“翎儿！”　　　　独孤大袖一拂幻影立时消散，翎儿仰面摔倒，染血的刀也咣当一声掉在地上。他抢上前一步扶住她，扭头一看红蛇仍卷在刀上嘶嘶吐着信子。　　　　这蛇……　　　　心中大吃一惊，画师看着那蛇昂头从短刀上爬了下来。它的身躯迎风而长，薛默滴在地上的鲜血滚珠般向它汇来、凝成它的身子，只片刻间原来不过三寸长的小蛇便已粗如碗口。　　　　……是由那女子的血幻化成的？　　　　独孤鬓边渗出冷汗。化生万物是极高深的术法，这女子于沉睡之中不借法器便可化出这条大蛇，不仅比自己的墨变强上百倍，在其他术士间更是闻所未闻。可她既然有如此强悍的能力，为何还能被翎儿轻而易举地抓住呢？　　　　蛇朝独孤吐吐信子，转身向薛默爬去，盘在了她的身边。就在这思绪之间它已大如巨蟒，可并没有向画师发动攻击。薛默腕上的血止住了，伤口以肉眼可见的速度飞速愈合，很快就平滑如初。独孤暗暗纳罕：这女子，果然非同小可。　　　　他有心过去再看一看，可怀中翎儿颈上的伤口鲜血一直喷涌，很快将他白衣染红，必须立即诊治；而画舫檐下的铃铛也咣啷啷剧烈响起来，警示有什么东西正从水下接近。　　　　可惜了。独孤已不可耽搁，只得在心中感叹。他抱起昏迷不醒的翎儿，从画案上抽出一副卷轴抖开，一只大鸟从纸上飞了出来，载着两人凌空而去。片刻后镜似的湖水哗的破了，一个人影从水中跃了出来。　　　　那是又一个宋沅，真正的绿柳山庄少庄主。他身上斑斑点点沾满墨水，长剑也藤蔓似的缠满墨线，仿佛刚劈斩过一个墨做的怪物似的——其实宋沅确实也刚刚斩杀了一条墨龙。他用幻影站在浪上诱敌，真身躲在水下。直到墨龙失去警惕卸下水的铠甲，他才悄悄尾随找到它主人的藏身处，再突然将其斩杀。　　　　破术和追踪可谓一举两得。只可惜在他靠近画舫时行踪暴露，舫中人乘墨变逃走了。万幸胭脂虫很安静，被挟持的人应该还在舫中。　　　　宋沅持剑上了船头，船舱里浓重的血腥气味，仿佛才刚刚恶斗过。他仗剑进了船中，扑入视线的是七盏银叶菡萏灯，薛默正静静躺在灯盏之中。　　　　——拘禁之阵。　　　　难怪她睡得这样沉。少庄主正要过去扫灭灯盏，灯影下有什么东西蠕蠕而动，慢慢抬起头来。　　蛇！　　　　鲜红的硕大的蛇，整个头颅大如瓮口，缓缓从薛默身畔仰首，吞吐着信子朝宋沅看来。　　　　——师父。　　　　在嘶嘶的蛇信声中，宋沅听到了极轻极细的女子呼声，恰如他在雨中听到的一样。　　　　“……小九？”少庄主的心沉了下来。眼前躺着他的九弟子，他为之心动的拼了性命也要带着逃出险境的姑娘，竟然是一条蛇？不不，她还不是蛇，而是那条蛇是她。蛇向他眨着眼睛——如果蛇真会眨眼的话——显然看到他非常惊喜，只是它始终没抬头，因为以它生长的速度，它如果想要移动就能将整艘画舫都撑破。　　　　“是你吗？”宋沅再次试探。蛇却没有再回应他了。它懒洋洋地转过头去，巨大的蛇身挤占半个画舫。原来它并不是有意识的，薛默的神识并没有全然附在它身上。这蛇对他没有敌意，如果此时下手，她是没法反抗的。可他该如何面对她，他真要乘她睡熟执行神谕吗？　　　　星谶所示果然是真的。我终究还是逃不过宿命呀，娘亲……　　　　少庄主百感交集地看着那蛇与它身畔的女子。心中浮现起多年前，那个着湖蓝衫裙的女人看到自己无师自通地隔空取物时，那惊恐错愕的眼神。　　　　——阿沅，你绝不可以用这些。　　　　她把他抱得紧紧的，眼泪落在他脸上，垂鬟上的繁星发饰因恐惧而簌簌发抖。　　　　——这些力量源自妖魔，你千千万万不能使用。　　　　她在他额上吻了又吻，捧起幼子的脸庞说道。　　　　——从今以后，你就专心学剑术吧。　　　　于是他冠以那个男人的姓氏，学了那个男人的剑法，四处外出游历。绿柳山庄的少主很快成了同辈中的剑术翘楚，然而那女人七年后死了。葬礼上那男人没有来，只来了个和他一样悲痛欲绝的孩子。　　　　——是你！是你害苦了娘亲！你这个，你这个野种！　　　　他两个在葬礼上狠狠打了一架，用拳脚把彼此的头都打破了。各自在床上躺了好几天才爬起来，他对那男孩恶狠狠地说道。　　　　——你可以骂我，但你绝不可以侮辱娘！以剑为誓，我一定要把当年的事查个水落石出！以剑为誓！　　　　所以二十四年前，娘亲在海眼中遇到的究竟是神，还是魔？究竟是神在凡间寻找信徒、让他们执行庇佑万民的使命，还是魔假借神名，先布下灾祸、再借机令人铲除异己？　　　　少庄主将剑横在胸前，闭上了眼睛。隐泽幽深，夜风在船外呜呜的吹着。泽下水声汩汩，仿佛有人窃窃低语。那些话语在宋沅耳边萦绕，风的精灵跃到他的剑上。他睁开眼眸，长剑平推：“去吧。”微风笑着跳着拥抱大蛇，鲜红的身子慢慢缩小，最后回复成弯弯一条血线，原来这蛇儿是血幻化的。宋沅打开银盒，胭脂虫飞过去趴在在血线上把它全吸干了，又沉甸甸地飞回主人指上。吸血之后小虫的肚腹鼓得发亮，里面光华流动仿佛藏着一颗宝石似的。　　　　这就是多少人都渴望的……少庄主心中升起一丝向往，随即猛然一悚，把那隐约的悸动生生压下了。收起银盒胭脂，宋沅将那些菡萏灯盏逐一灭掉，再轻轻拍着薛默的肩膀：“醒醒，小九。”　　叮咛在薛默颈下发出淡淡青光，薛默徐徐睁开眼睛。她梦游般地看着宋沅，一头扎进他的怀里，呜呜噎噎诉着委屈：“好可怕，我见着了鬼呀，师父！”再断断续续说自己怎么被一个看着无害的小孩子骗出来，她再怎样现出一副五官都被雨冲掉的可怖模样。宋沅静静听着，拥着她轻轻抚摸她的长发，在她耳边告诉她：“已没事了，小九。”　　　　玉佩持续闪光，薛默终于彻底清醒过来。她抬头看着宋沅，一时有些发怔，紧接着看到他身上墨渍点点，顿时惊呼出声：“你也遇着了墨变？”她探探宋沅额头，又试试他的脉搏，再从随身药囊里取出一粒药丸，以不容置疑的口气说道：“把这个吃下去。”　　　　“我不需要的，小九。”宋沅笑着推辞，可终究拗不过薛默，只得缓缓吃了。药丸入口清凉、一股草木味道，宋沅不由莞尔：“你自己配的？”　　　　“嗯。”薛默点了点头。这药丸是她用在空间中培育的药料配的，辟邪复原最是有效，宋沅服下后就不必担心他受墨变的邪气侵染了。她这才松了口气，凝视着宋沅的脸。宋沅的眼，宋沅的眉，无比清晰又温柔地呈现她的面前。原来这世上还有一人，是会不顾一切来救我的。虽然这人不存于我的世界，虽然这一切恐怕终归虚妄。她的心中欢喜又凄凉，深悔刚才没在宋沅脸上多停留片刻，只是轻轻将手指覆在自己唇上。　　　　“师父……”心中千言万语却无从出口，薛默只是抽抽鼻子，目光一转：“那是谁的血？”　　　　不远处血迹淋漓，不知是谁受伤喷在地上。宋沅皱皱眉头：“我也不知。”他确实不知，进画舫时他所有注意都被那大蛇吸引，根本没有多看。薛默过去在血迹上一蘸，血液尚温，黏黏的沾在指上，受伤的人显然没走多久。　　　　薛默心中一动，伤者究竟是独孤家的画师还是那个孩子？转过头来她问宋沅：“师父，你刚进来时可曾看到了什么？”她在失去意识前启动了空间最高等级的防护模式，遇到伤害立即反噬；只是这个防护级别太高，以前的测试中从未用过，她自己也不知会出来什么，因此才问宋沅。　　　　她自己居然不知？少庄主心内诧异，口中却说：“我进来时船中只有这些画轴灯罩，其他什么都没看到。”薛默略感失望，到书案前抽出一幅画轴打开，上面只有一片墨点，丝毫不成模样；再打开几幅，依旧这样。她想起有风堂中绿柳夫人的画像，疑惑地自语：“难道这些也是墨变？”　　少庄主却在一旁赞叹：“不愧是独孤家。”　　　　“可是师父，这上面分明什么也没有呀，我什么都看不出来。难道是我特别傻吗？”薛默苦恼地说。　　　　“当然不是。”宋沅噗的笑了：“一般的画讲究神或形似，独孤家可致术的墨变外人看来却一片混沌，只有画师本人才知道究竟画了什么。”　　　　他神色一转，微微冷笑：“独孤家的后人，若干年后竟也沦为鹰犬，做起这装神弄鬼的勾当。有了这些东西，绿柳城中的尸首失踪奇案可就渐渐分明了。”