城郊河岸渡口，冬日的冰雪早已化尽，水面微荡，停泊着几条船只。

一身靛蓝衣衫的中年男子，正立在案边，身后跟着几个侍卫并仆从。

船只靠近，从里面钻出一个高大的身影，穿着简单的武服，络腮胡子遮了半张脸。

他从船上跳到岸上，引着渡口的几人上去。

船身不小，要承上二三十人不成问题，鲁怀介钻进船舱，正要对已经坐到桌边的中年男子行礼，那人率先冲他摆手，示意他落座。

鲁怀介几步走近，在他对面坐下，闷了片刻，低声问：“陛下见着人了。”

对方点点头，轻轻转着手中的酒杯，却并没有说旁的。

鲁怀介少见北绕帝如此沉默，又问：“那陛下跟他说什么了吗？”

“说了些祝福话。”他将杯子放下，低着眸神色淡淡，不知在想什么。

鲁怀介梗了一下，多年君臣，他自是了解北绕帝，他每次看上去神情平淡语调轻缓时，恰恰是他心绪翻涌波动之时。

“您没跟他说别的？”

来时的路上，他是有意想让青湛同去北绕的，怎么听这话意，好似什么也没说。

北绕帝闻言忽然笑了一下，带着些无奈的涩意，“如何说别的？告诉他他亲生父亲是我杀的，还是告诉他我想让他同去北绕补偿他？”

他这话说得轻飘飘的，灌到鲁怀介耳朵却让他登时色变，“那不是陛下的错。”

接着是良久的沉默，二人相视，又都低头。

那是谁的错？

船舱中，北绕帝自斟自饮，不多时，便有些微醺，他将杯子放到桌子上，支着手臂看向面前这个跟随自己多年的人，声音有些飘忽：“怀介，你知道吗？那日禁宫大殿之上，他拔剑指着朕，说给朕一次同他一战的机会。若胜，他便俯首任诛，若败，则他登皇阶，为北绕新帝。”

“所有人都劝朕，不要去，因为北绕无人不知，延兆将军允商，武功卓绝，难逢敌手，可朕还是去了。”

他又自顾自到了一杯酒，似在喃喃自语：“从小到大，朕都没打赢过他，那是朕第一次赢他。”

也是最后一次赢他。

利剑刺破胸膛的那一刻，他看见允商冲他笑了，如同他每次陪在他身边，听他诉说苦闷之时，露出的鼓励而又温和的笑。

北绕帝透过船舱上的窗户，望见远处城中点点火光，好似看到了多年前大内照亮天穹的光。