三人都道从命，柳云卿这才缓颊，对蔺知柔道：“你年纪尚小，心性未定，更须远离此等所在。”

白稚川忍不住噗嗤一声笑出来：“云卿你未免也太杞人忧天了，七郎才十一岁啊！”便是想做什么也是心有余而力不足罢。

柳云卿掀起眼皮乜了他一眼。

白稚川话锋一转，告诫蔺知柔道：“你师父说得对，若是你胡来，莫说你师父，世叔也不饶你。”

“……”

这顿饭既是为蔺知柔接风洗尘，也是为白稚川践行，众人多喝了几杯酒，说说笑笑，一直到戌正才散。

柳云卿叮嘱几个徒弟：“明日一早便要下山，你们回去早些就寝，别起迟了。”

又特地对蔺知柔道：“今夜别读书了。”

蔺知柔哪敢不从，连忙应是。

阿铉称师弟年小怕黑，执意要提灯相送，蔺知柔知道他是迫不及待要拷问自己，从师父院中步出，便道：“师兄有话问我？”

阿铉瞟了一眼她手上的卷轴，有些窘：“方才师父问过你了？”

蔺知柔便将那套说辞与师兄说了一遍。

阿铉倒是没起疑，连连咋舌：“竟有如此离奇之事！”

又安慰她道：“你也别难过了，塞翁失马焉知非福，人生得太过聪明未必是好事，便如师父……”

他自觉失言，忙截断了话头，将手按在师弟肩头：“不会作诗便从头学起，我等平常人都是这么过来的，何况你的天资比我和宋十那厮强多了，算不得平常人。”

蔺知柔讷讷道：“谢谢师兄。”他们真心实意将她视为亲人，她却编谎话骗他们，心里着实不好受。

阿铉将她送到院门口便转身回去了。

蔺知柔走进屋内，小金已在房中备好热水和浴桶。

蔺知柔洗去一身风尘和疲惫，换上寝衣靠在床上，一时思绪纷纭，全无睡意，便又下床自案头取了柳云卿给她的雏凤集，抽开丝绳，慢慢展开。

卷首一首七绝极是清雅，她心中微动，回头看前面的诗人小传，却是河东柳国子司业二十一之次子，柳十四郎七岁时所作。

想起师父说的“无一人有所成就”，刹那间心中一阵难受。

她收起卷轴，熄了灯，在床上辗转反侧，许久才平复了心绪，慢慢睡去。

翌日早晨，她睡得正酣，忽听有人扣窗，恍惚间听师兄的声音传来：“七郎，醒了么？”

蔺知柔迷迷糊糊睁开眼睛，只见天光已经大量，不由一个激灵坐起身，她竟然睡过头了！

她一边翻身起床披衣，一边问师兄：“什么时辰了？”

阿铉答道：“已近辰时了。”

蔺知柔大骇，扬声冲着隔壁屋子叫道：“小金”

片刻后，眼皮浮肿、头发蓬乱的小婢子匆匆赶来，带着哭腔道：“奴婢该死，奴婢睡过头了……”

蔺知柔知道她连日赶路也累了，并不责怪她，只吩咐她赶紧去打水。

急急忙忙梳洗完，随师兄匆匆赶到山堂，其他人果然早已准备停当。

蔺知柔向众人赔罪，白稚川笑着摆手，连道无妨：“别怕你师父怪罪，十七郎说要叫你起床，是你师父说让你多睡会儿。”

蔺知柔惭愧地向师父行礼，柳云卿看她一眼道：“昨夜又温书了？”

蔺知柔心虚地垂下头。

柳云卿并未揪着不放，揭开案上一只倒扣的青瓷大碗，只见里面一碗散发热气的米粥，并几小碟佐粥小菜，一股稻香顿时弥漫开来。

蔺知柔让众人等自己那么久已经很汗颜，哪好意思再让他们等她吃完饭，当即道：“徒儿不饿。”

柳云卿用眼神回答她。

蔺知柔只得跪坐下来一丝不苟地把粥吃了。

待她抹赶紧嘴，柳云卿这才满意：“走罢。”

说着率先走了出去。

蔺知柔长出一口气，默默跟在师父身后。