在锦衣卫百户张义的带领下，在前后四名锦衣卫力士的监视下，汤山庄的庄客陈老汉，第一次走进了汤山庄的皇家别宫里。虽然这些年来，他一直在远远的看着这个地方，但是真到走进它的时候，老汉还是不由自主的有些紧张。不只为自己未知的命运，也为自己那现在不知被如何对待的孙子。

“看来，多年的平淡生活，还是消磨掉了我的意志！”老汉心里不禁想到。

在别宫的一处偏殿里，朱厚炜安静的坐在哥哥朱厚照的旁边，御前统领徐镇右手轻搭在腰间的宝剑剑柄上，双眼盯着门外逐渐走近的身影。翰林侍读杨廷和则在闭目沉思。偏殿内或明或暗的侍卫们让朱厚炜感到有些压抑。

今天早上听到张义的汇报后朱厚炜和大家一样都是十分震惊。当听到陈老汉是因为自己弟弟不小心碰翻了桌子无意间露出马脚的时候，朱厚照不禁哈哈大笑，把个朱厚炜弄了个大红脸。盯着太子哥哥开心的样子，朱厚炜气鼓鼓的说，“哼，笑什么笑，我这可是大功一件，本殿下一出马轻松破获纵火大案！”

朱厚照更是笑得前仰后合，“好好好，功劳都是你的，我的好傻弟弟。”

“好弟弟就好弟弟吧，还好傻弟弟，就算是傻弟弟也是有傻福的弟弟！呵呵。”朱厚炜跟哥哥斗着嘴，自己也开心的笑起来。

此刻坐在偏殿里，想着那位面相憨厚的农家老汉，朱厚炜心里怎么也不愿意把他与纵火案联系起来。可是陈老汉自己都承认的事情，让他由不得不接受。

虽然对侍卫们的过度谨慎感到有些好笑，但朱厚炜对徐镇、张义等人的安排也没有提出什么意见，毕竟不怕一万还怕万一呢！

待张义进入殿内禀报后，陈老汉走进了偏殿，看了看在偏殿中间端坐的众人，上前几步分别行礼。

杨廷和看了看太子朱厚照，后者点了点头。

杨廷和转过头对着陈老汉开口道：“请坐吧，张百户向两位殿下汇报了你的请求，现在两位殿下和我都来了，希望你能说话算话，坦诚的将你知道的事情详细说出来。”

听了杨廷和的话，陈老汉抱拳行礼：“杨大人，草民想知道我家山子现在可好？”

杨廷和冲站在一旁的徐镇点了点头，徐镇开口道：“你放心，立山还不知道今天的事，我安排他和其他人去准备明日回京的行装了。”

陈老汉点点头，“那就谢谢徐将军啦！”

徐镇点点头没有说话，杨廷和接口道：“既然你的心事解决了，那就请你陈老汉将事情的经过如实道来吧。”

陈老汉点点头，在一张凳子上缓缓坐下，开始讲述藏在心底多年的那个秘密。