宋简茹与梁道勋一起回到了京城，年前一个月正是铺子最忙碌的时候，小钱儿与小柱子两人现在也不出去跑销售了，他们现在基本上都在店里，一个负责接单，发货；一个负责把单子发往作坊，收货，两人都带了伙计，小小的铺子看似不大，人却不少，铺子后巷，平板车、小拖车不停的出出入入，看得周围的人眼都红了。

歌姬葛丽娘就是其中之一，她每天都从味美酱料铺经过，不管是早出、还是晚归，都看到铺子里进进出出，不就平常的黄豆酱嘛，几乎每个家庭主妇都会做，怎会有这么多人买呢？

佯装去隔壁杂货铺买头花，“小伙计，我怎么看着隔避铺子的人比你们家多呀。”

小伙计不满的撅嘴，“你天天换头花吗？”

葛丽娘笑笑，“可黄豆酱家家婆娘都会做，也不是一天就能吃完一坛呀。”她故意试探。

小伙计探头朝外面看了眼，凑近漂亮小娘子，低声说，“他们奸诈。”

丽娘八卦眼马上起来，“怎么个奸诈法？”

小伙计道：“别看他们柜台上摆的都是普通的黄豆酱，可是柜子里以及后院都放着各种口味的酱料，还有什么酱油，有拌冷菜用的，还有红烧菜用的，分的可细了，藏着掖着，对每个前来的人都说，要不要珍藏的独门秘料，来的都是各个食肆的采办，那个不想找到独门秘料，个个都恨不得把藏在柜子里别人不知道的酱料买走。”

这就是宋简茹的饥饿营销法，现代很多品牌都用，她小小的用了一把，不仅能让铺子看起来简单，还能激起商家的购买欲。

原来竟是这样？没想到奚怀秀这么有生意头脑，不对，也许是奚怀秀身后捧她的男人有头脑，她目光阴沉下来，嘴角露出抹渗人的算计。

小伙计吓得连忙后退，“小娘子，头花的钱还没有付呢？”

意识到自己失态，丽娘马上换上笑容，掏出几文钱给了小伙计，小伙计不满了，“不是八文，是十文，小娘子你少给了。”

“哎呀，不就是少两文嘛……”

丽娘讨价还价之时，小伙计突然指着斜对门停下的普通马车说道，“呶，那就是味美铺子的东家——宋二娘。”

丽娘下意料避到门拐角处，找到一个她能看到外面，外面人看不到她的地方悄悄看过去，是她。

不过此刻，眉眼还是原来的眉眼，整个人却发生了巨大的变化，身形修长，青裙曳地，清丽秀雅，容色极美，早已不是五年前与她一起习媚术的奚怀秀。

傍晚时分，宋简茹出来应谢衡请客吃饭之邀路过自家铺子，顺道停下来进铺子看看。

“二娘……”

“二娘……”

铺里的管事、伙计看到她纷纷停下手中的活打招呼，宋简茹示意他们不要客气，该干嘛干嘛。

只有小钱儿陪着她进了账房，“二娘，你怎么来了？”

“有人请我吃饭路过。”

“是不是谢公子？”他龇着一口白牙笑问。

“你怎么知道？”

小钱儿摸后勺，“谢公子刚离开没多久。”

原来谢衡也来铺子看过了，宋简茹失笑，“那些海鲜酱不是直接送到他别院的嘛，他来这里做什么？”

小钱儿嘿嘿一笑，“我看出来了，他是来打听我们铺子赚多少钱？”

宋简茹笑着看向小钱儿，“那你是怎么应对他的？”

“嘻嘻，反正他一句都没有套到。”

宋简茹给他竖了个大拇指，想了想道，“再招几个老实可靠的人，以后，超过二十小坛、十大坛的客户，我们送货过去，铺子后巷平板车太多，引人注意。”

小钱儿却不赞成，“人心难控，我想了想，把后巷靠街道口的那家院子买下来做仓库，这样既能不引人注意，又减轻用人成本。”

宋简茹惊讶的看向小钱儿，“行啊，小钱儿！”逆向思维相当好，一举两得。

小钱儿被夸得受用，“那是自然，也不看看我是跟谁身后混的。”

宋简茹拍拍他胳膊，“好好干，给你分层，让你在京里买房子娶媳妇。”

“真的，东家？”

“那当然。”

他就说嘛，离开宋记肯定不亏，小钱儿有些不好意思，“二……娘……”

刚才还自信得意的小伙计怎么突然害羞起来，宋简茹疑惑的看向他，“啥事？”

“我……我……”小钱儿摸着后脑勺，脸色涨红，“那……那个小喜儿最近会来吗？”

“你喜欢小喜儿？”宋简茹一语道破小钱儿的心思。

小钱儿脸憋的通红，“没……没有的事，人家是附马府的丫头，我……”

“你什么，你也不差呀。”宋简茹笑着调侃。

“我……”小钱儿彻底不好意思了，“东家，你还去不去吃饭，要晚了。”

“哎呀，还真是。”这下轮到宋简茹拍脑袋了。

谢衡这个人可不好缠，要是迟了，要被他罗索很久，跟个老叔父似的。

宋简茹提着裙子出了酱铺子，坐上马车去赴约了。

黄昏暮色，席慕白办完一天公事，没留在卫国公府吃晚饭，今天有朋友请他吃饭，他带着小厮出门，刚到门口，遇到从外面回来的方沐柔。

下了马车，方沐柔与他打招呼，“先生。”

席慕白点点头，“柔娘。”

两人之间好像没什么话可说，席慕白礼貌的退让到一边，让主家嫡小姐先进门。

方沐柔却并没有动，“先生去哪里？”

“有朋友请吃饭。”席慕白客气的回道。

“哦。”方沐柔并没打算终止话题，“我今天去了柔嘉公主驸马府参加花会，结交了不少世家小娘子，有世家小娘子向我打听先生来着。”带着笑意盯着他看。

席慕白祖籍陇西，家世放在遍地是权贵世家的汴京城来说，可能一般，可是在陇西也是名门望族，他要是找妻子，肯定往清贵世家找，可是这话从方沐柔嘴里说出来，而且是站在门口这般随意说出来，真是怪怪的。

作为方世子的谋世，席慕白明白，方沐柔这是想拿条件与他交好，想从他这里得方便，比如打听附马府的消息，比如让他提醒卫国公或是方世子赶紧把她的婚事提上日程。

可惜，心思表露得太过明显，让人反感。

他抬抬手，“席某平凡，不值小娘子们一提，柔娘，没什么事，在下就先行一步了。”说完，转身施施然离开。

丫头采苓气得跺脚，“柔娘，你看看他，明明是他把你找回来的，怎么不跟你站在一条线上，真是气死人了。”

方沐柔眼眸幽幽，“因为卫国公一直不承认我的身份，所以这些个人都看菜下碟。”双眼迸出一股狠光。

“柔娘，那我们该怎么办？”进府都快一年了，一点动静也没，都急死人了。

方沐柔微抬下巴，看向柔嘉驸马府方向，通过与柔嘉女儿清平郡主打好关系，最近三个月来，她参加了不少世家贵族的花会及各种宴请，十次有两三次能遇到九皇子宁王。她已经在宁王眼前混了个眼熟。

听说皇后已经开始为宁王选妃妾，听说妃子有三位，一正两侧，是一个王爷的标配，这也就意味着宁王会有机会联姻三个世家贵族。

卫国公府是一等一的国公府，地位超然，肯定会在选择之中。

仿佛知道主人想什么似的，采苓担心说，“你与乐安郡王有皇帝的口头婚约，怕是不能上宁王选妃的候选人名单。”

方沐柔如何不知，“世上之事，从来都要费尽心力全力以谋。”

“柔娘，你想怎么谋？”采苓急切的问。

方沐柔瞥了她，警告意味之浓，吓得丫头不敢再多问了。

年根岁底，正是达官显贵们频繁互动的时候，京城的酒楼格外火爆，几乎坐无虚席，这也是宋简茹调味料好卖的原因。

禧乐大酒楼三层，谢衡站在窗口朝下看，夜色初上，整个街道上，各家铺子前都挂满了灯笼，夜如白昼，远远看过去，一盏一盏，跟天上的星星一般，像是天上街市。

他没看到宋简茹的那辆天青色马车，倒是看到了赵熙那辆黑色镶金的奢侈马车，“他怎么来这个酒楼吃饭了？”为了外甥女不要再遇到渣男，谢衡可谓煞费苦心，几乎都避开了赵熙喜欢去的酒楼选了这个中档靠上的禧乐楼。

他身边负责打探消息的小厮劲弓马上出了包间，没一会儿就进来了，“回公子，有外地进京述职官员请赵郡王吃饭。”

“怪不得，京里人都知道赵熙进的酒楼都是高档的，不可能来这么个中档酒楼。”谢衡嗤了声，“他在那个包间？”

小厮撇嘴，“我们对面。”

谢衡傻眼，那换地方？他正犹豫要不要换地方，窗下，宋简茹已经下了马车，和她的丫头小怜一起跟着引路的小二进了酒楼。

他直拍脑袋，“大意了，大意了，应该问一下预约再订酒楼。”

他的小厮长剑笑道，“公子，你干脆盯着乐安郡王就行，他要是去那个酒楼吃饭，你不去就对了。”

“给我住嘴。”谢衡正在懊恼呢。

小厮缩头不敢说话了。

对面，外地中年官员迎在包间门口，“给郡王请安。”

赵熙负手踏进了包间，“周大人不必客气。”

周大人躬身跟进包间，“能请到郡王，是下官的荣幸。”他转头给赵熙带的谋士、幕僚行礼，“聂公子、代先生——”

“周大人。”二位回礼。

“郡王请入座——”周大人把赵熙送到了主位，又请聂、代二人入座。

酒桌规定，“尚左尊东”、“面朝大门为尊”，在酒桌上正对门口的座是主人的位置，也就是请客出钱邀请大家凑局的核心人物。

主人左手边通常都是领导级别的人物——比如此刻的乐安郡王赵熙，右手边就是陪领导一起的人员，他们的职责就是负责陪主席这边喝酒，必要时替领导挡酒，比如聂流云，他此刻就坐到主请人右手边，就是这个作用。

桌子刚安排好，菜还没有上，有上菜人员推着车子穿梭，包间的门还没有关上。

谢衡的包间在赵熙包间对面，他在等人，包间门是关着的，门口站着店里的侍服人员，客人来了，自然会引进门，直等上菜，才会开一会儿包间的门。

宋简茹被小二引到谢衡包间门口，正是赵熙包间要关门之际，左手上位，侧对着包间门，他余光闪过一抹浅褚色襦裙。

无意之间正眼瞥过。

接着就听到引路人道，“宋娘子，约……”后面的话被人打断了，他听到一声浅浅的惊呼，“谢……”随即一声关门声。

赵熙眸色一沉，侧眼望向赵左。

赵左当然也听到了，赶紧到了包间门口，门口站着小吉儿与赵右，只与他们对视一眼，两人齐齐点头。

就是主人看到的，菇娘子与谢衡约在对面包间。

老天爷，孤男寡女约在包间……吃饭？赵左头皮发麻。

宋简茹被谢衡拉进了包间，胳膊都被他拽疼了，“谢公子，你干什么？”生气的瞪眼。

她刚才看到小吉儿了，还没来得及打招呼呢，就被他拽进来，“我出去跟小吉儿、右侍卫打个招呼。”好歹也曾共事一场。

“然后再跟赵熙打招呼？”谢衡拿眼睇她。

呃……这好像不在她的计划之内，她又没看到他。

仿佛知道她想什么，谢衡哼一声，“看到权贵不进去行礼，小心被罚仗？”

“这么严重？”

“你说呢？”

赎身那天她都没有正经与赵熙道别，现在再见还真挺尴尬的，“不要，咱们就不吃了吧，赶紧离开。”

离开？正合谢衡心意，果然是他的外甥女，有骨气，不过嘛，饭还是要吃的，“咱们换地方。”谢衡高兴的领她就走。

刚打开包间门。

门口堵着一尊大神。

负手而立。

谢衡尴尬的停住了脚步。

宋简茹心虚的退到了谢衡身后。

四五个月不见，小丫头又长高啊，长得更俏丽了，若三春之桃、九秋之菊。美得清新寡淡却又不失明艳。

其美虽不摄人心魄，却率真洒脱，温婉又坚强，不知不觉就镌刻在了他心中。

眸光紧随她。

不来见公子，公子没有怪她，她倒好还要逃避。

赵熙不动声色，踱步进了对面包间，“上菜。”他说。

……

门口，请客的周大人、上菜的店小二个个傻眼，赵郡王这是整那出？

“请问……”迷之尴尬中，有事请客的周大人率先出了口。

谢衡抬手，“姓谢，名衡。”

“谢公子？”周大人略一思索，“大将军府的谢二公子？”

谢衡点头，“正是。”

“原来是谢公子，既然相遇，那这顿老夫一起请了，主事……”

包间主事马上上前，“周大人——”

“酒菜都送到这间。”

“是，周大人！”

周大人虽然不明赵熙与谢衡之间有什么弯弯绕绕，但绝对跟门口的小娘子脱不了干系，他拱手客气的问，“这位小娘子怎么称呼？”

她穿的衣服并不像丫头服，也许是庶民，并不值他这个从四品官员这么客气，可是乐安郡王与大将军府的二公子抢的女人总得给几分薄面。

宋简茹挤出笑回了一礼，“大人客气，小女子姓宋。”

“原来是宋娘子。”他再次拱手，“周某请客，还请宋娘子赏光，一起吃一顿。”

宋简茹看向谢衡，真是的，平白无故的干嘛非要请她吃饭，吃就吃吧，还遇到这么尴尬的事，真是……暗暗瞪了他眼。

这一眼落到赵熙眼中，生生刺疼了他的双眸，这是他的丫头，什么时候跟谢衡眉……搭在桌边的手不知觉的握紧。

他眸光微黯，面上表情缓缓消失，眼神渐渐变得嘲弄，半晌，垂眸浅浅勾唇，没想到谢衡这块狗皮膏药还真是有耐心。

赵熙寒眸微弯，“谢子长，杵在门口做什么，没听到么，周大人请客，让你白吃一顿你还不干？”

蓦然间，谢衡心道，我尴尬什么，我带着外甥女来吃顿饭怎么了，好像跟捉奸似的，他嘴角一勾，肩头一高一低，汲着步子进了包间。

“是啊，白吃白不吃，茹儿，进来。”

茹儿？赵熙眼眸紧缩，又倏然松开，淡淡扫向门口的小丫头。

宋简茹的目光与赵熙对上，挤出一个重逢的笑容，“公子，好久不见。”挥了挥手，挪着步子进了包间。

“有多久不见？”赵熙认真的问。

“……”这么久不见，公子怎么变得斤斤计较了，谁把客气打招呼的话反问成这样。

“记不得了？”他眉梢微抬，盯着她看，嘴角尽是嘲意。

宋简茹感觉到了，公子不善，“回公子，四个多月。”

“我还以为你忘了。”

“怎么会呢？”

又不是恋爱不成反目成仇，宋简茹忽然想通这点，他们之间的关系不过是曾经的主人与丫头，又不是什么深仇大恨，干嘛见个面弄得跟拔剑驽张一样。

绽开笑意，站到他身侧，拿起茶壶给他倒了杯水，双手捧上，“公子，请喝茶。”

赵熙侧脸，抬眸看她。

“公子……”再次微笑，双手抬高了一点，“请喝茶。”他身材高大，肤色冷白，高眉基，眼睛深邃，一管高鼻从山根拔起，从侧面看，轮廓极为清晰，弧度堪称完美。

小丫头月牙眼弯弯，笑容甜美，聪慧中透着温婉，还是他记忆中的模样，就是不乖，居然跟谢衡这样的浪荡子出来，难道不怕他吃了她，连骨头渣都不剩？

公子很不高兴。

宋简茹感觉被扼住后颈，快要窒息了，“公子请喝茶！”她手都酸了。

赵熙没有多少表情的眉间隐隐透着一丝落寞，让人看着有种矜贵的颓废感，他垂眸，看向端茶水的那双小手，她曾经为他捏肩揉背，像只欢快的小白兔，围绕在他的周围，如今……伸手接过她端的杯子，仰头一口饮尽茶水。

“公子……”怎么喝得这么急，要是呛到怎么办？宋简茹眸光染上急色。