敬翔说道：“大帅说的是。也只有如此，方可险中求生。不过我觉得须对最卖力的张晊下手，如此才有最好的效果。”朱温说道：“对，就是要把他的嚣张气焰打下去。众位将军，谁敢和我一起带军夜袭张晊！”张振连忙劝说道：“这等事情，大帅还是不要亲自去了！”朱温摇摇头，说道：“此次我必须亲自前去，以激励士气。”部将霍存道：“末将愿往！”朱温大喜道：“好，霍存将军英勇。今夜你我一同去袭击张晊贼营。其他人严守城墙。”众将领命而退。
天色一入夜，朱温和霍存带着五千精锐，悄悄出城接近敌营。张晊军大战一天，人困马乏。正在用饭，没有防备，等到发现汴州兵马，已是不及。朱温一声令下，霍存一马当先冲进敌营。汴州兵如狼似虎，猛冲猛杀，数个敌栅大乱，被霍存所部砍杀了数千人。等蔡州兵点起火把，张晊整顿好兵马来战，朱温、霍存早已率军返回。
次日一早，朱温亲率大军在张晊的兵营三里外的土岗上列阵讨战。张晊得报大喜，他自认为自己兵马远远多过朱温，只要是正面相战，必能取胜。加上昨夜被朱温偷袭得手，损失了一些人马，正要找朱温报此一箭之仇。因此张晊随即摆队出营。张晊带精骑逼近汴州军，在山岗下挑战。
朱温见状，即令张归霸率领五百骑兵迎击。这张归霸是清河人，字正臣。少年时倜傥风流，喜爱舞枪弄棒，有一身好武艺。起初和两个弟弟张归厚、张归弁跟着黄巢从事造反的革命大业。以勇敢机智闻名军中。黄巢攻陷长安，即授他以左番功臣名号。后来黄巢领着部下奔到宛丘，当时朱温正在汴州，奉诏南征，黄巢日益窘迫。张归霸兄弟与葛从周、李谠等人于是从黄巢那里自动离职，跳槽到了昔日战友朱温的单位。屡次跟着朱温南征北战，勇武有功，深得朱温喜爱。
张归霸接令后，当即催马挥刀率军直冲下去，从土岗俯冲而下，瞬间就杀进张晊阵中。蔡州兵不敌，稍稍推却。张归霸趁势追杀。张晊命令放箭，蔡州军中一将见张归霸勇猛难敌，便暗自中发箭，正中了张归霸右肩。张归霸大怒，当即拔出利箭，还带着血迹，取弓反射，正中那将的胸膛，当即栽倒马下毙命。这估计张归霸经常听说过三国故事，所以向三国曹操手下大将、拨矢啖睛的夏侯惇学习，现场模拟了一次。
张晊部下见状，惊惧不已，纷纷败逃。张归霸催马向前，夺得那将坐骑，率军返回。朱温在土岗上看得清楚，非常高兴，当即赏张归霸黄金百两，玉帛一匹，并把自己的战马赐于张归霸骑乘。吃过午饭之后，双方接着进行下半场。朱温令霍存带领大队在西城门内暗中隐藏又命令张归霸率领上千弓箭手在西城外茂密的苇荡中埋伏。朱温亲自带领不多的骑兵来到蔡州兵营前叫骂，以图引诱张晊出战。
张晊得报，火冒三丈，欺人太甚！张晊二话不说，点起人马冲出营寨，来战朱温。朱温且战且退，向汴州西城门退去。张晊率部追到护城河，朱温退过护城河上的吊桥。张晊追到之时，吊桥还未拉起。张晊看到城门洞开，心中大喜，便想一鼓作气冲入城中，如此就免去了爬城的幸苦。
不料，突然梆子一响，万箭飞来。原来护城河芦苇荡中张归霸率领的弓箭手等得就是这个机会。随着张归霸的一声令下，箭如群蝗，扑面而来。张晊所部当即大乱，张归霸率军杀出。城中朱温和霍存一起杀来，张晊大败，死伤数千人。汴州兵夺下数百骏马，唱着得胜歌返回城中。数日后，朱温正在城中的节度使衙门与众将议事，有人来报：启禀大帅，朱珍将军率领两万新兵回城。
朱温闻言大喜，亲自出帐迎接，一把抓住朱珍的手说道：“蔡州贼兵在我汴州近郊，践踏我们的庄稼，杀害我们的百姓，我正为此发愁得头发也白了！今天将军回来了，我们汴州可以变被动为主动了！今天蔡州贼兵刚刚败了一阵，见我们没有追赶，必定以为我们是因为兵少而不敢追击。难以和他们对抗，却不知道将军率领援军赶来了，认为我们不过坚守而已，我军明天就要出其不意，出城攻击。”
谋士敬翔提醒道：“大帅不要轻敌，我军人数与贼军差别不大，没有明显的优势。张晊虽然连败两阵，不过损失都不大，没有伤到他们的元气。要是想彻底打败他，我们的伤亡也会不小，战力也会消耗。到时候就难以为继了。因此我建议这次出击，先打垮两支较弱的敌军。柿子要捡软的捏，消灭秦贤、卢塘两军，我们不会有什么损失，也不会花费太多的精力，同时还增强了我们的士气。如此挟得胜之军去打已经孤立的张晊，必能一战成功，彻底解除汴州之围。”
朱温听完，自己又琢磨了一下，说道：“先生所言极是。霍存带兵一万，去攻击秦贤。其余众将准备接应。”众将依令而行。霍存刚走，小军来报：启禀大帅，葛从周、郭言将军率领一万陕兵回来了。朱温大喜，说道：“快请二位将军进帐。”葛从周、郭言进来后，拱手参见朱温，朱温说道：“二位将军辛苦了，不知所募的兵丁战力如何？”葛从周说道：“末将愿亲自带领前去一试！”朱温大喜，说道：“好，将军么明日一早率本部人马去攻击卢塘。”葛从周领命而出。
这时的汴州城西，秦贤率部刚好和与霍存所部遭遇，对手。秦贤不是霍存的对手，勉强抵挡了一下，就拨马败退。霍存挥兵掩杀，蔡州兵大败，纷纷奔向张晊的营债。霍存追杀一阵，返回了汴州。
次日一早，汴州突然起了大雾，能见度极差。朱温大喜过望，当即令下令出击卢瑭所部。而卢瑭觉得今天大雾，朱温应该也不敢出来吧，所以防备也很松懈，或者说根本就没有做出任何防备。机会是留给随时准备着的人，朱温把握好了这样的天赐良机。
朱温选拨了数千精骑，让葛从周率领直冲卢杰军营。葛从周率军悄悄地来到了卢瑭军营附近，突然一声呐喊，军士奋力，冲进了卢塘大营。卢瑭措手不及，士兵们更是胡乱逃窜。卢塘狼狈西笨，又被汴河挡住了去路。于是卢瑭又沿河逃窜，战马滑蹄，翻入河中。卢塘跌入深渊，溺水而亡。卢塘军本来是跨着汴河而立，军兵败退，纷纷逃奔秦贤营栅。不知秦贤早已败走，他们正与刚从城里出来的霍存所部相遇，被迎头痛击。卢塘全军覆没，无一幸免。
到了此时，围攻汴州的三路蔡州大军，只剩下了一个张晊。蔡州军不敢再分兵防守，张晊将溃军收拢到自己的营寨之中，人数倒是可观，不下十万。张晊率领他们继续防备汴州，虽然他们的实力还在，但是现在已经被朱温打怕了，士气低迷，毫无斗志。一支没有斗志的军队，自然谈不上什么战斗力了。他们不起反作用，就要阿弥陀佛感谢上天了。
此时朱温的汴州兵，人马得到增加，几个猛将也纷纷赶来。加上近来连续几次以弱克强的胜利，士气如虹，人人都想着斩杀蔡州兵，建功立业，各个都是奋勇争先。在击溃卢瑭后，朱温休整了五天，就开始进攻张郅。他准备一鼓作气、彻底解除蔡州兵对汴州的包围，这一次朱温没准备偷袭或者搞一些小动作，而是要和张晊堂堂正正打一场。虽然张晊的兵力依然占有优势，但是在呗士卒的素质和斗志面两方面，朱温的汴州兵却绝对占据优势。