桑染微怔，下意识道：“为何？”

“芍药别名又叫余容、将离、离草，听着不吉利。”她也不多做解释，在桑染诧异的目光中转了出去。

安平曜坐在楼外檐廊下，靠着柱子闭目养神，头顶灯影憧憧，落在他俊毅的面上，显得阴晴不定。

安平晞走过去在他旁边坐下，轻唤了声二哥。

他没有说话，拿起旁边的食盒递了过去。

安平晞随手接过，竟觉得沉甸甸的，忙转头交给了身后的桑染。

桑染忙命人移来一张小几，将食盒中的菜品一一摆了出来，一道虾羹、一盅九丝汤、一碟绣球燕窝并一盘素烧鱼。

她心底阴霾一扫而空，不觉眉眼含笑，甜甜道：“哥哥这是怕我饿着了？”

安平曜双手捧着脑袋，闷声道：“难得你出去玩还记着我，就当投桃报李。”

她平常都唤他二哥，心情特别好的时候便唤哥哥。

但安平曜心事重重，自然没有觉察到。

“我给你带的糕点好吃吗？”安平晞甜甜道。

安平曜不由眉头舒展，望向她道：“好吃。”

安平晞笑的更甜了，在他结实的肩膀上锤了一把，打趣道：“谁又能想到，这样一个铁骨铮铮的汉子，居然喜欢吃甜品。”

安平曜窘迫道：“你可不许在外人面前说。”

“外人？你指的是？”安平晞凑过去，眨巴着眼睛道。

安平曜将她脑袋推了回去，道：“快吃饭。”

安平晞虽没胃口，但还是趁热吃了些菜，又喝了几口汤羹，这才让桑染撤下去。

“二哥，你如今在东宫当值，云昰可有为难？”安平晞漱口回来，看到他满面倦容，不由关切道。

“有些事我只是不想做罢了。”安平曜打起精神道：“如今既然做了，就必定会做好。我一个男人家有什么好担心的？你若不喜欢太子了不嫁就是，反正二哥总会站在你这边。”

安平晞直到他所言非虚，前世他回到府中将一切打理得头头是道，待人接物无可挑剔，就连满肚子花花肠子的大嫂也无可奈何，只得撂开手退回内院养病。

可那时他们日渐疏远形同陌路，现在想想，觉得自己实在太过残忍。

她缓缓靠在了安平曜肩上，由衷道：“谢谢哥哥！”

安平曜没有说话，只像幼时那般侧过脑袋，亲昵地贴了贴她的额头。

“哥哥！”

“嗯？”

“以后无论发生何事，永远不许跟我疏远。”

他竟也不多问，只说了一个字，“好！”

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薛琬琰生辰过后没两天，宫里就传出天同帝病危的消息。

安平晞心中忐忑，忙派人去给薛琬琰送信，想与她见面。

薛琬琰很快回信，约她在上次的地方相见。

父亲怕朝局有变，一早便进宫了，大哥也赶去碧灵江大营稳定军心，府中便再没人拘着她。

安平晞匆匆赶到太平楼，报了薛家的名号后，立刻便有侍者热情地将她引至楼上，并说主人已经等候多时。

薛琬琰这么早就到了，竟有点出乎意料。

安平晞心急如焚，匆匆掀开垂帘奔了进去，正欲问她是不是得了什么消息，却发现薛琬琰并不在。

原本的红泥火炉已换成了形制古雅的陶炉铁壶。

有个黑衣男子盘膝坐与窗下，正自优哉游哉地烹茶，茶香氤氲沁人心脾。

“抱歉，打扰了……”安平晞进退两难，只得硬着头皮问道：“琬琰不在吗？”

男子脸色微变，放下手中小扇，长身而起走了过来，目光森冷地打量着不速之客，神色不耐道：“你是？”

“我是琬琰的朋友，叫安平晞。”她忙从袖中抽出薛琬琰的回信递了过去，“我们约好在此会面。”

趁那人看信的功夫，她忙偷眼瞧了一下，见他五官舒展大气，姿态从容优雅，但浑身上下都散发出令人不敢逼视的冷厉。

他身着窄袖交领皂罗衫，外罩如意宝花纹锦软袍，黑发一丝不苟地束在冠中，通身都是沉稳庄重的黑色，于是那冷厉中又多了几分神秘莫测。

“她若早说约了人我便不过来了。”黑衣男子将信笺交还给她，沉声道：“安平小姐稍等片刻，在下先走一步。”

“哎？”安平晞有些不好意思，正欲提出自己出去，那人却已转身出了雅间。