再说蔡州节度使秦宗权得知孙儒攻下许州，鹿晏弘被斩，心中大喜。秦宗权随即令孙儒驻守许州，招兵买马，准备攻打郑州。随后秦诰攻下了唐州、襄州，张晊攻下了汝州。秦宗权此时已占据了十余州之地，军队也扩充到了二十多万人。秦宗权顿时野心勃勃，为称帝做最后的准备。秦宗权向四方派出探子，收集长安和各个藩镇的动向。

长安的僖宗返驾后，号令所及，不过只有河西、山南、剑南、岭南数十州。义武节度使王处存，还算遵奉朝旨，又与李克用亲善交好。卢龙节度使李可举，成德节度使王熔，对李克用却是极为忌惮。两人担心王处存联合李克用对他们不利，于是秘密商定要先下手为强，把义武之地平分。

当即由李可举派出大李全忠攻陷易州，王熔也遣将攻打无极县。王处存急忙向李克用处告急求救，李克用率兵驰援，大破成德军。王处存也夜袭卢龙兵，击败了李全忠，夺回易州。李全忠败回幽州，恐怕获罪，索性率兵反攻李可举。李可举不能抵挡，全家自焚而死。李全忠自称留后，朝廷也随他起灭，反正无法控制。

偏偏这时田令孜扩充禁军，自增权势，担心藩镇的各专租税，不能上供，一时腾不出军饷，如何赡给新军？田令孜想出一法，奏请收安邑、解县两池的盐赋，充作军需，又自兼两池盐税使，哪知有人出来反对，不让田令孜得此盐税。

原来两池盐税，本来是归盐铁使征收，充作国用。后来河中节度使王重荣，截留了盐赋。但是每年献盐三千车，上供朝廷。王重荣好不容易得到的权利，被田令孜夺去，当然不肯干休，便上奏反驳田令孜。田令孜竟调王重荣为泰宁节度使，调王处存镇守河中，齐克让镇守义武。

王重荣大怒，当下再上表弹劾田令孜。田令孜于是秘密结交邠宁节度使朱玫，凤翔节度使李昌符，一同抗拒王重荣，又催促王处存急赴河中。王处存引军到了晋州，碰了一碗闭门羹，也无心计较，从容而回。王重荣知道自己惹了祸，急忙向李克用求救。李克用怨恨朝廷不降罪朱温，正在招兵买马，准备攻击汴州。

于是李克用告诉王重荣，等他先灭了朱温，再来扫除这些鼠子。王重荣催促李克用说道：“待公自关东来援，我已经被他们所俘虏了。不如先清君侧，再擒朱温不迟。”李克用听说朱玫、李昌符，也暗中归附了朱温，便上奏说道：“朱玫与李昌符，和朱温表里勾结，欲共同攻灭微臣。微臣不得不自救，已集蕃汉雄兵十五万，决定来年春天渡河，讨伐二镇，不近京城，保证并无惊扰。再还讨朱温，以雪仇耻，愿陛下不要责怪微臣专擅。”

僖宗见表大骇，连忙遣使劝解，李克用不肯答应。朱玫想让朝廷声讨李克用，屡屡遣人潜入京城，焚烧掠夺、刺杀近侍，假称是李克用所为，京师大震。田令孜遣朱玫李昌符，及神策鄜延灵夏等军，合计三万人出屯沙苑，讨伐王重荣。王重荣又请李克用相援，李克用率兵赶到，和王重荣一同来到沙苑，与朱玫李昌符等对垒，上并上表请速诛田令孜、朱玫、李昌符。

僖宗只得颁诏和解，李克用不从，即日开战。朱玫与李昌符，本就不是李克用敌手。又有王重荣的一支人马相助李克用，战了半日，朱玫等纷纷溃散。各自败回本镇，李克用进逼京城。田令孜闻报大惊，急忙挟持僖宗出走凤翔。长安宫室，又被乱兵所毁。李克用闻僖宗出走，便还军河中，与王重荣联名上表，请僖宗还宫，还是请求诛杀田令孜。