麻辣小龙虾回到龙纹殿的行营后，便立刻被各式各样的疑问包围。尽管这一族的大多飨灵都是天生的战士，离开下城、离开龙纹殿的势力范围，还是让族人们不安。接下来是一口气打到上城去吗？飨灵这边伤亡惨重，还有办法迎击堕神的武将们吗？还有——　　　　“少族长，族长他已经……？”　　　　若这话不是白姨问的，麻辣小龙虾怕是要当场翻脸。他站在行营门口，沉默了半晌，随即平静地宣布：“族长在击杀土蜘蛛的战斗中受了重伤，现在正在北京烤鸭那边治疗，谁也不准去打扰。”　　　　他说到此处，有意无意地瞪了那几个之前勾结堕神的长老；之所以说是在“北京烤鸭”那边治疗而非说是在医营，便是为了防着他们趁夜使坏。　　　　“兄弟姐们。”麻辣小龙虾抬起双手，示意众族人安静，“四年前，没有飨灵能奈何那种怪物。而今，尽管付出了太大的代价……留下下城的特型飨灵把‘那东西’斩杀在了飞流台下。”　　　　意识到少族长要说的并非是庆贺胜利之类的话，龙纹殿的飨灵们都安静下来。　　　　“今后只会有更多强敌，我会付出代价，龙纹殿会付出代价，耀州会付出代价，最后是什么结果，我不给任何保证。”　　　　族人们安静地听着。若是以前，这位少族长一定慷慨激昂地命令所有族人跟在他身后，吼着“让堕神滚出耀州”这种话冲在最前面。通常他的所有被认为是“疯狂”的愿望最后都实现了；但现在，他这样平静地说着一个事实的样子，反而更让大战后的族人安心。　　　　麻辣小龙虾放下手，扫视着每一个族人：“我会暂代族长的位置。以往发生的事，我不会再追究。接下来的战斗，我要你们每一个都把命交给我。只要我麻辣小龙虾还活着，这一切就绝不会结束。”　　　　“该休息的休息。今晚别睡太死。亲卫队，跟我来！”　　　　在说出了“把命交给给我”这种妄言后，麻辣小龙虾没有在意是否有谁不情愿，自顾地开始了下一步。曾经隶属于香辣龙虾的亲卫队与麻小自己训出来的亲卫队面面相觑，最后全都跟了上去。麻辣小龙虾分好了守夜的队伍，最后与两个亲卫队长在他自己的行营里长谈。两个队长都知道了香辣龙虾的真实情况，并发誓保守秘密；而麻辣小龙虾也听到了北京烤鸭独力击落上千堕神的“壮举”。　　　　“啧……”他的顿时咬牙切齿，“这家伙！”　　　　“少族长？”两个亲卫队长一时还没能改口。　　　　麻辣小龙虾猛地倒在榻上，说：“一个钟头以后喊醒我！北京烤鸭那边有任何动静也叫醒我！”　　　　两个亲卫队长莫名其妙；年长的那个开口还想请示两句，被年轻的那位拦住。　　　　“嘘。”麻十三用眼神示意。年长的亲卫队长这才发现，他们的少族长已经睡着了。　　　　与此同时，天子书院旧址。　　　　曾经的“京城三杰”还在指挥着学生们修整已被炸成一片狼藉的书院；之所以是指挥而非亲自动手，实在是因为蟹黄小笼包和北京烤鸭实在伤得不轻，而并非医师的鱼香肉丝，也不得不担负起照顾两个伤员的工作。　　　　驻扎在一旁的夏满楼的老板也在此处；辣条在土蜘蛛一战中被震伤了灵脉，跟同样“用力过猛”而伤了灵脉的北京烤鸭一起，立刻就把从夏满楼带出的药剂用上了。　　　　这边的气氛就完全不像龙纹殿或者医营那么沉重；有蟹黄小笼包在的地方，气氛大概永远沉重不起来。　　　　“……所以鱼香和老板你们没看到啊，那——么多青伞啊鬼面啊般若啊之类的，被京爷直接轰平了，平民还一根头发都没烧焦！那个上杉千岁一下子就慌了，好可惜啊，差点就能抓到他……”　　　　“王对王”的作战以香辣龙虾残废而惨胜，中城的“兵对兵”也同样代价巨大。比起下城那些时常在动荡中挣扎的飨灵，中城大多普通飨灵在安稳时光中失去了战斗本能，哪怕是普普通通的青伞、鬼面这样的小堕神，也能让他们伤亡惨重。下城开始大混战之前，中城区便由反抗军和天子书院带头开战；锋芒之下两支队伍都暂且退避，大量堕神涌向平民。　　　　鲜血和惨叫浸透了这片土地。普通飨灵出乎意料的溃败牵连到了反抗军，中城战局一度一溃千里。眼看局势不可挽回，铺天盖地的“黑烟”绕过所有敌阵中的平民，裹着上千堕神爆炸。残渣瞬间遮盖了所有飨灵与堕神的视线，连杀得兴起的堕神武将也不得不退避三舍。　　　　尘埃落定后，飨灵们看到了发出这惊天一击的援军——并非千军万马，并未英武豪杰，那只是个穿着黄袍马褂、带着金丝眼镜的文人。他没有说一句话，只是转动着烟杆，平静地、镇定地再次挥出烟雾。威力毫不逊于前一击的大爆炸结实地笼罩了堕神的军队；无论敌友都没料到，威力如此强大的法术竟能不经任何准备接连发出。　　　　让普通飨灵们恐惧不已的小堕神，就在特型飨灵——北京烤鸭的两击之下折损大半。做完这件堪称奇迹之事的京爷依旧沉稳，仿佛随时可以发出第三击、第四击。　　　　“京爷用完第二发‘焰击流沙’，就说了两个字，‘进攻’……嗯我学不来那种轻轻说话的语气，总之我们这边的都跟疯了一样往前冲。那个上杉千濑还想偷袭京爷，我眼疾手快就……”　　　　蟹黄小笼包越是把北京烤鸭的“伟大战绩”说得绘声绘色，鱼香肉丝的脸就越黑。一旁打坐吸收绿色生命药剂的北京烤鸭却还镇定，居然在鱼香肉丝投过一记责备的眼刀后，还能笑着说：“你就放过我吧，那种情况下不用焰击流沙，普通飨灵会全军覆没的。”　　　　“是啊，我应该夸你控制精准，灵力深厚……四年了，你还没听得耳朵起茧子吗？”鱼香肉丝叹息到，“亏你自称是教书先生，疯起来也就龙纹殿那位敢比一比。”　　　　“不敢。”北京烤鸭笑道，“四年了，第一次有飨灵击杀土蜘蛛……殿下居然会想到弱点是面具，着实了不起。”　　　　蟹黄小笼包嘿嘿笑着，说：“那家伙四年前被一掌拍飞了，决战都没打成。现在终于报了仇，肯定扬眉吐气吧！”　　　　鱼香肉丝与北京烤鸭顿时沉默了；辣条这时吸收完药剂，睁开眼睛，有些难过地说到：“麻小他……恐怕不好受。上杉千濑偷袭，他父亲受了重伤还是坚持掩护他……最后生生耗成了空壳，还自爆伴生灵体，这才打退了上杉千濑。”　　　　蟹黄小笼包惊讶地睁大眼睛；重聚后，他一直在鱼香肉丝的追问下说着中城战斗的经过，还没仔细听另一个战场上的同伴讲述讲述土蜘蛛一战的惨烈。他低下头，说：“抱歉……是我没盯好他。”　　　　“不是你的错。”北京烤鸭轻轻摇头，“拖着上衫千岁和上杉千贤，你已经让伤亡减少太多了。”　　　　蟹黄小笼包蔫吧吧地不接话，只接着追问辣条：“那位族长葬在哪儿？麻小他身边没人陪着？”　　　　辣条有些怔愣，说：“香辣龙虾阁下只是成了空壳，并没有牺牲啊？”　　　　蟹黄小笼包也愣了一下，随即不可置信地说：“他……居然没有自杀？”　　　　“为什么要自杀？”辣条心里就是一沉；她想起了开战前她一时愤懑而对香辣龙虾说的那些话。　　　　蟹黄小笼包摊手，正要说什么，却极为罕见地被北京烤鸭抢过话头。　　　　“辣条老板，您可能也知道，飨灵一旦失去伴生灵体，要花上几十年才能恢复。”京爷面色沉重，“战争在即，作为特型飨灵，却变成连普通飨灵都不如的空壳，成为亲族的拖累，对那位族长来说恐怕是奇耻大辱。”　　　　“是啊，龙纹殿出来的，连个小兵都有变态的自尊心。”蟹黄小笼包说到，“我要是也变成空壳了，肯定不会自杀——但是应该也会藏起来，悄悄帮你们。哈哈，要是成了空壳还赖在你们身边，那就太不像话了是吧。”　　　　辣条很想反驳一句“受伤有什么不像话的”，却又很明白，连她自己这样不靠战斗力立足的飨灵也会做类似的选择。越是强大便越无法忍受成为空壳后的空虚，越是一个优秀的首领便越不能忍受成为累赘后的愧疚，越是好斗便越会视无法战斗的生活为耻辱——这么想来，要求香辣龙虾活下去，是比杀了他更大的折辱。　　　　当初只是为了麻小不忿而说出的话，不经意间成了相当过分的要求啊……　　　　“这样也好。”鱼香肉丝突然说，“香辣龙虾活着，至少对麻小来说是件好事。”　　　　辣条苦笑：“我没想到麻小会这么难过。”　　　　“唉，小时候在军校，只有麻小经常有个爹来看他。”蟹黄小笼包说着仰面躺倒，“虽然这次是被背叛了，但搞不好他还是很在乎那个族长的。”　　　　北京烤鸭也叹息道：“辣条老板，也许您恼怒麻小殿下被他父亲算计受伤，但您也要明白，十年前的香辣龙虾正是麻小殿下如今的样子，殿下正是在香辣龙虾的期望里成长为现在这样的。就算香辣龙虾阁下后来动摇了，这些事也永远算不清。他愿意活下来，着实是不幸中的万幸。好了，休息两个钟头。上杉千濑这次伤得不清，待会儿还有‘那件事’的成算，又大了不少啊……”　　　　辣条心里百味杂陈。原来是这样啊……悍勇、坚定、担当……被制造出来的天才长成父亲期望中的模样，年岁渐老的父亲却走上另一条路，渐渐无法相互理解——那对父子之间只是这样一个让听众叹惋的故事而已。　　　　幸好……　　　　困意袭来。辣条的思绪中断在最后的安眠里。