棉衣很快在太极宫各个高官传遍。

所有人无不啧啧称奇。

与此同时，大唐清明吏治，也开始在各衙门紧锣密鼓开展。

首当其冲的自然是户部。

唐俭作为户部尚书，回到户部之后，便叫来户部度支司郎中杨明笙。

“给本官预留一笔款，本官要购置棉衣。”

杨明笙有些为难。

唐俭不解的道：“怎么？”

杨明笙道：“回唐尚书，今岁各地税账还没收回，户部库存钱财不多矣。”

“什么？！”

唐俭瞪大眼睛：“你和老夫说什么笑话？偌大的国库，没钱了？”

杨明笙忙不迭将账簿送给唐俭道：“唐尚书您过目。”

唐俭看了账册，不免有些左右为难，“还真是存余不多了，行，本官出去一趟。”

目送唐俭离去，杨明笙目光有些复杂。

……

万年城郊，萧府。

“恭喜萧县男进爵，大唐如此年轻的爵位还不多见。”

萧凡望着眼前精神矍铄抖擞的户部尚书唐俭，越发糊涂了。

连续两个国公下榻到萧府。

这事儿处处透露着怪异。

不过转念一想，到也能解释的通。

他大抵知道唐俭是来做什么的，对唐俭道：“棉花我可以贩卖给朝廷，但价格我们需讲讲。”

唐俭点点头：“果真是聪慧的少年，本官还没说来作甚，你便猜到了。”

萧凡也懒得和唐俭扯太多，道：“这棉花的价格，五倍之粮食，一斤作价五百文。”

唐俭神色一黯，点头道：“其实很便宜，你有多少？”

萧凡道：“十万斤是有的。”

唐俭默默换算，十万斤棉花也就是五万贯。

他有些为难的道：“这样，我户部可以给你立字据，这笔款项先欠着，你看可否？”

萧凡脸拉下来了。

你和我搁这扯淡呢？朝廷欠我钱，我能要回来？

“你户部便是这点钱都拿不出来？”

唐俭知道萧凡的疑虑，但是作为国家朝廷，一国之体面，强买强卖的事，他肯定干不出来。

他惭愧的笑道：“萧县男有所不知，户部的存款真不多了，现在国库不过勘勘五十万贯，余下的军费开支、灾情拨款、六部开支七七八八加起来，怕是赤字结余。”

萧凡震惊了。

他仔细的盯着唐俭，本来以为他欺负我年少不懂事。

但唐俭这脸色不似作假，他好奇的道：“偌大的国库，怎可能就这点钱？”

唐俭苦笑道：“国库账簿，本官本不该拿给你看，但棉衣此物，户部是一定要拿下来赈济灾民的，你若不放心，大可看看账簿。”

说完，唐俭将度支司账簿交给萧凡。

萧凡蹙眉观看片刻，突然闭眼睛，脸色缓缓拉了下来：“拿个假账簿来欺负我年少无知？”

唐俭不解的看着萧凡：“萧县男什么意思？”

萧凡看着唐俭，随手将账簿朝案牍甩去，“这账簿假的，不看也罢。”

唐俭惊愕的看着萧凡，有些愠怒道：“不要胡说，你才看了不到盏茶的功夫，就如此武断的断定我户部账簿造假？你以为老夫会用一本假账簿来糊弄你？”

萧凡奇怪的看着唐俭，见他脸色不似伪装，瞬间明白了怎么回事。