴鱼，”斯特恩恭敬地抚摸着钝形的小鱼头部，“我以前只见过一次，在一个洞穴深处的一个水池里，那个地方叫阿班达威。在我仔细观察那条鱼之前，它逃掉了。我亲爱的朋友”他转向神父，眼睛里闪烁着激动的光芒，“我可以拥有它吗？”