危机四伏的社会现实，如似一座四面起火的大房子，苦难的众生沉湎其中，却找不到出路。对于众生的苦难，悉达耳闻目睹之余常起恻隐之情，思索着怎么做，才能彻底改变生老病死的宿命，这种萦绕心头的压抑，促使他从以往对天下苍生的关切与同情，逐渐有了某种觉醒的冲动。江山美人守其不必在我，要寻找一条灭苦之道，必须从我开始！

上溯到过去第七佛，毗婆尸佛作菩萨时，曾经在父辈四万二千岁，自己五百多岁时四次出游。当时人寿八万四千岁，活到四五万岁犹在壮年。菩萨久居深宫未见过老病死人，所以路上先后遇见老人、病人、死人、沙门，心灵受到触动，“见老病人知世苦恼，又见死人恋世情灭，及见沙门廓然大悟！”于是出家修道。

要让自己乃至众生摆脱生老病死的奴役，获得真正的尊严，从而萌起出家求道之念，并非一时心血来潮，必有长期的思想过程。毗婆尸菩萨的本缘故事，折射了悉达对于寻求灭苦之道的最后抉择。

一次，悉达到城东北数里处去检查农业生产，他让卫队在附近的林荫下歇马，自己在田间地头上找了一棵大阎浮树，坐在树下看农民肩扛人拉，像牛马一样在田里劳作，不禁触景生情地想到：

“这个世间太苦了，不论男女老幼强弱病残，都在为生计奔波劳碌，不遇圣贤，得不到良好的教育，对生老病死无能为力。每个人都会生病与衰老，暂时无病不老的人，见到病人老人却又憎恶嫌弃，从不想想自己也有这一天。而我不会嫌弃他们，因为我也有病老之时！”

年轻和健康的身体是暂时的，每个人都在慢慢老去，谁也不知道会得什么病。如果将暂时的美好当作常态，就会产生傲慢心结。佛在出家前就已经断除我慢了。

古人说，人无远虑必有近忧，“何须待零落，然后始知空！”虽说日子要一天一天地过，可悉达却总是喜欢一眼看穿那个无常的结局。年幼的儿子，同龄的弟弟，以及所有亲族，奴婢钱谷，大象牛马等等身外之物，在他看来都是至死无尽的牵挂，人们沉浸其中为物欲而患得患失，不见灾患与出路，还都自觉高人一等，想求得安隐无忧无生无灭，终归是办不到的！

“假使人人长命百岁，正好有十个十年，头十年幼小无知第二个十年，多少懂点儿事，也是一知半解第三个十年，旺盛，纵情贪色第四个十年，忙于生计，无尽无休第五个十年，各方面都成熟了也到顶了第六个十年，吝惜财物，犹豫不决第七个十年，懈怠喜睡，身心迟缓第八个十年，人老了心也老了，没有心情打扮自己了第九个十年，百病缠身，皮肤松懈，满脸皱纹第十个十年，耳聋眼花，四肢不灵，骨节相连，老年痴呆。好时光过了五十岁，往后都是下坡路，越老越糊涂。即使人生一百年，当经三百春夏冬，三万六千个昼夜，转眼就过去了，根本不值一提！”

如何彻底解脱生老病死呢？只有那些剃除须发出家修道，慈心待物无所伤害，逢苦不忧遇乐不喜，能忍如地永绝尘累的沙门，才是最快乐最有意义的人生！

他想：“我宁可舍弃世间享乐和王位，去寻找没有老病死和一切忧愁苦恼的，无上清净安隐的涅槃境界，为了找到这条自度度人的解脱之道，我要出家求道！”

这是一次关于“三观”的抉择，通过慎思明辨与自我审问，悉达对于人生的意义态度和价值取向有了清醒的认识，明确了道路方向和目标。想到这里，他理得心安，不知不觉间便进入了四禅的定境。

或许正是经由这次禅定的体验，悉达彻底认清了自己的天赋与兴趣所在，一个更大的计划在他心里成熟了。