“就是那个，盛家的追随者……”

“盛家，是今年出了一位首席大人的那个盛家吗？”

“原来如此……”

“……是盛家啊”

约翰·琼斯挺直了腰身站在原地，他手中还端着一杯莱斯伯爵亲手递上的白葡萄酒，整个人都处于精神紧张的状态。

他能感觉到他身上的衬衫并不合身，肩膀的地方紧绷绷的，好像只要他动作稍微大一点，就能崩开上面脆弱的丝绸布料，礼服硬质的领口磨得他脖子发痒，胸口也闷得生疼。

但他却不敢伸手去松一松脖子上的领结，周遭的不断打量的视线令他浑身冒汗，似乎能够听见那些贵族们的窃窃私语。

约翰深知，本来按照他的身份，这种由伯爵夫人举办的宴会，他是连邀请函都拿不到的，能够进来这里，完全是托了盛家的福。

或者说……是托了盛家那位首席阁下的福。

这一切，还得从头说起。

原本两天前，当圣殿仪式的消息传出来之后，伯爵夫人是想要直接邀请盛家的人来参加舞会的。

但她一番打听之下才发现，盛家本家的人今年不知为何并没有亲自送他们家的孩子前往圣殿，甚至还错过了一年一度的鸢尾花季。

伯爵夫人听她姐姐说，似乎是盛家的家主临出发时突然染了重病，但好在圣主保佑，在得知自家孩子被圣殿选上成为候选人首席之后，这位家主的病情已然大好了。

但毕竟病了一场，不好出门，只能在家养病，盛家的长男也因此在家照顾父亲。

于是这就造成了大家都想和盛家打交道，但盛家几个能做主的偏偏都不在帝都的窘状，迫于无奈，莱斯家只好退而求其次，邀请了盛家的追随者琼斯家族的人。

而琼斯家说来也不简单，在琼斯家的曾祖父那一代琼斯家就是盛家的追随者了，到了琼斯祖父那一代，更是跟随盛家的那位盛源阁下，成为了他的专属骑士侍从。

自那以后，琼斯家世世代代都以盛家的骑士侍从自居。

但这十几年来，随着盛家一直没有人能够通过圣骑士仪式，琼斯家也跟着没落了下去，就连关系也没有原先那么亲近了。

而约翰·琼斯其实是琼斯家的次子，原本从未接触过家族生意。

但十几年前的那场小规模战、争，同时夺去了他的父亲和哥哥的性命，自那以后，才十几岁的约翰就被迫撑起了琼斯家的门楣。

如果要算的话，琼斯家也算是跟着盛家一起，苦尽甘来了。以后只要老老实实跟着盛家的那位首席大人，说不定会有更大的成就。

伯爵大人在心里转着念头，他和自家夫人对视一眼，主动走上前去为约翰缓解了尴尬：“不用那么拘束，来，我带你们认识几位朋友，他们前几天都还在和我说起你的事情呢。”

“谢、谢谢您。”约翰回过神来，咽了一口口水，才感激地朝伯爵笑了笑，挽着自家夫人，脚下发飘地跟上了伯爵的步伐。

他从未想过有一天竟然能够有此殊荣，被伯爵带领着和那些平时见都见不到的贵人们谈笑风生。

似乎是看出约翰的紧张，伯爵敛去眼中的不耐，微微一笑，友好地拍了拍他的肩膀，领着他朝大厅内部走去。

宴会厅里装饰着应季的鲜花，紫色的鸢尾花在金色的花瓶中舒展着身姿，淑女们穿着层层叠叠的丝绸裙，游曳在舞池之中。

眼前的一切都令约翰感到目眩神迷。

他几乎是迫不及待地融入了舞会之中，和那些原本高高在上的贵族老爷们谈起了他最近的生意。

约翰最近意外得到了一大笔钱财，他一咬牙把那些钱都投进了新式的纺织工厂里，纺织厂的机械果然厉害，织出布匹的速度是旧织布机的三倍，约翰起初高兴坏了。

但没想到好事多磨，工厂的布匹织出来之后，却卖不出去，钱回不了本，工厂就只能停工，但设备的租金、囤积的布料，每天都要花上约翰一大笔钱来维护。

约翰急需一个契机，一个能把他手中的布料卖出去的途径，而这场舞会，就是他的救命稻草。

“听说你的工厂每天的产出量是普通工厂的三倍？这可了不得了，下次请务必让我去参观一下。”旁边的人听到伯爵在夸赞约翰的工厂，急忙跟着附和道。

“当然，当然！不是我吹，我那个工厂用的都是最新的机械，织出的棉布又细又软。”约翰听到这样的话不禁露出几分笑意，就连嗓门都大了起来，但他说了两句又强行收了声，硬是装出一副淡然的样子。

在座的贵族们都是人精，岂会看不出约翰的装模作样，但他们一开始也是冲着盛家的面子，此时也纷纷附和起来，对着约翰一顿赞扬，硬是把他吹成了一个天上绝无、地上少有的商业奇才。

言谈间几位贵族们兜兜转转，终于把话题绕到了盛启身上，这才是他们今天的目的，起先是一位夫人朝着琼斯太太问道：“说起来怎么不见令媛和她的哥哥呢？”

另一位夫人不等琼斯太太回复，就赶忙接口笑道：“这还用问吗？那位哥哥一定是跟着首席大人进入圣殿了吧？谁不知道琼斯一家世世代代都是盛家专属的骑士侍从呢？”

“您说是吧？”那位夫人眼尾一扫，笑着朝着琼斯太太问道。

琼斯太太闻言心里一慌，赶忙朝着自家丈夫看了一眼，一时半会竟不知该怎样回复。

可此时的约翰已经喝得有些醉了，众人的恭维夸得他整个人飘飘然的，言语间也没了原本的拘谨小心。

只见他又大口地喝了一口手中的香槟，这才磕磕绊绊地夸口道：“那是当然！只不过首席大人刚进圣殿，仪式还也还没有正式结束，等过几天仪式结束了，一定会让犬子进入圣殿的……”