日照城。

北街依然是这座城最穷苦的地方。

各路苦力匠人，在这里聚集。

王老七的铁匠铺正热火朝天。

几个伙计光着脊梁叮叮当当地打着农具。

一个行脚行里，行脚的苦力们，正在分配着活计。

另一个大院子里，老镖师正在给小伙计们讲解战技。

老镖师显然心不在焉，一双眼睛，总是瞟着一边的婆姨。

婆姨已经不年青了，肥大的臀部，在洗衣物时摆来摆去。看得老镖师眉飞色舞。

“……天下战技，唯快不破，这就好象……”

“孩子他娘，我想……”

婆姨又羞又恼，骂了一句：“不行，滚！”

“好咧！你们看，出招多快……”

院子里响起一片笑声。

北街最清静的地方，是一间典当行。

在这鱼龙混杂的地方，能开起一间典当行来，说明主人的地位特殊。

黄昏时分，一个六七岁的小姑娘，沿着街边，怯生生地过来，推开了典当行的大门。

她很瘦很脏，凌乱的头发披散着，两只大眼睛警惕地观察着周围。

她推门进来，来到了柜台边，敲了敲柜台。

掌柜的是个瘦削的中年汉子，他寻找半天，才发现打扰他打盹的，是一个这样小的小姑娘。他笑着低下头，问道。

“小姑娘，你家大人呢，怎么自己来的，你是想当什么东西吗？”

小姑娘从怀里拿出一只破碗来，递给掌柜的上眼。

掌柜的接过来，摇头说道：“只能当一个钱……”

实际上，这只破碗，是一文不值的。

小姑娘却坚定地说道：“我当五百个钱……谢谢……”

一只新碗才五个钱……

掌柜的只能摇头。

“最多十个钱，怎么了，家里有人病了急需用钱？”

小姑娘摇头：“他们说，没有五百个钱，就赶我们出去……我娘病了，不能住到街上去。”

看来是没钱付房租了。

救急不救穷，掌柜的表示爱莫能助。

“要不，你去别家试试。”

“我试了好多家，他们都不肯当五百个钱……”小姑娘很焦虑的样子。

小姑娘犹豫了下，就又从怀里掏出一件东西，小心翼翼地放到了柜台上。

东西有些重，放到柜台上，发出当地一声。

掌柜的立刻双眼微眯，打开外面包着的布包，察看里面的东西。