江南夏意未尽，汴京已经秋意丛生。

柳叶回到汴京已有半月，除了到吏部注拟之外便一直呆在天青寺外一座小宅中。宅子是吏部的资产。有州郡官员入京注拟，吏部又暂时无有合适空缺之时便会安排官员暂住于此。

回京那日，天还不算晚，斜阳洒金一般将这大宋巍峨的都城渡上一层光芒。看着熙熙攘攘的街道，柳叶百感交集，离母亲近了，思念之情反倒更浓了。奈何柳树的户籍表明他居于郎州，在汴京并无亲眷。故而，只好随了吏部的安排。

因为已经卸任德清县令，宁俊生案已然转入刑部，没有刑部之令，不必也无权再过问。故而，在吏部发出新的任职文书之前，柳叶乃是一名候缺之官，闲散。

小宅位于蔡水边上，窗前便是柳堤疏岸，晨来闻捣衣洗菜，晚来有舟船溯流，清静中却不寂寞。柳叶已经忘了有多久不曾如此安逸，晨来吹吹晓风，晚来画画疏柳落红。

话说如凝，以柳叶的丫鬟身份跟随左右，晨起洗手作羹汤，晚间卷袖掌灯磨墨，。

在外人的眼里，这就是一对少年情侣，交颈鸳鸯。

“其实，你不必如此照顾与我。”思量许多日之后，在画完又一幅疏柳图之后，柳叶如是说，“我从不曾将你看作丫鬟。”她想委婉地告诉她，不必时时伴其左右，实在是难以自在。

如凝闻言，蓦地抬起巴掌大的小脸来，烛光下，两颊飞起红云，眸中闪烁着惊喜，嗫喏片刻后低声道：“奴家……配不上大人。”

于男女情爱之事，柳叶实在不谙。更何况这是女女之间。

“屋内有些闷，我且出去走走。”柳叶丢下狼毫，狼狈而逃，在门口绊了一跤，幸亏双手抓住门槛才没让身子摔出去，后头响起的如凝惊呼声。一瞬间，柳叶已经感觉到如凝的纤手就在旁侧，忙躲开了去，匆匆丢下一句“你早些歇了，不必等我。”便落荒而逃。

走了不知多久，也不知多远，只觉得身上微微发热，额头冒出细碎的汗珠，方才停下。

待停下脚步，柳叶方发觉自己正立在一座楼前。丝竹绕耳，曲乐动人，习过歌舞的她不由得被吸引，驻足不前。

“客官，这边请！”门口招揽的小哥笑眯眯迎着一个个人往里走。

那丝竹之音竟然如此耳熟，柳叶不禁抬脚往里走去。

“客官，您可有席票？”门口的小哥依旧笑眯眯，客气地拦下柳叶，“锦乐坊的坐席有限，凭席票方可入内。”

柳叶再看旁侧，原来每个人的手中都有一方特制的牌子，将牌子交于门口的小哥，小哥便会着人将其领到相对应的位置落座。

柳叶略尴尬，拱手道了声歉，便要离去。蓦地，身后一把清亮而沉稳的声音响起：“这位公子与我是一道的。”

接着，有人亮出一块较之其他更大些的牌子。

小哥没接牌子，倒是深深躬下腰来：“原来是宋公子的朋友，怪小的有眼无珠。”连忙对柳叶作出请的姿势，“这位公子，是小的无眼了，您快请进。”又对那宋公子道，“茶已经备下，此刻应该将将好，宋公子请。”

柳叶抬眼打量了一下宋公子，十的样子，高高瘦瘦，面如银盘，眼若星辰，双眉入鬓，五官如削，好一个年轻俊俏郎。更有那举手投足间的气度，大度雍容，一时间竟然瞧得愣了神。

“这位公子，请。”宋公子做了个请的手势，邀柳叶一同进去。

柳叶晃了晃神，忙拱手回道：“宋公子请。”

此时跟在宋公子后头的一个十来岁小公子嘻嘻笑道：“哥哥，哥哥，你瞧这位公子，竟然脸红了。”

闻言，柳叶更是发觉自己脸面微烫，忙用手扇了扇风，“适才走得急了，有些热，失仪了。”

宋公子揉了揉小公子的头，嗔怪道，“佶儿，你师父没教你，非礼勿言吗？”