快马自鹤虚山出，一路狂奔向帝京方向。　　离开鹤虚山第四日夜，两人终于到达接近帝京。马上骑士不分昼夜地一路疾行，穿过漫天的飞雪，有桃花一朵朵盛开在马蹄踏过的雪地里，很快又被飘落的新雪掩埋。　　鸣泽瞥了一眼江昼歌的腿。　　江昼歌并不太会骑马，腿侧因为连日来起码已经染了斑斑血迹。一来她本就是大家闺秀，养在深闺里养尊处优，除了江晚歌会罚她抄写，还真没受过什么苦。二来她年纪尚小，身高不足，江晚歌再如何想培养她也不会让她这个年纪去学骑术，她也便不曾骑过马。　　“小姐可要寻一处歇息一晚？”鸣泽心中不忍，询问道。　　小丫头倔强地摇了摇头。　　鸣泽只好继续赶路。　　　　第二日一早，当帝京城门守卫拉开沉重的城门，忽有一骑从门缝里越过，很快从守卫视线里消失。　　那开门的守卫似乎是刚刚睡醒，睡眼惺忪地瞥了一眼那一骑离去的方向，愣愣地站在那里揉眼睛。　　“咋回事儿？”守卫队长见他傻愣着站在那，便呵问他。　　“好像……有人闯城门……”那守卫缓缓答道。　　“什么？”那队长皱眉，“有人闯城门还不去报？”　　“是是是！小的疏忽了！”　　那守卫连忙答应，快步跑去报信。　　　　鸣泽环住江昼歌娇小的身体，扯着缰绳前行，穿过熙攘的大街。　　“让一让！让一让！”　　人群向路边躲避退让，以免被马误伤，但仍有少数摊子被人们挤到，乱了摊子的布置。小贩牢骚几句，无人理会，也便自认倒霉，讪讪地收拾起来。　　一处茶楼内，有人端着一只瓷制杯盏细细品茶，随意地瞥了一眼窗外。　　“是她！”　　小护卫绿豆糕有些莫名其妙，小心试探：“殿下说的是……”　　“她终于回来了！”　　他豁然放下茶盏，起身奔下楼。绿豆糕愣了愣，疑惑地跟上自家主子。　　　　两人转过街角，再穿过三条街，便是江府所在。　　马蹄起落飞快，一步步靠近目的地。　　忽然，鸣泽一拉缰绳，驻马原地。　　不远处，有一串身着缟素的人穿过路口，悲哀的情绪忽然充斥在空气中，感染了马上的人儿。　　鸣泽的心颤了颤。　　她看见了熟悉的人影。　　这是江府的队伍。　　漫天的纸钱如飞雪般纷纷扬扬飘落在深冬的寒风中，软而凉的碎雪拍打在脸上，冻得江昼歌一阵激灵灵的寒。　　她的脸已白得不似人色，在那一点朱唇映衬下苍白更盛。　　江昼歌扶着马背，缓慢地将腿移动到同一边，向下一跃。　　她跌落在冻雪里，湿透了外衣。　　她努力地坐起身，一步一步向那队伍挪动，膝盖上染了淡淡的红。　　鸣泽翻身下马，将小昼歌抱在怀中，想要借一点温暖给这个孩子。可她却发现，她自己，分明也是冰凉的。　　“阿泽，带我过去。”　　江昼歌的声音糯软而平静，仔细听却不难发现那声音其实有些颤抖。　　鸣泽忽然很心疼这个孩子。　　她还只有九岁，却失去了所有的亲人，只留她一个人寂寞地活着。　　鸣泽点点头，搀扶着小昼歌走近那支送葬的队伍。　　江昼歌顺着那队伍看去，颤了颤。　　她看见队伍里的鸣川，那是哥哥的贴身护卫。　　是了。　　哥哥从来不会骗她的，他果然出事了。　　“阿泽，我们在后面慢慢跟着。”　　“好。”　　鸣泽扶江昼歌上了马，双臂环住她的身子，以免她体力不支跌下马。　　江昼歌本就生着病，加上这几日不眠不休地赶路，早已是强弩之末，如今又受了这样的打击，任谁也受不了，而她却不得不承受。　　鸣泽拉了拉缰绳，马缓慢地跟在队伍后面，去到郊外。　　这一路不知道走了多久，只叫人觉得无比漫长。　　队伍在京郊一处山野上停下了，江府的家丁开始忙碌起来。　　“小姐，到了。”鸣泽低头看了一眼怀中那个孩子。　　江昼歌轻轻“嗯”了一声，睁开眼来。她瞥见前边站着的她的嫂嫂，君漓。　　君漓扶着肚子站在一旁，目光死死地盯住那乌木镶金的棺木，似要将它看出洞来。　　“夫人节哀，您现在怀着主子唯一的骨血，千万要小心身子。”鸣川叹了口气，劝道。　　君漓低头看了一眼自己的肚子，用手轻轻抚了抚，点点头应了。　　那是她和他的孩子，他的生命的延续。　　鸣川这才稍稍放心，继续督促家丁们做事。　　“阿泽。”江昼歌低低呼唤。　　鸣泽会意，扶了她下马，带着她走到君漓身边。　　“嫂嫂。”江昼歌无力地抓住君漓的手，瞥了一眼她日渐沉重的身子，那是哥哥信中多次提及的她的小侄子。　　她安抚了君漓几句，转而看向那一口棺木，里面沉睡着她相依为命多年的兄长。那双与她相似的眼睛再不会睁开，从此永堕黑夜，留她一个人在这寂寞的世上独自前行。　　“哥哥，”江昼歌扶着棺木，细细摩挲着上面雕刻的纹路，“昼歌不会再让你担心了。你的骨血，昼歌一定会好好照顾他护佑他成长，将哥哥那份爱一并补给他。”　　“你且安心吧。”　　她苍凉地笑了。　　两行清泪从君漓眼眶里流淌下来，湿了脸庞。　　君漓将她拥住，想要说什么，却觉得怎样的言辞都太过苍白无力。　　江昼歌用袖子遮了脸，害怕被人看见她的狼狈。鸣泽见了，忽觉心酸。　　她依稀记得那年父亲离世，家中没了生活来源揭不开锅，母亲日日以泪洗面。母亲说，如果她是男孩……是男孩，会怎样？她明白母亲的意思。于是她毅然挑起了养家的重担，离开了家。　　然后遇见了他。　　那年正巧他在招收死士，她想也没想便跨进了江府的大门。　　那年有小小的孩子坐在一支梅花桩上，有模有样地安排着招收事宜。　　那年她站在石蒜园的门口，他一转头，便看见了小小的她。　　“你一个姑娘家，为什么要来做这等事？”那孩子清冷的声音里带着几分稚气。　　“那你一个孩子为什么要做这些？”少女不答反问。　　“为了护我所在乎之人。”　　“那么我也一样。”　　那年她十二岁，而他只有九岁。　　为了护我所在乎之人。　　从此再不回头。　　　　江晚歌下葬的事已毕，鸣泽同君漓告知了一声便带江昼歌先行离开。　　江昼歌趴在马背上，似乎再没有挪动的力气。鸣泽有些担心她的病情。　　两人一骑慢行回到城中，城中一切如常，没有因为她们来时的冲撞引起太多的动乱。　　鸣泽用手背探了探江昼歌额头的温度，皱了眉。　　“站住！”　　一队人马冲出，挡住了两人的去路，似乎是帝京的守卫。　　“大胆！竟敢擅闯城门！”那守卫怒喝道。　　“大胆！竟敢拦定远侯府的小姐！”鸣泽冷笑。　　江昼歌睁开眼，瞥了一眼那守卫，仿佛在看一个小丑。　　“你你你……大胆！”　　“着实大胆。”忽有一个富有磁性而略显青涩的声音传来。　　“参见九殿下！”　　君越打马而来，冷着一张脸，眼中却藏匿着一丝难以察觉的笑意。　　“真是大胆……”他笑。　　“是是是！小的也这么觉得，这两个人竟敢擅闯城门，还冒充定远侯府的小姐，小的这就把她们抓起来。”　　那守卫一通自说自话，心想这两人死定了，却听到马上那人徐徐道：“本殿下说的是你们，还不让开？”　　守卫一惊，出了一身冷汗，连忙让在一边。　　君越拉了缰绳，马走近两人。　　鸣泽警觉地护住江昼歌向后退了两步。　　君越见状，也不再靠近。　　“江小姐一路奔波想必累了，我备了马车，不如让我送小姐回去。小姐不要急着拒绝，你那身子可别逞强了。”他一边笑盈盈地提议，一边命他的小护卫赶了马车来。　　鸣泽看了一眼江昼歌，询问她的意见。要是平常她一定会为了小姐的安全一口拒绝的，但现在小姐的身子弱成这样确实不适合再折腾了。　　江昼歌点点头。　　鸣泽扶了江昼歌下马，钻进君越的马车。　　绿豆糕看了一眼江昼歌，这不是刚才在街上策马的那两个人嘛？　　“走吧。”君越吩咐了绿豆糕一声。　　“殿下……”守卫头领小心地叫住他。　　“还有什么事？”君越语气不善。　　“此人擅闯城门……”　　“与我何干？”君越冷哼一声，打马跟上马车。　　那守卫头领再不敢吱声，只得目送马车离开。头领都不敢说什么了，底下的人自然也就装作不知了。　　　　马车转过街角后便一路直奔江府，到江府后君越并没有马上离开，而是命人请来太医看过了以后方才放心。　　江昼歌原本就得了伤寒，连日来的疲惫让她发了高烧。　　君越守在她床边，一动不动地坐了一个下午，直到他的小护卫提醒他宫门快要下锁了才起身离去。　　临走时他对着江昼歌道：“你这坏丫头，可要早点好起来，我还要和你作对的。你这样躺着，我多无聊啊……”　　大半个月后，江昼歌的病才彻底痊愈。这期间发生了几件事。　　官方的说法，陛下出巡回京途中遇袭，江晚歌救驾身亡，帝感其心，特追封其为定国公，其子孙享世袭爵禄。　　死后殊荣，有何意义？　　定国公夫人柔嘉公主喜获麟儿，陛下赐名瑾，特许其出入宫禁之权。不过是因为公主新寡，陛下怕女儿寂寞罢了。　　另外一事，七皇子在江晚歌死后很快接手其手中隐卫势力，进行了一番洗牌。　　这是鸣泽等人侦查得来情报。如此动作不免让人怀疑，江晚歌之死是否与七皇子有关。　　江昼歌摇摇头，道：“哥哥说过，眼见未必为实。”　　此事暂时搁下，江昼歌在病好后马上着手接管府中事务。　　她原先便知道哥哥养了一批隐卫，一直疑惑哥哥为什么能养那么多人，又奇怪他一个文官何必要蓄养这么多死士。如今她可算明白了，哥哥本就属于七皇子派系，哥哥是在为七皇子训练隐卫，而这些开支，一部分是七皇子提供的，另一部分，则是由江府的私产提供。　　江府明面上只有几处产业，实际上哥哥的隐卫中很有一些懂得生财之道的人，哥哥命他们在各地置办产业，以供应府中的开销。而这些产业，又大多是由哥哥给她的这批隐卫掌管的，而这批隐卫也是隐卫中最精锐的一部分，人人足以一当百，却被他单独雪藏了起来，没有告知七皇子。　　这些，都是为了防止有朝一日他出事，可以保得她平安长成。　　江昼歌趁着君漓坐月子，将府中一应事务打理完毕，仍将明面上的财务交由君漓负责，而府中原先扮作家丁的隐卫也不宜变动，看起来一切如常。　　她决定回鹤虚山。　　临走时江昼歌去看了君漓和她的小侄子。　　那日她跨进风间阁的房门，便看见了床塌上坐着的君漓。小江瑾趴在君漓的肚子上，嘴里咂巴咂巴地喝着奶水，露出甜甜的笑。而君漓小心地搂着她的孩子，脸上一脸温存。　　江昼歌无声地笑了笑。　　她走到君漓床边，逗了一会儿小江瑾，才道：“我打算离开一阵子，嫂嫂要照顾好自己和孩子。”　　君漓想挽留她，但江昼歌执意离开，她也不好说什么，只嘱咐了几句，就像以前江晚歌出门时喜欢交代她几句以示关心一样。　　鸣川知道这个消息后表示要跟随小姐一起离开。他是江晚歌的贴身护卫，主子没了，小姐就是最大的主子。然而当他嚷嚷着要跟去时却被鸣泽一脚踢了开去。　　“鸣川，你要留下，”江昼歌郑重地对他说，“嫂嫂和小江瑾有你保护，我才能放心。另外，哥哥的死因我怕没那么简单，你留在京中，方便查探，也好留意京中动向。你明白么？”　　鸣川只好作罢。　　几日后，一架马车从江府出发，渐渐远离帝京。　　江昼歌坐在马车里，手中握着几株曼珠沙华的花苗。这是她离家前特地去石蒜园挖来的，想要带回鹤虚山种在后山那片空地上。　　这样，她会觉得哥哥还在身边。　　仿佛那些石蒜园里哥哥逼她习武的日子从未离开一样。　　苍穹犹自云卷云舒，不顾离人意。