当然，构想中的这种竹甲严格说来还不能算得上是“裲裆甲”，因为按照大家的提议，此甲还邻接披膊与腹甲，防卫部位更为全面这种“竹片札甲”的制造，将暂时交由刘高的“匠作工坊”负责，依汉代法式制作，则至少可以让匠人们先将整套甲胄制作的基本手艺从无到有地熟悉起来。

就在众人进一步议论，探讨有无可能制作一种“陶片札甲”或是“瓷片札甲”的时候，门外突然传来史当急迫但略显拘谨的声音：“诸公，桓阿在外求见孟公。”

孟晓波囫囵咽下一口青椒肉丝，张了张油嘴：“找我？桓阿？”

……

看着整张脸的颜色比直缀的靛蓝色还要深上许多的桓阿，孟晓波被酒精激过的大脑一时有些发懵回转过心思，他略显深沉地说道：“桓老父，怎么竟一时有了这样的心思，能告诉我么？”

桓阿犹有疑色，嗫嚅不答，孟晓波上下端详了他一眼，眉头微微皱起，继续道：“今日不过是接风洗尘，还有许多事务未及展开了。何况我之前与你们反复说起的农社之事，现在你应该也还不清楚，怎么都不问了？就这样信赖我们？”

桓阿终于满心诚恳地说：“孟公，原先还未到东硖里时，老朽也确实有曾顾虑，可是今日一到，此前的种种疑虑，便都全部消去了。诸公白日里供给的粥饭，发给的襦袴……在这里的营造，又到处都让人……啧啧称奇……老朽……老朽只是期望其他遭了罪的旧人，也都能在诸公底下得一口粥饭，苟全了性命。这生民艰难，老朽也是，也是……”

孟晓波打断桓阿的话：“桓老父，你可再为东硖里带来多少人？”

桓阿几乎不假思索地道：“当时大雨连旬，许多山砦都被冲毁，但是我们在山穴里，也曾数次遇到前来讨粮的人，左右打听下，散逸在附近的大约还有三四百人。”

“三四百人！”孟晓波心中一惊，但不形声色倒是就站在一侧的史当听闻此言，竟也面露喜色。

孟晓波当然顾不得史当的反应。他见桓阿说得支支吾吾，又尽是唯唯诺诺的口吻，其言应是不假。思索片刻后，他还是排去了脑中那些杂乱的猜度，不容反驳地对桓阿温声说道：“桓老父，天色已不早了，你且先回去吧。明日我便与你作个答复。”又吩咐史当：“将桓老父带回去吧，如有什么情况，再立时过来报告。”

“诺！”史当满是坚毅之色，似是很愉快于自己现在这种被驱使的地位。

桓阿则是深深一揖，接连说道：“多谢孟公！多谢诸公！”

望着桓阿远去的伛偻背影，孟晓波的心思十分复杂。

他返到屋中，夹起两片肉片塞到嘴里，猛喝了口啤酒冲乱了辣味，这才在众人瞩目中，将桓阿刚才当面提出的请求详尽道清了甫一复述完毕，屋里也惊起一叠的低呼声。

沈梦熊一拍大腿：“太好了！竟然有这么多人！我们的实力可就一下子壮大了！”

老范小呷一口啤酒，悠悠地道：“很不得了啊……”

何家华却着急地提出反对意见：“不行的，不行的。现在算上我们自己，总共是二百六十一人。算上郡、县拨来的那些可怜粮草，按每天三顿菜肉粥的吃法，我们也只能再熬两三个月，如果再涌进来这么多人，那我们很快就会断粮的！”

胡津龙也担心地说：“这一口吃不成个胖子，反倒要把人憋死啊……”

年轻人们很快争执起来，老范则超然物外似地兀自一边喝酒。何家华和沈梦熊争个不休，乘着酒劲，都有些面红耳赤。

“好了好了。”最后仍是王道潜出来圆场，屋内的争执徐徐平静下来。

他缓慢地说道：“把基地的存粮都拿出来吧。本来我们六个人是吃不完的，这三百多人吃两三个月，帮我们去去库存，也算是物尽其用，不会有什么太大问题的。”

“可这……”何家华欲言即止王道潜打断了他：“索性再多拿一些面粉下来。这个时代，后世五花八门的面食都还没有发明出来，我们可以借着这个机会，把一些后世的烹饪技巧传授下去。”