暮色渐沉，两人并肩走在西市街头。

长街两侧的铺子亮起灯笼，暖黄的光晕映着青石板路，将两人的影子拉得忽长忽短。

袁策怀里抱着几包花料——兰草烂根，得用草木灰敷切口，再换新土。

锦绣挎着竹篮，里头装着糯米粉、红枣、桂花蜜，还差几样佐料。

“袁统领，”锦绣一边往蜜饯铺子里张望，一边与他说着闲话，“陛下这几日可曾提过我家小姐？”

袁策眉头一扬：“怎么没提？陛下这几日咳得厉害，曹公公端了药进去，他不喝，倒问曹公公，幽篁里如何了。曹公公说很好，陛下又说竹林子太密了招蚊虫，让送些驱蚊的艾草过去，还特地交代‘别说是我送的’。”

他说完，见锦绣一脸笑意，便也笑了笑，“你们小姐呢？收了那么多东西，可有一句半句话？”

锦绣将竹篮往臂弯里拢了拢，叹了口气：“小姐嘴上不说，可那些东西她都收着。尤其是那个灯罩，天天晚上罩在烛台上。只是她心里有道坎，陛下说了太多伤人的话，也做了太多伤人的事。哎，你们陛下的心思，我这做奴婢的也看不透。”

袁策挠了挠头，叹道：“依我看，陛下心里早就悔了，只是他那性子——那日在熏风殿，陛下拒了你们小姐，曹公公说陛下那夜坐了整整一夜。哎，有一句话你说对了，我们陛下的心思，我这做下人的也看不透。”

锦绣踢了踢脚边的一颗石子，无奈道：“他们俩都这样，谁也不肯先低头。”

袁策笑嘻嘻道：“咱们俩倒好，替他们操碎了心，回头见了面还得装作什么都不知道。”

锦绣被他这话逗得扑哧一笑，随即板起脸来，一本正经道：“谁跟你‘咱们俩’？你是羽林卫，我是丫鬟，各为其主，你可别乱攀交情！”

袁策被她说得一愣，正要分辩，锦绣已经从他怀里抽走了那包草木灰，往他手里塞了篮竹篮，笑吟吟道：“既然你如此尽心，这些便帮我拎着吧。正好前头那家铺子的桂花蜜成色最好，再晚便要收摊了。”

说完也不等他答话，脚步轻快地朝前头走去。

袁策拎着竹篮追了两步，忽然回过神来，笑骂道：“好呀你这丫头——我可是你的救命恩人，你就这样使唤我？恩将仇报！”

锦绣脚步一顿，回头冲他扮了个鬼脸：“耶耶耶，就使唤你！”说完耳根一红，一溜烟地钻进前头人群里，只余下粉绿二色的衣袖，在暮色中似晚霞纷飞。

袁策挎着竹篮追了两步，到底没忍住，在满街灯火里笑出了声。

一转眼便到了七月伏天。

桂花一茬一茬地开了，暑气里渐渐有了一丝凉意，幽篁里的翠竹却仍绿得泼天泼地。

赵昔微的睡眠总不大好。

白日里尚可撑着精神翻阅典籍，到了夜里便翻来覆去，好不容易睡着了又总是做梦——梦里的场景支离破碎，有时是一线天崖底的暴雨，有时是宫殿里的烛火，有时是沈玉清模糊的面容。

醒来时枕畔冰凉，窗外竹林沙沙作响，便再也睡不着了。

食欲也差了许多，锦绣变着法子做的菜，她夹两筷子便搁了筷子。

这日午后，柳寄山过来替她诊脉。

锦绣搬了竹椅摆在廊下，又沏了一壶茶，便轻手轻脚地退到一旁。