捕快放手。许婆婆踮脚将他纳入怀中，拍他的背：“阿玉不怕。婆婆疼你。”

黄玉嚎啕大哭。

玉河因为她声声的“阿玉”有些触景伤情，便将许婆婆交给郑氏，自己撤离这吵吵嚷嚷的伤心地。

趁所有人不注意，她孤身出了门。

案子结了，吉祥留下的谜团却尚未解开。但许婆婆今日已经够劳累，不能再劳她去金汤阁。

明日吧。她边走边想。反正那边已经布满了她的手下，任谁也难作怪。

想罢回神，余光忽然瞥见侧后方有人，转头便发现是李修。只他一个。

他大抵见她有些怏怏的样子，便跟了出来。不和她并行，甚至不看她，只是一声不响地走在她后头，仿佛只是顺路。

玉河不自觉地牵了牵唇角。真笨，她想道。把他放在那群机关算尽来讨宠的男人里头，他能抢得过谁？

“李大人跟着我做什么？”她放慢脚步，与他并肩。

他问：“公主从哪里拿到的‘柴房里的衣角’？”

“当然是随手从许婆婆衣裳上撕的。”

就知道她在耍诈。李修摇摇头。

“这是我入仕三年来见过最错综复杂的案子。”他没有将后半句话说出：若没有她，恐怕不会这么快告破。

“多断几年案，你便不觉得这有什么复杂了。”正因为是三人分别作案，互相又不知道对方的计划，所以线索简直出奇的多。他若是再多几年经验，许多东西他也会一眼看穿。

玉河并不是生来便敏锐善察的那类人，所有对幽微线索的迅速反应，都是在无数的艰难中一点点被锤炼出来的。毕竟人性相通，凡事总有相似之处。

她又说：“有一件事，没有证据，但我猜测如此：许鹏乃是白氏所杀。那夜她趁三人吃饭时起身投毒，之后自己崴了双足，是为摆脱嫌疑。”

李修颔首：“此案巧合极多，白氏与黄玉二人也没有时间谋划，各自下手的可能比较大。”

玉河心里暗笑，面上不显，只岔开话题道：“巧合么？我看却是必然。许姑娘十三年前便已经埋下恶果。她自以为巧妙地借利益将两个兄长栓在一起，以为可以迫使他们赡养母亲。这未免太过天真。

她自己恐怕也没有想到，如此般强行将不对的人捆绑，经年累月会攒出怎样的仇恨。这三人都恨不得另外两人去死，却又不能分开，只要有一点契机便会酿成惨剧。此事的脉络其实很清晰。若不是出来个黄玉横插一脚，案子当天就能告破。”

“许姑娘想必还以为自己为母亲做了好事，”李修叹道，“她也是个可怜人。听说许家孙辈不肯接老人过去，我想奏请皇上恩准她出宫。或者公主若能赐她还乡，便再好不过。”

玉河只当不知道吉祥已经殒命：“这倒是简单。只不知道李大人要怎么谢我？”

“公主想如何？”

“这还要我自己想，你有没有诚意？”

李修鬼使神差道：“殿下似乎喜欢玉镯。”

说完这句，立马后悔。

果然，玉河转头看他一眼，面上带了笑。

“喜欢是喜欢，只不过今夜已有人要送了。但是，”她故意卖个关子，“如果李大人的更好，我便不让他来。”

李修的“公主不必为我拒绝裴公子之礼”及“赠此物恐怕不妥”在唇间转了半天，最终出口的竟是：“好。”

说话间，两人已走到拴马桩处。玉河的宝驹过来蹭她，她笑吟吟地抚摸它的头：“乖。”

李修还要留下处理残局。玉河上马扬鞭，只扔下一句：“过时不候，李大人。”