京城东门外的官道上，一辆马车正东行。

“师父，徒儿不明白。”笪净看着刘混康，露出不解之意。

刘混康表情有些凝重，缓缓说道：“既然看不透，又何必说透。想来陛下很快就会召为师回京城的，山里还有诸多事务要处理，也不知还来不来得及。回山后，为师会将俗务逐步移交于你，再回京师后，怕是没机会再回到山里去了。”

笪净惶然问道：“师父是说陛下会对你下毒手？”

刘混康摇头说道：“若想下手，你我师徒二人今日早已丧命在宫里。只是为师是与陛下有缘，既已缘尽，自然人散。便如皇后，旧缘未了，新缘已生，命格自然因而生变。”

笪净更为不解，说道：“皇后既生新缘，那师父亦该如此才是。”

刘混康看着爱徒，说道：“缘法因人而异，他并不信我，命线自然不会有所牵扯，有时反而有害。若他容为师在山中归老，为师倒还能多些时日。回山之后，为师会将上清宝篆尽数传授，你当刻苦习之。”

笪净从师父言辞之间听出去意，虽说修道之人早已看淡人世缘法，又怎能真的尽除七情六欲，心中黯然，闷闷不乐。

刘混康也不去管他，闭起双目开始打起盹来。

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“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强”。

一首诗道尽天下士人的梦想，自太祖正式创设三级科举殿试制度，天子门生成为所有读书人的终极目标。

殿试雏形始于晋，正式出现于武则天的周朝。

今年适逢三年一次的省试殿试，殿试官也都早做了安排，赵佶想着反正自己最后要把关的，也就未做改动。

虽说殿试是皇帝亲自主持的考试，不过大多数的时候，只是由皇帝或翰林学士等人出题，由殿试官去负责，包括考试阅卷评等之类的工作。

经初考官、覆考官、详定官三次考量斟酌，评出等次，交由皇帝来勾出一至十名，再于集英殿为所有殿试的人唱名赐第。

太祖时，殿试实行淘汰制，或二取一三取一或三取二四取二之类，这种制度按现在的眼光来看，也并无问题。但仁宗朝时，一位数次殿试被刷落的读书人彻底改变了天下的大势，也成了宋朝君臣心中永远的痛。

一位自比有管仲、诸葛之才的读书人张元，受不了数次殿试均名落孙山的刺激，与好友一起投奔了当时还是宋朝藩属的夏州节度使李元昊，受到李元昊重要。