红玉窥见他的表情，也不甚在意，她身在莳华阁也并非事事如意，这地方说不好也好，说好也并不好，起码颜色在时，是不愁衣食，出门也有舒适的轿子，婢女一二，与那富贵人家的小姐看起来也不差什么。

可是待芳华已逝，莳华阁的旧人就成了“附赘悬疣”，看着表面风光，实则已经是西沉的落日。

而这个时候，“知趣”就成了风尘女子最该有的模样。

荣娘子贵在自知，贵在识趣，所以能够在身无所靠后自己开辟出一条康庄大道。

红玉亦是，她早早就看透了莳华阁的背后凄凉。

“进献娈童一事这等要密你为何要告诉我？”于笙谨小慎微活到现在，深知不该知道得太多，而红玉与他才不过见过一面而已，为何却连这事也挑开说个明白。

“魏大人为京都高官贵胄进献娈童，中间环节甚多，而其中最重要的便是确保所献之人万无一失，他不能有逃跑的心思，不能背叛，这一条件看似容易，实则难上加难。”

“不说我非甘愿入此地，就是我心甘情愿，你们也是选错了人。”于笙不卑不亢，“我一无姿色，二无才情，腹中草莽一个，京中达官贵族什么样的人没有见过，又怎会看中我这样平庸的人。”

红玉听到这儿却难得笑了笑，“美人在骨不在皮，况且媚不是天生的，而是后天培养的，你当荣娘子为何答应王全生肯以一百两银子成交，不过是早先便见过你。”

“我虽听过她的名字，但是从未见过她。”于笙对此一无所知。

“腊八节那日，孙公子。”红玉提醒了一句。

于笙身子一僵。

随之而来的记忆停留在那日的惊心以及……那位谢公子。

“我等着你。”于笙攥紧了手，这四个字……

“我不想做娈童。”于笙抬头，“莳华阁再好也不是我心归处。”于笙一字一顿，“你们留不住我，”他从来没有一刻这般坚定过，“即便穷困潦倒，即便最后吊着一口气，我也不愿为了存活而留在此地。”

红玉泰然的神色微变，“王家已无你安身之处，而且荣娘子的眼光一贯老辣，你在她的调/教下自有光明前程。”

“我不愿。”于笙不说其他，只态度坚定。

红玉料是觉得来软的已然无用，便轻轻叩了叩桌面，立时有两个龟公进来，手中拿着蘸了盐水的鞭子，上边隐隐可见骇人的倒刺。

“养伤不易，还花费时间，你若是聪明人就说些我想听的话。”红玉起身，走到于笙面前，“该知道的你都知道了，现在想下船……已经晚了。”

于笙一如方才，“我不愿。”