天子书院、龙纹殿、夏满楼的主事们都在小憩片刻时，樱之岛来的客人并未休息，而是抱着三只猫咪，来到了童灵收容站，看望在战前便被转移到这里的阿海。简陋的收容站就设在医营旁边，三间幸存下来的屋子搭一个大院，挤进去二十几个童灵。让秋刀鱼惊讶的是，战争刚过去不久，孩子们却已恢复幼童应有的样子，开开心心地做着游戏。　　　　秋刀鱼很快便注意到这院子里唯一的成年飨灵。那是个穿着淡色百褶裙、长发及踝的女子，正半蹲在灰扑扑的地面，十分温柔地对阿海说着什么。而孩子昨天还惊恐地不让任何飨灵靠近，现在竟能安安静静地听这女子说话，精神头看着也好了许多。　　　　“秋刀鱼哥哥！”　　　　身后的欢呼打断了秋刀鱼对那女子的观察；一回头，他便看见阿海在夏满楼那几个小朋友开心地跑过来。　　　　三个小女孩的吵闹吸引了不少好奇的目光；阿海也注意到了这边，似乎吓了一跳；秋刀鱼觉得他会立刻跑进屋子，没想到阿海犹豫了一会儿，便在那女子鼓励的笑容下朝他们走过来。　　　　“……哥哥……”阿海有些局促地在几步远的地方停下，耷拉着头，不安地打着招呼，“你回来啦……”　　　　秋刀鱼再次惊讶地发现，昨天连走路都困难的阿海，现在竟然痊愈了。他放下猫咪，轻轻地拍了拍男孩的头，说：“嗯，我回来了。哥哥想在这儿歇一会儿，阿雪她们会陪着你。”　　　　“啊……嗯。”阿海有些胆怯地走向三个小伙伴；他的神情里还带着秋刀鱼至今无法明白的“愧疚”；好在三个女孩开心地迎接了小伙伴，又去一旁做起他们最爱的跳绳游戏。　　　　这时，秋刀鱼才走向那女子，微微鞠躬，道：“您好，在下是樱之岛来的秋刀鱼。我家小主人多亏您照顾了。”　　　　“您好。”女子提起裙边行了一个屈膝礼，“我是格瑞洛的薇拉，来自提拉米苏一族。”　　　　秋刀鱼点点头，径直问到：“请问，我家小主人的伤是您用法术治好的吗？”　　　　薇拉愣了愣，随即微笑着说：“请您放心。我的法术与酸梅汤先生的不太一样，是从这个世界汲取力量注入到灵体，即使一下子治好也不会折损寿元。”　　　　秋刀鱼松了口气。酸梅汤先生的法术，实则是激发飨灵灵体的潜力，促进损伤自愈，可如果让灵体潜力激发太过，肉体便会因为负荷不住过快的再生而透支，如同吃了过量强化药物那般在兴奋劲儿后疲软下去——太严重的，甚至会导致减寿。　　　　他立刻向薇拉道：“谢谢您。误会了您，实在对不起。”　　　　薇拉温柔地眯起眼睛，说：“啊，这个问题我已经习惯了。耀之洲和樱之岛的法术，跟我们那边的不太一样呢。对了，您是阿海的家臣吗？为什么他说您是他哥哥呢？”　　　　秋刀鱼解释到：“阿海的姐姐是家中嫡子，也是在下的主人。阿海与我一同游历，名为主仆，实际上，他却一直将我视为兄长。”　　　　“那真好啊。”薇拉眨眨眼睛，回头往院子里的一个角落走去；那里驾着一口大锅，薇拉召唤出一根比飨灵还高的大勺子，伸到锅里搅拌着。秋刀鱼头一次见飨灵拿自己的伴生灵体做饭的飨灵，一时好奇，便想过去看看，却又觉着这样不言不语盯着人看，实在太不礼貌。薇拉似乎觉察到什么，冲他笑笑，问：　　　　“秋刀鱼先生，您能跟我说说怎么成为特型飨灵吗？”　　　　“特型？在下是三年前在樱之岛修行时，突然被大地承认的。在下……也并不清楚，到底为何会被缇尔菈选中。”　　　　薇拉垂下眼帘，似乎是在专心熬汤，却难掩声音里的失落：“是我修行不够吗……是啊，如果是姐姐，一定能彻底驱除阿海的心魔。”　　　　“阿海他并未痊愈吗？”秋刀鱼担上了心；三只猫咪似乎感应到主人的情绪，安静地立在他脚边。　　　　薇拉摇摇头，往汤里加了些蔬菜，道：“圣光治好了他的身体，可心里的创伤还在。他现在不敢去认识新朋友，不敢一个人待在陌生的地方，刚才有间房子里有个白茶杯好像勾起了什么回忆，他躲在柜子里，不让任何孩子安慰他……那孩子，一定经历了最可怕的事吧……”　　　　秋刀鱼是知道和同意过辣条的煽动计划的，阿海到底经历了什么，很快就不会再是秘密。可看着阿海与往常无二的、跟阿芒拌嘴的样子，他隐约觉得不该将阿海的事说给薇拉，只道：“心上的伤并不是法术能治愈的……还是很谢谢您。还没问您……您的姐姐，是获得了‘提拉米苏’之名的特型飨灵吗？”　　　　勺子一瞬间停止了搅拌；薇拉有些失神地看着天空，半晌才浅浅笑着说：“是啊……这次来耀州，就是为了找她。”　　　　“对不起。”秋刀鱼立刻鞠躬。从薇拉的语气听来，她姐姐已经失踪许久了。他有些疑惑；薇拉这种没有战斗天赋的飨灵独自来混乱的耀之洲，似乎也是很危险的事。　　　　“秋刀鱼先生，不用担心，我们雇佣兵小队是很强的。”薇拉已经恢复了微笑，“我的队友去战线那边了——接了这边一个叫‘京爷’的大人物的委托呢。”　　　　秋刀鱼顿时了然——原来是友军。天子书院遍布耀州，外来飨灵想在这片土地上找谁，与北京烤鸭做交易自然是很好的选择。他点点头，说：“我也去战线那边看看；谢谢您照顾这些孩子。”　　　　“哎，别走啊。你不好好休息一下，今晚可吃不消。”薇拉一把拉住秋刀鱼，塞给他一大碗浓浓的粥，“你刚才肯定也参战了，好好吃点东西，再睡一觉吧！你的伤我待会儿帮你治哦！”　　　　秋刀鱼觉得自己不该吃孩子们的粮食；但提拉米苏已经开始招呼孩子们排队领饭，秋刀鱼则不知不觉地在一旁打起了下手。最后一群飨灵坐成一圈吃了虽然简陋却相当愉快的晚餐；孩子们争着抢着要收拾碗筷，薇拉居然相当放心地把院子交给一群童灵，不由分说地拉着秋刀鱼进屋休息——虽然行动上是“不由分说”，但薇拉如同邻家阿姐般温柔又清爽的气质，让秋刀鱼没有半点不舒服。　　　　“薇拉姐姐……哥哥不舒服吗？”　　　　“你的哥哥刚才去打坏蛋，现在累了，来，我们去院子里玩……”　　　　并不太软和的床榻唤起了少年刀客的倦意；原本没打算休息的秋刀鱼有些愧疚地沉进梦乡。这一觉他睡得十分结实，待到被某种冰冷的气息惊醒，竟已是深夜了。屋外是孩子们的喧闹声；听上去并不像有敌袭。　　　　秋刀鱼警惕地起身，把两把太刀别在腰间，轻手轻脚地来到房门口往外看。孩子们已经排好了队；院子里除了提拉米苏，还有另一名身形奇异的成年飨灵——让秋刀鱼觉得异常冰冷的气息便是由他发出。　　　　“哥哥！”　　　　“秋刀鱼哥哥！”　　　　几个孩子的喊声立刻暴露了他。那飨灵转头看他，点点头，又回身听提拉米苏说话。秋刀鱼这才看清楚这家伙的特异之处——那家伙肩上居然用蒸汽机械接续了一对翅膀；显然这是一个在奈夫拉斯特诞生的“被制造的飨灵”，不论有没有长成“人心”，力量上的强大是毋庸置疑的。　　　　秋刀鱼拍拍几个孩子的脑袋，走上前问：“薇拉小姐，这是要做什么？”　　　　“是京爷吩咐要做的事。”薇拉抱歉地笑着，“总之要送走这些孩子，我的队长已经去跟天子书院联络了，他们应该很快就会——”　　　　“晚上好！我来护送孩子啦！”　　　　这元气十足的声音，一听便是蟹黄小笼包。秋刀鱼只与他在书院有过一面之缘，拿不准是否要上去问个清楚，蟹黄小笼包已经一眼看到他，热情地打起招呼：　　　　“哎，秋刀鱼！晚上好啊！休息好了吗？虽然上杉千濑被炸飞了，今晚还是不能放松啊！不把这些小家伙们平平安安送走，咱们也放不开手脚去大干一场呐！”　　　　蟹黄小笼包似乎把秋刀鱼也当成了护卫之一。薇拉正要解释，秋刀鱼却已应道：“我与先生是同样想法。”　　　　蟹黄小笼包活动着还不太灵活的左手，挨个跟孩子们打招呼。他身形本就矮小，加上永远带着一张喜气洋洋的娃娃脸，很快便同那些真小孩打成一片；唯有阿海抓着秋刀鱼的裤腿，似乎有些害怕院中的喧闹。　　　　秋刀鱼唤来他那只橘黄猫咪，让阿海帮忙抱着，自己上前对蟹黄小笼包问到：“蟹黄先生，孩子们如此吵闹，真的不碍事吗？”　　　　蟹黄小笼包说：“没事。蛇君他们从来看不起平民的战斗力，更不用说是幼崽了。就算他们真的派堕神来拦，凭我们三个特型，也一定能搞定。”　　　　看着蟹黄小笼包自信满满的样子，秋刀鱼却有些不祥的预感；他毕竟出身樱之岛，对上杉千濑那几个堕神大将的劣迹早有耳闻——这些堕神徒有武士之技，却无武士之心，为达目的挟持幼崽的事，他们做得出来。　　　　“别担心！”蟹黄小笼包“笼络”好了大多数孩子，冲他神秘地挤挤眼，“就算那几个能打的来了，鱼香先生可也藏了三个后手！”　　　　秋刀鱼稍微放心了些；可某个想法，又让他在踏出院落时警惕起来——　　　　仅仅是一个转移幼崽的、堕神不怎么可能来骚扰的行动，怎么会让鱼香肉丝来费心筹谋呢？