仿佛耗尽了元气，经年累月呕心沥血积累的疲惫一朝爆发，尽数反噬于衰败不堪的病体。明楼昏昏沉沉水米不进拒绝醒来，烧了又退，退了又烧，间或呼吸不畅闷哑着咳喘咯血，病势反反复复。直到除夕前日的傍晚时分，才终于在一阵剧烈痛苦的呛咳之中慢慢地睁开了眼。　　“明楼？”　　被弟弟们劝到病房墙隅的长沙发上休息的明镜，越过众人直冲过去，汪曼春阿诚连忙退后腾出位置，让她将伏在床沿摇摇欲坠，似要将五脏六腑通通呕咳而出的人一把抱了个满怀，急慌慌地揉胸抚背顺着气，流泪一迭声地问：“怎样了？好些没有？”　　胸中翻涌的气血和尖锐的刺痛令明楼无法应答。唇边，一股股腥涩的热流随着剧烈的咳嗽无法压制地缓缓溢出。插满针头的手抬了抬急欲掩住嘴角，却在下个瞬间无力地软软落回。修长痉挛的手指攥着雪白的床单不住颤抖，他撕心裂肺地挣扎着咯出一大滩暗红粘稠的血块才渐渐止了咳，脱力地弓着身子一阵阵压榨般地呼吸。　　明镜的一颗心仿佛被生生揪扯成了七零八落，拥着那具轻飘单薄的躯体害怕得全身都在打颤。　　“师哥！”汪曼春只紧紧握住那蜷曲颤抖冰寒似雪的手，面无人色周身发冷，已然流不出泪来。　　明诚明台一溜烟地飞跑出去，唤过医护人员匆忙推来种种设施开始又一轮的紧张救治。　　不知过了多久，嘈乱忙杂的病房里终于恢复宁静。情况将将稳定下来的人虚软无力地仰靠在枕上细弱地喘息，却始终保持清醒不肯休息。待得能够开口说话时勉强吐出的，是对着围在床前守候的家人低弱喑哑的一声：　　“对……不……起……”　　明镜的心重重一撞，那一刹想起了多年以前，在自己失去理智的盛怒下被抽得浑身是血的倔强青年。他苍白着脸，带着理解和歉意毫无怨怼的清澄目光，温暖而又坚定。他一身殷红碎衫，忍着伤痛对惊惶失措的自己软语安慰：“姐，对不起。是明楼不孝，惹姐姐生气、伤心，真的很对不起……”　　心中的疼惜爱怜如决堤的山洪瞬间泛滥，她几乎无法控制自己。拼命忍着夺眶而出的泪意，她强迫自己挤出一个轻松的笑容，如平日那般佯作嗔怪：“你这孩子，好好的道什么歉哪？”　　“这大过年的，让大家……担心了……”　　往日的声如醇酒此刻沙哑得厉害，微弱气声断断续续几不可闻。寥寥数字，显已耗尽了强自维持的最后一点点精力。　　“好了好了，不许再说话。”　　明镜打断他吃力吐语，表面依旧霸气十足，声音中却掩不住带着哭腔的哽咽：“你要是觉得过意不去啊，就赶快给我好起来。等你又能起来算计人的时候，再看我怎么收拾你！”　　明楼闻言，轻轻勾了勾毫无血色的淡白薄唇，一抹清浅至无的笑意暖暖漾开，意识却不受控制地模糊溃散了去。　　“我……没事了，都回去……歇息吧……”　　胸口一阵阵凝滞冰冷的刺痛，气息迫促得再也说不出话来。他长睫微敛，深静如海的双眸缓缓垂下，却挣扎着从被中伸出了手，探向那一方熟悉温软的触摸。　　汪曼春急忙将他艰难摸索的手掬入掌心，咬唇极力克制着汹涌的情绪，一时竟不知该对他说什么才好。　　而他已力竭地再度沉入无边的混沌。　　　　“这些年我不在上海，你们来信上说的明楼‘小恙’，就是这样子的‘小恙’吗？”　　病房外的走廊边，明镜扶着额头被明台搀着，无法控制地一直在瑟瑟发抖，面色阴沉地冲阿诚就是一句。　　“大姐，不是的。”　　阿诚有些心虚地望向被锦云扶坐在一旁的汪曼春，见她只默默咬唇垂泪，唯有低头惴惴回答：“大哥以前病过几次，都并不似这般严重……”　　“但愿。”明镜冷冷戳住他的话头，似已没有耐心再听下去：“粉饰太平，向来是你大哥的拿手好戏。天知道你们还有多少事情瞒着我！结果呢？现在瞒不下去了吧？”　　她一径冷语刻薄，并不清楚自己究竟是在生谁的气。只觉得心底这一股无名怨怒倘若不发泄出来，整个人便都要被滔天翻滚的心疼恐惧席卷而去彻底淹没。　　“大姐，大哥会好起来的。”　　阿诚一脸理解怜惜，口气肯定地安慰着，和明台一起将明镜揽入怀中，三姐弟紧紧地抱拥在一起。　　“对不起，打扰一下。”　　走廊尽处，办公室的门突然打开，西蒙医生面色沉重地走了过来：“明先生的各项检查结果，现在都已经出来了。我需要跟你们详谈一下，以决定今后的治疗措施。”　　汪曼春反射般从椅子上直跳而起，同明家姐弟惊惶对视，满是戒备——　　西蒙的脸上，明明白白写着不祥。　　　　将他们引至贵宾休息室一一坐好，西蒙这才缓缓切入正题：　　“他的身体状况，恐怕比我上次预料得还要糟糕。从肺组织的受损程度来看，当年他所受的枪伤应是非常严重，脱险后却没有得到很好的后期治疗和休养，反而一伤再伤，反复感染。拖得太久，慢慢演变成了病灶痼疾。此次大面积感染的化验显示，曾遭重创的左肺现已完全失去功能。这是一个不可逆的转变。为避免病灶转移，引发其他器官病变，最彻底的解决措施，是尽快手术切除坏死的半边肺叶，以保全另半边肺脏的正常功能。”　　“但开胸手术的风险，你们是可以想象的。明先生体内脏器长年为肺功能不全所累，再加上长期过劳，各项身体机能都在衰退，心脏更尤为脆弱，此次已屡屡出现心衰症状。这样的身体能不能捱过那样凶险的手术，我实在无法预言。但如若不做手术，保守治疗，只怕肺部会不断感染病变，恐……也是撑不了太久的。所以，最后的决定，还是要你们家属自己来定夺。”