“当你握起刀的一刻，你手中的刀就不止是刀，而是你的一部分。刀剑没有选择的权利，但是人有，这就是为何只能人使刀，而不是刀使人，一个只凭自己好恶就随意处决他人性命的人，不配称为武者，只能是刀的奴隶！”单诚加重手臂上的力气，眼中已有了泪，“我不希望你成为刀剑的奴隶，我要你做它们的主人，做自己的主人！”

单良用力挥开了父亲的手：“我不明白！我只知道男子汉不能叫别人白欺负，别人打我一拳，我就要还他十拳，别人要害我，难道我还干站着叫他把我杀了不成？爹，你就是太怕事了，越是怕事，事情就越会来找你。”

他说完转身离开，不记得当时父亲的眼神，然而少年一语成谶，就在那天晚上，十个带刀的恶匪闯入他家，一把火烧了房子，几乎杀光了所有的人。

“这一切都是报应。”父亲死前倒数第二句话。

“大哥，我并没有背叛你们，我只是想重新做个好人，我想杀死之前的自己，然后干净地活着。”父亲死前最后一句话。

那时的朱天河还未留胡须，面相凶恶狠戾，他一脚踏着单诚的脸，用尖刀抵住他胸口，无奈道：“那么我现在杀掉你，往后你就能干净，只是你的妻子和儿子却必须脏了，不然谁来为你的鲁莽买账？再问你一次，地图在哪儿？”

单诚到底是不肯说，尖刀就刺透了他的胸膛，奄奄一息的善良趴在几步之外的地方，看到父亲用口型跟他讲，不要报仇。

不，这不可能。少年心中燃着血色的火焰，正如周身一片茫茫红雪。

一行匪徒在单家掘地三尺，终于找到要的东西，临走时有个人提醒他们的大哥：“这小子好像还没死透。”

朱天河本来已经提刀走了过去，半道上看见单诚死不瞑目的脸，又折了回来：“天冷，不用管他，横竖活不过今夜。”

等那些人离开后，单良闭上眼睛，在愈加沉重的落雪中逐渐失去气息，就在他意识即将涣散的时候，一只更加冰凉的手按在了胸口上。

“这个人还有气，只是离死也不远了。”是一道清冷玉润的少年嗓音。

另一个少女的声音道：“那还要救他吗？”

单良不知哪里来的气力，突然睁开眼睛一把握住少年的手，声嘶力竭地吼道：“报仇”之后才真的不省人事。

宁淮生说到这里，突然住了口，苦笑一声，摇了摇头。

“那是个什么样的少年？”顾览问，“你们之间达成了什么交易？”

宁淮生道：“他是个易容高手，当年是他想办法让我潜伏进朱家，但我不知道真正的宁淮生是不是他杀的。你要问他是个什么样的人，我却答不出来，我无法形容他，因为这人从来不曾在我面前展露出真实的一面。”

“他又要你回报什么呢？”

“他要我实验阿修罗菩提子，”宁淮生抬头看向顾览，神情诚恳，“有句话道人之将死，其言也善，我劝馆主还是不要再深究这件事了，阿修罗菩提子是娑婆堂的东西，玄鸩势必也不会放过我们的，原本我以为这菩提子只是一种效力强劲的蛊毒，没想到”

叶钦皱眉，凛然道：“你是如何将其中的毒素淬出来的。”

宁淮生眼中闪过一丝愧歉，但立即就被怨毒的目光所遮盖：“其实我拿到菩提子之后，一开始也毫无头绪，但是有一天吕素突然对我说，她知道我并不是宁淮生，并且在后山看到了那个人将菩提子交给了我，如果不想声张，就必须和她合作”

他的思绪回到那个漆黑的夜晚，吕素像条毒蛇一般笑吟吟道：“你应该不会用这玩意儿吧，不瞒你说，我曾经在南疆待过一段时间，见了不少这种稀奇古怪的小东西，如果你愿意听我的话，我倒是有个好办法。你放心，咱们各有各的目的，谁也不会妨碍谁的事。”

吕素很快与宁淮生结成联盟，但宁淮生心里反到对她更加厌恶，因为他发现这个女人同时和袁东鹏保持着情人关系，而且她时不时在半夜出入朱天河的房间，也就是说，为了她所说的那个目的，吕素抓住了长风门三个最重要的男人的把柄，她以为自己可以万无一失。

她以为自己将所有人玩弄于股掌之中。

一个夜晚，吕素和袁东鹏幽会后来到宁淮生房里，向他展示使用阿修罗菩提子的办法，她在烛光中捏住一枚细长银针，又把菩提子泡在一碗水中。

“据说在墨端覆灭后那百年间的乱世里，人们发现了一种特别的能量，它蕴藏在矿石之中，十分稀有，提取的方式也非常复杂，但是这种能源可以驱使木石与骨肉结合相生，也就是能将活的和死的糅杂在一起，变成不活也不死的怪物。”

宁淮生在一旁听着，感到毛骨悚然，只冷冷地看着她不说话。

吕素将银针探进水中的菩提子里，缓缓地旋着向外拔出，宁淮生惊讶地看见一条细如发丝的黑色线虫被引了出来，在碗中蠕动挣扎。

针尖刺在线虫上，迅速染成乌色，吕素接着悠悠说道：“我听闻娑婆堂的菩提子是最后的几粒能源，至于是真是假威力如何，明日一试便知。你的来历我也不问了，咱们既然合作就要做到互相信任，不过嘛，这招苦肉计恐怕还是要委屈一下你了。”

面对她蛇蝎般的媚笑，宁淮生面如寒霜：“苦肉计？”

“对。我觉得门主已经对你起疑心了，你可知道真的宁淮生十二岁那年左臂受过很重的伤，那日水糜教一战后，门主主动要替你疗伤，就发现你左臂上的伤疤不见了，他向我提起这事，我找了个借口替你搪塞过去，但是，这个隐患必须趁早除去才行。”

那时宁淮生还未想到，什么苦肉计都是吕素的幌子，她只是想布一场鹤蚌相争的局，而后坐收渔翁之利。