“真真是掉进钱眼里了，二妹、三妹她们还小嘛……你照顾照顾她们几年，将来把她们赔给你就是了。”尤氏风情万种地白了他一眼。
“这可是你说的，尤大姐。”贾蓉玩味地看了尤氏一番，嗯，很养眼，很精致。
尤氏被他看得有些发毛，轻轻咳嗽一声：“总之……我们这三个女儿家，如今都要靠大爷你啦……大爷应该不会见死不救的罢？”
“自然。”贾蓉点了点头。
尤氏随即起身：“那我去与她们俩说说话，大爷接着练武罢。”
看着尤氏离去，贾蓉很快也收拾好了心情，重新锻炼了起来。
只是……今天没见到苏月娥，说是来了月事，这几天恐怕不能给自己当陪练了。
没有人陪着一起练，着实是有些不习惯了。
……
三进西面一间小院，全是木板、横梁、木柱搭起来，不过炕头、里外间俱全，与宁府富丽堂皇的院子不可同日而语，但麻雀虽小，五脏俱全。
尤氏走了一圈，二尤才姗姗来迟，三姐妹在聚众聊天时总是出奇地默契。
听得尤氏讲明了前后原由，尤二姐道：“原来小蓉大爷还是个厚道人，到底帮了咱们一家子免受苦痛。”
尤氏端坐炕上，语重心长地道：“我如今靠着他，他斗倒了珍大爷，让敬大爷不敢出声说话……东府也是该完了，珍大爷这些年倒行逆施，我也管不得，要怪就怪自己遇人不淑，嫁错了人，如今能有这般峰回路转的造化，已是天幸，不可再奢求太多。”
这话她终究还是说给了二尤听，虽说与二尤不甚亲密，主要是由于她和她们没有血缘关系，当初周济她们，多半也是面子原因。
尤三姐桃花眼一转：“这样下去，也不是长久之计，小蓉大爷是有前途的人，大姐不如暗地委身于他，也好过……”
“三妹可莫要说这种话！”尤氏又气又愤又脸红：“倒是二妹看看，要不要嫁那个指腹为婚的张华？娘亲还健在，趁家里还有点余财，你们好好想想。”
尤二姐欲言又止，张华家道中落是一，之后张华游手好闲赌博喝酒是二，嫁过去毫无前途，也不长久啊……
三女都心事重重，末了尤氏还是说了一句：“我倒想让你们有个好去处，可是……他说现在还不到时候。”
“想来是嫌弃我们拖累了这一家子罢？”尤三姐不禁冷笑一声。
“话也不可说得如此绝对，他说，你们年岁小了一点，且再过三年再说。”尤氏道。
“这……”
“好啦，你们规矩些就是了，若是触了他的霉头，指不定就把你们办了……他可是说了，自己不是不想收女人，只是年岁还小，不敢放纵自己。”尤氏告诫道。
“是。”二尤连连应下，离开了。
黄昏时分，尤氏又挽了发髻，梳得密拢拢的，花妆眉子、云肩，往后院天井自己动手洗了衣物，如今没了东府大奶奶的身份地位，什么事情都得自己亲力亲为了，还别说，短短几天下来，尤氏就习惯了，因为她后来就发现，晴雯等人很少拿着贾蓉的衣物去浆洗，多半都是自己洗自己的衣物……
为何？只因贾蓉不喜让女眷们受累，所以很多时候，女眷们做不成的事，贾蓉都会替她们做了，把苦和累都放在自己肩上。
她一直记得，贾蓉和众女闲聊时，常常指着自己的肩膀说：“男人的这里，是要撑起一片天来的，如果肩不能扛，手不能提的，那还算个甚么男人？我可不乐意做大脸宝那样的混账玩意儿。”
想起贾蓉对贾宝玉那毫不掩饰的厌恶和反感，尤氏不禁有些好笑。
同样是男子，表现差距完全是两个极端……唉，也不是自己以后该何去何从，如今和蓉哥儿有了“亲密无间”的暧昧关系，她反而有些不知所措了，不知道贾蓉以后会怎么对她。
……
过了几日，天香楼中忽然来了一队自武昌府而来的兵丁，将天香楼整个围了起来，一时间引起不少行人驻足，纷纷猜测天香楼背后的主子犯了什么事，竟引得这般大的波澜。
此时，一位老者很没形象地喝着小酒，吃着一碟花生米，旁边放了一碗清汤羊肉凉面，是从距离天香楼不远的“独当一面”凉面馆里买来的。
他在等一个人来。
不多时，贾蓉亲自赶来了。
“老先生好大的排场啊，莫非是想要来砸了我这小本生意的店面？”贾蓉看着老者，不咸不淡地质问道。
“小本生意？哈哈哈哈哈……我还是第一回听说，神京贾氏的公子会去做小本生意的。”老者倒也不恼，只是饶有兴致地看着贾蓉，似乎对贾蓉的背景知根知底。
“让老先生笑话了，不过是站在风口浪尖上，怕自己沉船了而已。”
“若只为自保，如今这般倒也安定，但老夫想来，神京贾氏一定摊上了些不该做的事罢？”
“不错，东府封园闭户，我辗转各地，最后才选在湖广落脚，这里离神京不远不近，亦可作壁上观。”贾蓉坐到老者对面道。
“可就算如此……若是有人召你回京，你敢抗旨否？”
“若如此，我自当带几人回京，女眷们却是该留在这里，请老先生代为照拂一二。”
“若是老夫不答应呢？”
“那小子只好赶客了，您这一碟花生米，一壶黄鹤楼酒，还有一碗清汤凉面，一共五两银子。”贾蓉很流氓地说道。
“大胆！你……”一旁的侍卫大怒，冲上来想给贾蓉点颜色瞧瞧，却被贾蓉抬手一个铁山靠给摔了出去。
“老先生，你这侍卫有点耐不住寂寞，想要和小子切磋一下，小子不希望大家伤了和气，只好客气地把他请出去，您应该不会有意见罢？”
“哈哈哈哈哈哈……好小子，这倒成了老夫的罪过了。”老者已经很多年没有见到有过这么放肆的人物跟自己这么说话了，不由得感到妙趣横生。
“既如此，老夫便不叨扰了，过几日再来这里吃酒，这里的酒饭着实不错……这碗面，我可以带走吗？”
“请便……不过这个碗您得留下，咱面馆里的碗筷，一概不准外借。”
“嗯……有理有据，再会。”
“老先生何不留下姓名？小子日后也想找机会拜见一二。”
“老夫迈柱，家住武昌府，若是有时间，不妨来找老夫谈谈心。”老者随即带着人离开了。
“迈柱……”贾蓉忽然想起了曾经有过这么个大臣，在湖广地界很厉害，也很有名，没想到竟因为一碗面结缘了，可了不得。