“再翻过两个山头，便是鹤虚山了。　　马车里，鸣泽扫了一眼窗外，对她这样说道。　　江昼歌点点头，不语。　　入了北境后，鸣泽就将哥哥留下的信交给了她。她看了许多遍，才明白哥哥此举的深意。虽然送她来北境的本意并非是要她求师学艺，但既然来了，江晚歌就“顺便”要她学些本事了。　　久闻鹤虚子有惊世之才，却不愿高居庙堂，多年隐逸于山间逍遥。早年承熙帝有意聘其为皇子师，鹤虚子却始终不应诏，而后有人出言毁之，帝方才作罢，鹤虚子本人却是乐得清闲。　　江昼歌将信纸折好，存放到一个小匣子里。匣子里除去那封信，只剩一只钱袋，一个信印，一枚玉坠。　　她望着匣子出神。　　信印是江晚歌的隐卫组织所用的，但这些隐卫并不是平常那批。按照他的意思，他平日用的隐卫是为七皇子而建的，虽然那些隐卫在他手中，却也同时受到七皇子的辖制。而这一批派来保护她的则是出于他的私心，以防将来发生变故，无法保护她的周全。这里的每一个隐卫都是他亲自训练的，人数不多，贵在精锐。江晚歌在信中嘱咐她不到万不得已不要轻易动用，以免惹人猜忌。　　至于那玉坠，先前七皇子执意要给她，她也不知道这有什么用处，倒是鸣泽说不妨用细绳穿了当项链戴，也挺好看。　　她关上匣子，叹了口气。　　　　离京第九日，两人终于到了鹤虚山境内。　　鹤虚山山如其名，自有一番世外之境的意蕴。山间奇石怪特，溪泉多变，许多景致确实令江昼歌眼前一亮，难怪那鹤虚子要隐于此山，并以此山自名传于世间。　　到了山腰，山路崎岖，马车便无法前行了。　　江昼歌只得下车步行。　　索性她平日练得最好的便是轻功，爬起山来也不费劲。至于鸣泽，以她武功自然不在话下。　　鸣泽跟在江昼歌身后，示意隐卫仍在暗中保护，留一部分人守在山外观察动向。　　越往山上走，雪雾便越发浓郁了。　　江昼歌走得很快，一时没看清脚下，忽然被什么物拾绊倒。　　小脸埋进雪里，抬起时已着了一抹艳色。　　江昼歌揉揉腿，站起身来。因为积雪的缘故，摔起来倒不疼，就是身上衣服湿了。她回过头，看了一眼那绊脚石。　　雾气氤氲中，有人躺在雪地里，一动不动，面色平静。那人鹤发白衣，几乎要同那白雪融为一体。　　鸣泽也发现了那人，却没动。　　江昼歌有些发懵。半晌才想起来过去看看那人。　　她走到那人边上蹲下身，用手指探了探那老翁的呼吸。继而抽回手，摇了摇他的肩。　　“喂——”　　他的体温低得出奇，若不是他的呼吸那样真实地呼在她指上，她都要以为他死了。　　老翁没有反应。　　江昼歌转头看了一眼鸣泽，鸣泽抱着胸站在那，见她目光飘过来，只好走上前，看了一眼那老翁。　　随即她猛地一拍，那老翁整个身子都震了震。　　“喂你干嘛！咳……咳咳……一点都不尊敬老人家！”那老翁突然坐起，瞪着鸣泽怒骂。　　江昼歌眼睛睁得老大。　　“鸣泽，这人……该不会是想碰瓷吧？”　　鸣泽一本正经地回道：“小姐，碰瓷也不该在这荒无人烟的地方。”　　“说的也是……”　　两人在一旁小声嘀咕了半天。　　那老翁气得发抖，唰的站起身来，怒道：“谁碰瓷？我鹤虚子岂是那种无耻之徒！哼！”　　两人交换了一个眼神。　　“您怎么可能是鹤虚子呢……”江昼歌含笑质疑。鹤虚子正要发作，却听她话锋一转：“鹤老先生腹有惊世才华，名声在外，又生得风流倜傥，气质超脱，那般的人物，怎么可能是个老顽童呢？”　　鹤虚子听了哭笑不得。　　她明明在夸他，他却听得不是滋味。　　“你就是晚歌那小子一定要塞给老夫的徒弟？”　　江昼歌毫不惊讶地“呀”了一声，笑嘻嘻道：“学生失礼了，问先生安。”　　鹤虚子挑挑眉，背过身去，道：“如此顽劣的性子，老夫可不担待！”　　鸣泽皱眉看向江昼歌，江昼歌摇摇头示意无妨。随即她笑了笑，道：“那敢情好，我听说西境有位虞霖先生也很不错，想来是比老顽童更靠谱一些的。鸣泽，我们走吧。”　　江昼歌作势拉了鸣泽的手要走，刚迈出几步，忽然听得那人道：“慢着！”　　江昼歌笑了。　　她佯装疑惑，回首。　　“先生还有何事？”　　鹤虚子阴着脸，道：“虞霖老家伙哪里好？你居然……居然觉得老夫不如他？你知不知道有多少人求着做老夫的徒弟？”　　江昼歌露出天真无邪的笑容，缓缓道：“学生不知。”　　“哼，还不过来拜见师父？”鹤虚子好气又好笑，自己竟然被一个黄毛丫头骗着挽留她！　　“师父——”江昼歌乖巧地跑过去，拉住他袖子，软声撒娇。　　鹤虚子愣了愣，甩开她的手，“哼”了一声往山里走去。江昼歌对鸣泽一笑，示意跟上。　　　　鹤虚山从外部看着峻险，爬起来也不算轻松，但鹤虚子住着的地方确是不错的。鹤虚子的住处在山顶的一个小型盆地，一处院落，几只茅草屋，几亩耕田与花圃，便是他的所有。没有帝京府邸的华贵安适，却有闲云野鹤的自在情致。　　鹤虚子有一个负责杂务的童子，叫做鹤吟，江昼歌随鹤虚子到达住处时便是他出来迎接的。　　鹤虚子让了一处茅屋给江昼歌住，江昼歌瞥瞥那屋顶的茅草，心里不悦。于是她也便说了出来：“这屋会漏雨。”　　鹤虚子不理她。　　江昼歌嘟着小嘴盯紧他。　　“所以呢？”　　“我不要住这屋。”　　鹤虚子满不在乎地道：“不住就别住，自己露营去。”　　江昼歌正要发她的小姐脾气，那童子却拉了她的袖子，小声道：“这屋子是我搭的……你要是觉得不好，我再给你搭一间吧。”　　江昼歌愣了愣，抽回袖子，抱着匣子进了茅草屋。　　“罢了！”　　江昼歌心里气愤又不好发作，想了想，招手让鸣泽过来。鸣泽走到她身边，听见她小声说了什么。　　“小姐，这个不行。”　　“为什么？”　　“主子说不行。”　　江昼歌只得作罢。　　　　休息几日后，鹤虚子便开始教授她课程了。　　鹤虚子讲解的知识范围很广，囊括文学、政治、天文、地理、军事、药理、机关术等各个方面，不得不说，他的才华与他的名气相当，世人所言不虚。　　江昼歌一边在知识的海洋中漂流，一边思索着如何给自己搭个小屋子。　　这日课后，她邀请鹤吟一起散步，好请教他茅屋的搭法。　　鹤吟陪江昼歌在后山的一条溪流边慢悠悠地走着，不时弯腰采一棵药草，放进自己的小背篓里。　　“茅屋嘛……就是那样……”　　鹤吟很有耐心地给她讲了一遍，江昼歌一边听着一边点头，偶尔也采几棵杂草丢进他背篓里。鹤吟讲得认真，没有注意她的这些小动作，回去后发现背篓里有许多没用的杂草，心里疑惑，无奈地挑拣了半天。　　之后她也常常找鹤吟说话，毕竟山上也就这么一个孩子——如果老顽童不算的话。渐渐她对他也有个大概的了解了。　　鹤吟是孤儿，自小就没有爹娘，这点和她一样，她感同身受，便有意无意地关心他。他生于山下的一个小村庄，每天给村里的山民帮帮忙，吃着百家饭慢慢长到了五岁。后来有一日他进山打柴，偶然遇见鹤虚子，鹤虚子见他可怜他便收了他做童子。鹤虚子也常常教他一些知识，但他自称资质平平，只学得他皮毛罢了。　　江昼歌却觉得，就是这点皮毛也比寻常人要好上很多。　　那日回到住处后，江昼歌立在茅屋里，明月的清辉透过茅草的缝隙落在她肩头。　　她的身后站着鸣泽。　　“阿鹤今天说的记住了么？”　　鸣泽摇摇头。　　江昼歌正准备复述一遍，却听到鸣泽缓缓道：“草屋算什么？改日让他们给你搭间木屋子。”　　“真的？”江昼歌愣了愣，眼中迸出喜色。　　鸣泽点点头，对着屋外道：“小姐想要一间木屋。”　　有人做了个手势，无事遁去。　　　　到鹤虚山的第二个月，江昼歌收到了来自帝京的信。　　出发前哥哥曾答应她每月写信给她，因此她并不意外。信中大致交代江府的近况，继而写了一些近日来帝京发生的新鲜事，并问她在老顽童这里住得可好。末了，还提了一句：公主听说我要写信给你，想托我捎些你爱吃的糕点来，我想着女孩子家家的总归有爱美之心，莫要将你养得太过圆润，将来你还要怪起我们来，于是便拦了下来。　　江昼歌看到“糕点”二字顿时想念起帝京的各色美食来，鹤虚山风景是不错，鹤虚子的手艺也不错，就是菜色也太简单了些，每日一碗白米饭，两碟菜蔬便是全部了。然而，当她看到后面的“拦了下来”时，如同一盆冷水在数九寒冬里哗啦啦从她头顶泼下，心情糟糕到了极点——哥哥太过分了！　　于是她便去找鹤吟抱怨了一番。两人坐在河边唧唧歪歪了一个下午。　　开春后山顶的溪流解冻，水中浮了一些还未化尽的碎冰，灰色的鲤鱼在底下游弋。江昼歌一边嘀咕，一边随手拾起手边的小石子掷向河中。　　“哥哥他也太过分了……把我送来这里，还不准嫂嫂给我送糕点。”　　“你哥哥这样做，应该有他的原因吧。”鹤吟脾气很好，微笑着答着她的话。　　“那算什么原因呀……”　　江昼歌又把一颗石子丢进河里，砸中了一条鲤鱼的身子。那鲤鱼晃了晃，浮了上来。鹤吟忽然三步并作两步跑过去，抓住了那鱼的尾巴，提了起来。　　他笑着喊道：“昼歌，我们有鱼吃了！”　　江昼歌皱眉，她不喜欢吃鱼。　　“那老顽童喜欢吃鱼么？”她问。　　鹤吟怔了怔，答道：“是有这么一回事……”　　“那抓几条带回去吧，说不定他一高兴就少布置些功课了。”　　江昼歌从袖子里摸出一枚飞刀，一掷。　　一道乌光划过，径直陷入一条鲤鱼的肚皮。她手指一勾，腕上缠着的丝线牵动飞刀的刀柄，飞刀携了鲤鱼再次飞起，落在她脚边，溅湿了周围的春草。　　她有次看鸣泽玩飞刀，觉得很有意思，便缠着鸣泽学了这一手。近来她玩得越发顺手了。　　江昼歌正准备再次出手，鹤吟却拉着了她的手臂，道： “昼歌，先生他出门了。”　　老顽童出门了？　　她想了半天，昨天课上鹤虚子是提过这么一句，说什么要云游四方，过个一年半载再回来，当时她在开小差，还被他训了一通。　　可不是云游四方去了嘛！　　江昼歌忽然乐了，连糕点那事儿也忘了。她笑挽了鹤吟，道：“带你看看我的木屋。”　　　　江昼歌的木屋藏在一片竹林里。那天鸣泽说让人给她搭一个木屋，后来她的隐卫便寻到了那片竹林，就地取材，用竹子搭了一间吊脚楼。　　隐卫说，竹子生长周期短，节省资源，于是便选了它作建材。吊脚楼因为底下架空，再大的雨不会积水；侧面开了窗，正好通风，山上空气本就新鲜，如此在屋内也很舒适；屋内有竹制的桌椅，边缘棱角都已小心磨平，以免伤了她。看来他们很是费了一番心思。　　江昼歌带鹤吟在竹屋里参观了一圈，问他要不要在这住。　　这座吊脚楼有额外的房间，只要把被子抱过来便是。　　鹤吟点点头，随即又摇头。　　江昼歌不解。　　“那边需要我打理，这儿太远，不方便。”鹤吟认真地说。　　江昼歌只好作罢。　　晚间两人在吊脚楼前的空地上起了火堆烤鱼。　　鹤吟将鱼烤得很好，连江昼歌都忍不住夸赞一句。　　烤鱼的香气里，有人含笑闲谈，有人轻轻替她擦去嘴角的酱汁。　　夜风起，霜露重。