恭亲王提出的条陈都是钮祜禄氏想做又不能做的事，对于把控中枢的旗贵来说，除了第六条可以商议，其余五项是决计不能答应的——办了哪件事儿都会在全国引发极大的动乱。

“不可操之过急！”钮祜禄氏平声说道，“冗官冗吏应当裁撤，裁撤后的生计还要周全打算；至于减俸减禄，这个应当因人而异，倘或家口众多，入不敷出，因此酿成祸事，岂非皇帝不仁？旧军战力，虽较新军不如，倘要裁撤，如何不引动乱？”

奕訢诤谏：“母后皇太后虽有仁爱之心，但长痛不如短痛，息肉不除，必要殃及全身，奴才所提，有如刮骨疗毒，为大清万年社稷着想，请皇太后明鉴！”

“恭亲王，你为朝廷殚精竭虑，皇帝自然明白你的苦衷，不过——”钮祜禄氏顿了一顿，“王公都尉、旗人汉人、新军旧军、能臣冗官，不拘优劣，都是皇帝的子民，纵不能一视同仁，岂可轻易舍弃不肖子女？”

“母后皇太后为补军费亏空，日膳不过十馔，衣用不足千两，太后所以自苦，上为社稷之仇、下为黎民之苦，若因纨绔旗人、无用兵丁委屈自己，奴才如何还有脸面列于朝堂之内？”奕訢磕头回道，“奴才身为议政亲王、总理大臣，理应为皇上分忧，奴才斗胆，今愿请旨，自本年起领用郡王俸禄，再以祖宗为誓，先帝之仇不报、亲王之俸不享，请皇太后成全！”

“不可！”钮祜禄氏仍不点头，“户部开支的口粮、俸禄、饷银虽然耗资巨大，于旗人、官爵、兵丁而言，不过勉强糊口，裁减之事，不必再议！”

奕訢并不罢休：“太后——”

钮祜禄氏站起身来：“拟旨！”

认为恭亲王吃错药的文武百官拼命山呼：“臣（奴才）在！”

钮祜禄氏缓缓开口：“着吏部拟定章程，分三年裁撤各部司冗官两千——裁撤各部司冗官一千人，所裁吏员，仍应发放五年俸银赍以家用，此事由内阁副总理曾国藩主办，吏部堂官协办，钦此！”

“万岁、万岁、万万岁！”百官心道，这道题不用算，与一举裁员五千人相比，三年裁一千——不对，应该是八年裁一千，简直连毛毛雨都算不上。

钮祜禄氏又道：“着户部拟列清欠章程，克日追缴国库欠银，此事由大学士倭仁主办，户部堂官协办，钦此！”

百官齐声答应：“嗻！”

钮祜禄氏最后说道：“着大理寺、都察院、刑部会审吏治、严查贪腐，由恭亲王主办，大理寺、都察院、刑部堂官协办，钦此！”

皇太后这样处分，既没有驳掉议政王的面子，又避重就轻躲开了雷区，朝臣们对此当然都是满意的。

触及各阶层利益的恭亲王立刻变成了众矢之的，弹劾他的奏折如雪花过境一般，王府仪卫、亲王府邸屡遭惊扰，钮祜禄氏不得不降下圣旨，命增加议政王护军十五人、蓝白甲五十人，京畿外朝这才逐渐消停下来。

石达开说了句公道话：“恭王所谏，虽为良政，阻力重重，倘能排除万难，即如切骨之痛，若能隐忍熬受，必能利于千秋大计！”

钮祜禄氏反问道：“若熬不住呢？”

“这——”石达开一怔，“轻则国中大乱、社稷倾颓，重则乾坤扭转、日月更换。”

“自污以自保！”钮祜禄氏淡然微笑，“论打仗，你们太平军很有几个能人，要论权谋，东王翼王、北王燕王——三千王爷合于一处也不见得能与大清的恭亲王相提并论。”

石达开唯唯：“皇太后说的是。”

“恭王之谏、自然良善，可惜他直言进谏，不是为了朝廷大计、不是为了先帝雪恨，而是为了自污清白、免于猜忌、明哲保身，可笑！可笑！”钮祜禄氏看了石达开一眼，“这是帝王之术，你不必太过明白。”

石达开扶着钮祜禄氏起身，因又请示：“臣要去天津查看防务，不知太后可有教诲授臣？”

钮祜禄氏问道：“文祥保本，要把你看重的那个荣禄调去内阁做堂官，你以为如何？”

石达开回道：“荣禄实为帅才！”

“有件事你还不知道。”钮祜禄氏微微一笑，“这个荣禄是满洲正白旗瓜尔佳氏出身，先帝在位时便补过一任户部银库员外郎，因贪污库银被肃顺议斩，还是懿贵妃——就是今日的圣母皇太后求情，这才逃出命来！”

石达开欠身说道：“皇太后只问练兵之才，未言荣禄有何关系利害。”