公主赐宝瓶，除夕度新旧。　　　　阿沅再见到程让时是在宫宴上，不过也只是稍瞥了两眼，便分道而行。赴宴者众多，又是在宫中，一举一动皆小心翼翼，唯恐在此关头触怒陛下。　　　　从前林家赴宴一向由林尚与林潮前往，徐氏带着两个女儿居于家中。阿沅这还是第一次入宫，宫中殿宇辉煌华贵，宫墙高耸，气势沉沉。　　　　领路的宫娥缄默不言，行走间如精致灵活的木偶。阿沅跟在阿娘身边，垂头慢行时，忍不住瞟了眼左前方的姑娘，刚刚互相见过礼，是岭南州太守的女儿，姓魏。　　　　阿沅能注意到她完全是因为她的肤色，不像京城贵女的白皙，而是透着蜜的小麦色，那是她从前最渴望的肤色，健康而阳光。　　　　看起来这位姑娘应是长居岭南州，跟她一样岁末才会回京。　　　　到了宴会宫殿，她的座次正好排在了魏姑娘的旁边。阿沅没多思虑，侧头对她莞尔一笑。她的笑是温婉而浅的，只是抿唇微微勾起嘴角。因为听绿绮说这种笑最好看。　　　　魏如铃却不是，她回了个大大的笑，甚至露出洁白的牙齿，眼睛眯得像弯月。　　　　“你长得真好看。”颇为直白的夸奖，阿沅听得老脸一红，正想礼尚往来也夸回去时，又听魏如铃道，“难怪我之前看见有几个少年郎眼也不眨地看你。”　　　　这话就有些过了，阿沅脸上红意退去，继续公式化的笑容。她们不过初见，太过亲密的私谈并不适宜。　　　　“姑娘谬赞。”她回道，至于后一句就当没听见吧。　　　　魏如铃却仿似未看懂她脸色，仍旧说道：“你可要小心啦，除了少年郎，我还看见四公主盯着你呢。”　　　　阿沅腹诽，你看见的还真多。　　　　不过不知道这姑娘是缺心眼还是真良善，她还是承了这份情。若是四公主存心找茬，她也好早些应对。虽在她看来，自己何其无辜。陛下赐婚，臣子未应，结果却让她这个正牌未婚妻莫名对上了公主之尊。　　　　她佯装惊讶地看魏如铃，然后往周围看了看，似乎是要找到盯着人看的四公主在哪里。　　　　魏如铃扯她袖摆，“别看啦，四公主在最前面呢，这儿看不见的。”她动作间，手腕上的铃铛叮铃作响，十分悦耳，恰应了如铃这名。　　　　好在宫宴一切正常，公主始终在最前面，直到结束时阿沅都未见到传说中的四公主。但在出宫门前，有宫娥拦住了她，“林姑娘，四公主说与您一见如故，特将此琉璃宝瓶赏赐与您。”　　　　一见如故？皇家人都这么擅长说鬼话么？　　　　阿沅不着痕迹地挑了下眉，接过了来自上位者的赏赐与挑衅，“多谢四公主。”　　　　程让，你死定了，真的。　　　　除夕夜里皇城里举行了盛大的灯会，万盏灯将京城点亮如白昼，传闻这样的话，猛兽“年”和“夕”才不敢来犯。　　　　除夕是要守岁的，临近午夜，阿沅还精神得很。徐氏体谅她，让她自己回房睡，可她睡不着。这是她活下来之后的第一个新年，象征着新生，意义很重大。　　　　在这重要的时刻里，她想要独处，从旧历走向新年。　　　　可惜有人不想让她如愿。　　　　关好的窗户被人轻而易举地打开了条缝，冷风夹着雪粒灌进来。阿沅冷眼看着少年轻车熟路地跳窗而入，转身关好窗。窗下卧着懒洋洋的白毛，看见不速之客，也只是喵了一声，换了个姿势。　　　　她冷声轻讽道：“鬼鬼祟祟的我还以为是采花贼呢。”　　　　程让愣了下，前些日子才哭着向他剖白心迹的姑娘今日就脸色大变，纵然他也算入了官场几月，经历了些许世事，却还是不能理解姑娘家的脾气为何说变就变。　　　　他小心翼翼在她对面坐下，“阿沅，新年安康。”　　　　阿沅诧异，下意识去看更漏，恰恰到了子时正，新年到了呀。程让陪着她从旧历走向了新年。　　　　她不由得缓了神色，新年第一日可不能摆脸色，“除夕呢，你冒然前来将家里人置于何处？”　　　　“不妨事。阿父与母亲还有三弟在一处，不会注意到我的。”他话音里甚至有隐隐欢愉，为自己在这个团圆节日里能偷跑来看阿沅而感到欣悦。　　　　阿沅的心却抽了下，程让说的就好像那三个人才是一家人，他是被排除在外的。她的心彻底软了下来，为他倒了杯热茶，推到他手边，手指轻触到他的手背，冰凉凉的。　　　　“你在外边待了多久啊？”　　　　“没多久。”程让喝了茶道，“我等你那两个侍女走了就进来了。”其实他也不觉得天冷，原本天光开阔，并未刮风，后来才慢慢飘了雪粒，北风也起了。　　　　他看了眼窗棂，想像着这一方温暖小屋外的风雪，问道：“阿沅你是不是去过落梅山了？”　　　　阿沅微诧，“我跟着我阿兄去的，你如何得知？”　　　　室内烛光将他的眉眼映射得温柔，“前些日子得陛下诏，入禁宫时正遇大公主游赏归来，恍惚间听她与人说在落梅山遇见了林太守家的姑娘。”　　　　他语气沉重了两分，“大公主得陛下宠爱，传言她喜怒无常，你切莫招惹于她。”　　　　阿沅脸上的温和随着他的话而渐失，皇家人果然心思复杂。她突然想起九月重阳前后，她央阿兄酿菊花酒时，问他酿酒的手艺从何处学来，阿兄说是师从于宫中御厨。然后画面一转，她到了落梅山上，鼻尖嗅到熟悉的青梅酒味。　　　　原来她以为的萍水相逢不过是公主的刻意安排，公主早知她是林家姑娘。　　　　程让的手盖在了她放在桌面的手背上，“阿沅你别担心，传言不可尽信，也许大公主其人温和守礼，传言误矣。”　　　　阿沅对他笑笑，她并非惧怕传言，只是堪堪得知阿兄与公主的隐秘往事，有些惊讶罢了。　　　　大公主的事在她脑海里转了会儿，她很容易就想起了另外一位公主。她突然指着不远处架子上的琉璃宝瓶问他：“你觉得那瓶子好看么？”　　　　程让扫了一眼，他对这些摆件向来没什么鉴别美丑的感觉，不过阿沅的东西，他看着都觉不错。他点点头道：“挺好看的。”　　　　阿沅笑得温柔：“是四公主赏赐与我的呢。”她在赏赐一词上顿了下。　　　　程让背上一寒，直觉自己刚刚说错了话。心念急转间，他迅速从衣襟里掏出个锦囊，“这是我送你的新年礼物。”　　　　阿沅接过，将锦囊系带解开，将里面东西倒在桌上。十二个木雕生肖咕噜噜滚出来，每个才她拇指大，十分精巧。　　　　她开心道：“你从哪儿买的呀？”她向来喜欢这些小东西，拿起一只圆滚滚的小猪仔细看，这工艺着实巧妙。　　　　程让目光温和，淡然道：“我自己做的。”嘴角处却已上扬。　　　　阿沅不敢置信，难道当今豪门公子在闲暇之余都喜欢发展点副业么？她阿兄一手酿酒技艺丝毫不逊色于专业酒师，程让这一手木雕手艺看起来也不亚于巧手匠人。　　　　她一个个看过去，看到生肖虎时微讶，“这只老虎为何比其他的大上一圈？”　　　　程让咳了声，颇不好意思道：“手艺生疏，没测好大小。”　　　　阿沅似笑非笑，放过了他的小心思。　　　　他待了差不多两刻钟，心知再不能待下去了。等阿沅将那十二个小玩意儿一一归置在架子上，他忽然道：“阿沅，年后我可能不能待在京城了。”　　　　阿沅骤然转身，目光灼灼，“你要去哪里？”　　　　程让欲言又止，最后还是道：“陛下欲派我阿父去往岭南，收复八郡。”　　　　八郡在穆国建国初还是穆国的领土，但开国时国力微弱，太|祖皇帝就将一些边境之地赠与周遭之国以求互不侵犯，八郡是其一，被划作南边姜国之地。　　　　阿沅目瞪口呆，穆国这是要对姜国开战？　　　　自古领土争端就非一时小事，陛下这时候突然做了收复的决定，也不知是不是打算与姜国交恶。