他或许没办法成为英雄，但也不想再成为小丑。

所以桃井的事情……果然……

“我一直觉得吉野君是很厉害的人。”桃井五月忽的把视线转向一侧，用略带颤抖的声线小声开口道：“你看，总是一个人做自己喜欢的事情也就意味着不管遇到什么样的问题都可以一个人解决吧？我很羡慕那样的吉野君。”

少女手指的关节因为过分用力而稍微有些发白，似乎只是说出这番话要花尽她的力气一样。

——她的确花了不小的力气，因为对于桃井五月来说，吉野顺平太像是伸到她面前的救命的稻草，像是能带她走出眼前困境的唯一一条绳索。

于是她终于说出了在其他人面前根本说不出口的本音。

“吉野君那么厉害，所以能不能……帮帮我？”

吉野顺平怔住了。

捏着被角的手指不自觉地收紧，错愕之间，顺平想去确认桃井五月的表情——

可他又不敢往那个方向看。

她是认真的，认真地称赞他，认真地在向他求救。内心里的声音一次又一次地向吉野顺平证明着这一点，可少女无端的信赖却反而让吉野顺平更加局促。

他无法理解，他不敢相信。

所以他竟然一直是在被……羡慕着的吗？被桃井五月这样的人？

吉野顺平天生就是一个不太“合群”的孩子，因为想法和爱好跟身边的孩子们大相径庭，他甚至一度成为孩子们之间的笑柄。

“无知的家伙总喜欢把自己不了解的东西当成嘲笑的对象，殊不知自己才是最可笑的存在。”

带着这样的念头，吉野顺平不再去追求“理解”与“认同”。

反正这个世界上也不会有谁去真正了解另一个人，就算不被人理解也不是什么大不了的事情。

只要守住心中的炬火就好了，只要过好自己的生活就好了。

可就算用这样的念头麻痹着自己，吉野顺平也依然不得不承认，作为自尊心飞速膨胀的青春期的少年，他发自内心地渴望着能有人，哪怕只有一个人来尊重他、理解他、认同他、甚至……推崇他。

所以在真人说出“我会肯定顺平的一切”的时候，他才会那么不假思索地深陷其中。

他觉得自己无法得到认同。

他觉得自己无法成为英雄。

但是——

他果然还是想要得到认同。

他果然还是想要成为英雄。

于是在短暂的安静之后，吉野顺平终于鼓起了勇气，将自己的视线向桃井五月的方向挪了去。

然而在看清少女面孔之前，一团青黑色的雾气却先一步映入了吉野顺平的眼帘。它渐渐化成狰狞的模样，张牙舞爪地朝着少女的方向侵袭而来，而桃井五月本人对此却毫无知觉。

糟了！

吉野顺平顿时瞪大了眼睛，他不假思索地召唤出了自己的式神「淀月」。

千钧一发之际，巨大的水母堪堪卡在了少女与那只怪物中间。强烈的冲击让水母柔软的身体整个凹陷了进去，连带着掀起了桃井五月的发丝，却好在并没有真的伤及她。

而淀月反应也很快。流动的身形沿着怪物身体的线条蔓延着，迅速勾勒出了那只怪物的形状，等怪物反应过来发生了什么的时候，整个身体已经被水母柔软的躯体彻底包裹住了。

那并不是一个很强力的咒灵，短暂的挣扎之后，它便彻底没了动静。

吉野顺平这才松了口气。

这算是……做到了吧？

英雄。

“吉野君？”

少女疑惑的声音却是让吉野顺平的心顿时又悬了起来。她轻轻歪着脑袋，脸上带着莫名的迷茫。

“发生了什么吗？”

吉野顺平这才意识到，眼前的桃井五月只是个一般人，根本看不见咒灵的存在，所以她也不知道自己刚刚经历了怎样的险境，不知道他刚刚怎样漂亮地秒杀了那个怪物。

英雄不是为了赞美而存在的。吉野顺平姑且听过这样的观点。

可他还是不免觉得有些怅然。

人类总会无可避免地成为欲.望的载体，而吉野顺平也不得不承认自己内心里一直存在着某种渴求。

想要成为与众不同的“英雄”的自己一直都在渴望认同，渴望褒奖，渴望赞美——

“做的不错嘛。少年。”

陌生的声音扫过耳廓，惹得少年的瞳孔不由自主地缩紧。顺着声音看去，吉野顺平看到了那个撩开布帘探头探脑的戴着奇怪眼罩的白发男人。

吉野顺平有一瞬的错愕，紧接着，那个男人的面孔便在他的眼前无限放大：

“居然真的是借着‘诅咒’的力量生存的咒术师吗？真是前所未见的有趣家伙啊！”