而马琉璃，此时心心念念的，全是自己的后槽牙，自然没有觉察到小雨这一扶的另有深意。

不过，她倒也没有像平时一样出手阻拦，只是任由她扶着，失魂落魄地走到桌案前。

此局比试为书画，是三场比试中最后的一场，也是决定胜负的一场。

因这书画的性质所限，太后刻意下令为众佳丽一人摆放一张备好文房四宝的桌案。

冯柳话音一落，众佳丽便坐到自己的书案前开始作画了，而这边的马琉璃却有些身不由己。

她瞪着因脸上的肿胀被挤成一条缝儿的眼睛，看文房四宝都吃力，何况用了。

一旁的小雨见了，忙一件不落地把落笔前的准备工作替马琉璃做好，这才把笔递到主子手中。

可即使如此，握住那根近在咫尺的笔，马琉璃也费了很大的力气。

她摇晃着因肿胀而异常沉重的脑袋，用力启开被挤成一条缝的眼睛，用冒着金星的目光去寻找毛笔的位置，半晌，才将毛笔准确握住。

还没开始，马琉璃便因视野狭窄，一个顾暇不及，手中的笔在白纸上划出一条长长的线来，而且这条线很直，直得像根柱子，十分影响后续作画。

马琉璃有点儿闹心，有点儿不耐烦，索性也不费劲拔力地找位置了，直接在能看到的地方，也就是那根柱子的顶上，画了两个圆圈，一大一小，紧挨在一起，又手起笔落，在那两个圆圈下面画了两根树杈，最后在这个“不知何物”的四周画了几条四射的短线，然后如获大释地将笔往一边儿一扔，坐在椅子上悠哉悠哉地打起盹儿来。

“时间到，交稿——”冯柳的声音于大殿之中响起，加上四壁的回音，听上去异常响亮，硬是将半截身子入了梦境的琉璃拽了回来。

支着脑袋的胳膊一斜，脸“嘭”地一声砸在了桌面上，之前肿胀的地方在方才的小憩之后已有些麻木，但经这力道十足的一撞，所有的痛感又死灰复燃，琉璃一声闷哼，差点泪奔。

而台阶之上，赵风已将收上来的书稿一一阅罢，他于众多书稿中挑出两副挂在画架上，见状，台下佳丽不约而同地望向架子上的那两幅画。

一张画的是翱翔九天的凤凰，惟妙惟肖，呼之欲出；另一张上却是几根杂乱无章的线条，像一根柱子上挂了两个蛋，又像一棵树上结了两个泥猴桃……总之惨不忍睹，完全不知所云。

“马琉璃，能告诉朕，你画的是什么吗？”转身望向台下一脸肿胀的琉璃，赵风带着几分调侃的口气，缓缓开口。

画架上只挂优秀的作品，而之所以只选出两幅，且有一幅还是残次品，一是赵风不想因远处的佳丽过多后宫不稳，二是因为已经内定了皇妃人选。

所谓欲加之罪，何患无词，在皇上这里，欲加之荣也不患无词。

而已被内定下来的准皇妃，马琉璃，却对这其中的机关浑然不觉。

见皇上问他，只当是他见自己的作品太过不堪，一时好奇，便如实道:

“这是母鸡上树。”

“噗……”闻言，众佳丽再次笑喷，看琉璃的目光就像是在看一个粉墨登场的跳梁小丑——

这位千金，你确定你今天是来选妃的，不是来丢三现眼的吗？

“朕出的题目是凤凰，你为何画了一只母鸡？”忍住笑意，赵风强做淡定地开口：

何况还是一只，面目全非的母鸡。

赵风眯了眯凤眸，只此一瞬间，思绪已传了好几个圈，为了为这个不按常理出牌的女人留出一寸转圜的余地，赵风故意将那句“你是不是傻”在出口前，委婉成了众人此时听到的话。

“俗言有云，‘飞上枝头变凤凰，’所以这只飞上枝头的鸡，便是凤凰了啊。”琉璃道，说得那叫一个理直气壮，丝毫不为自己的窘迫处境感到尴尬。

别人不知道，身为琉璃贴身婢女的小雨怎会不知？小姐这可不是在理直气壮地讲理，而是在理直气壮地胡编乱造。

只是不解，既然是刻意求败，为何还要大费周章地解释一番？却忘了这马琉璃和赵风是一个毛病，那就是死要面子，输也要输出高傲的姿态。

画技已输得惨不忍睹，含义若再输个底儿掉，那她就不用回去了，直接切腹自尽，以慰马家数代列祖列宗的脸面得了。

“哦？”

这解释虽听上去难登大雅，却也算有理有据。

赵风的嘴角噙着一丝玩味，半眯着眼睛打量起马琉璃。

那双丹凤眼本就生得极美，被他这么有意无意地一眯，多了一层慵懒迷离，像隐在薄雾后的世外珍奇，令人心驰神往。

台下的众少女早已春心荡漾，情思缱绻，之前只是慕名而来，没想到此人不仅君临天下，还是个玉树临风的翩翩公子，可谓才貌双全，天之骄子。

能成为他的妃子的人，定是积了八辈的德行了九世的善，福禄无上。

众佳丽想着，目光中不禁染上了八分狂热，看向赵风的眼光像在看误入尘缘的神袛。

琉璃可不像这些人这么花痴，她好歹也是走出过闺阁、见过大世面的人，在她的印象里，那个锦衣公子就比这个皇上好看好几倍。

（赵风:你是说朕长残了吗？！）

“那你为什么画的是母鸡，而不是黄鹂白鹤这些同样是天上飞的鸟儿呢？”赵风再次开口。

“因为鸡是凤凰的表亲，变起来容易些。”某人继续恬不知耻地胡编乱造。

“哦？”见状，赵风也懒得再掩饰下去，直接用上挑的眉毛、瞪大的凤眼在脸上勾勒出一抹戏谑的表情，“这是怎么说？”

编，继续编，朕倒要看看你怎么把石头说成龙眼。

在他的眼里，琉璃不是刻意求败，而是实至名归的真败，毕竟有李秀把琉璃的形象毁个不能再毁的八卦在先，又有五子棋事件做鉴。

所以，此时琉璃的胡编乱造虽也是胡编乱造，但在赵风看来意义却截然相反，不是强词夺理，而是巧言令色求上位。

一阵搜肠刮肚，马琉璃道:

“俗语有云:落了毛的凤凰不如鸡，所以鸡是凤凰的表亲啦……”

这接连说出的两个为书香门第所不齿的俗语，可谓在赵风面前，将自己市侩的形象树立个不容有他。

这求败，意外求得斩草除根。

“不错。”表情一僵，赵风扯出一抹牵强到难看的笑容，故作欣赏地道，“不落俗套，别出心裁，有个性，朕喜欢！”

“……”闻言，台下众佳丽一头黑线，原来小巧精致的樱桃小口，此时张得几乎能塞下一只鹅蛋。