戊时三刻，街道上只剩打更人敲击铜锣的响音，世人皆已歇下，仿佛傍晚的花市如昼只是过往烟云。

太医院寂静无声。

李怀谷为急促不绝的“咚咚”敲门声所惊醒，遂摸黑起身，托守夜药童去打听何人造访。

药童隔门应是，便一溜烟跑开。

管家敲击的动作在门开那瞬停下。

药童执着油灯，照亮来人的相貌。

药童不过八九年岁，声音清椎：“来者何人？来此何事？”

管家掏出腰牌给药童过目，铜制的牌面光洁如新，间嵌一块缺角，竟是用烫金烙印出的规整三字：公主府。

“公主府夜起大火，我奉殿下之命，传召太医。”管家言简意赅。

药童细看了一眼，忙将人请进：“大人稍等，容小人向主子通报一声。”

——整个昭衍皆知，公主府上哪怕最下贱的杂役，也比平头老百姓气派，他不知此人身份，喊句大人总不至出了差错。

府上虽催得急，但管事心知这是礼数，僭越不得，遂按捺下焦躁心绪，嘱咐道：“烦请李大人快些。”

李怀谷闻讯披头散发，提着药箱匆匆赶来，一行人上了巷口等候多时的马车，往公主府疾驰而去。

*

本该沉寂的公主府灯火通明。

怀瑜轻手轻脚将狐皮大氅给姬姝披上，又煎了姜茶予她压惊，柔声道：“殿下，更深露重，您先歇着吧。熬坏了身子，您要奴婢如何向陛下交代？”

姜茶被姬姝一饮而尽，胃中暖洋，是久违的熨帖。