一抹微亮的晨曦穿透蒙蒙的夜幕，点亮了拂晓前那段最为黑暗的时刻。在深邃渐白的天幕下，托着巨岛的八百里水泊早已被一条条划破水线的沉重船舶惊醒。直至初升的太阳射出第一道光芒，那鲜血般的殷红似在昭示黎明的诞生。

在熄灭的火把所散发出的渺渺青烟下，喧闹了大半夜的金沙滩此时还持续着昨夜的热闹嘈杂。放眼望去，只见沙滩边上各色人等来去匆匆，如辛勤的蚂蚁般运送着此役的丰厚缴获。

留守头领朱贵此时正站在岸边一处高地上。远远向水泊里眺望。那种心潮澎湃与踟蹰惶惑这两种截然不同的感受，此时在他内心中产生着激烈的碰撞，直叫这个中年男子脸上流露出百感交集的复杂神色，在晨曦的烘托下，很有一种难以言喻的沧桑之感。

望着湖面上两只飞翔的斑嘴鸭，旱地忽律朱贵的思绪也随之渐渐扩散。

数日之前，有位旧时在江湖上结识的朋友来到李家道口酒店里，亲口对朱贵明言想要投奔大寨。闻言大喜的朱贵好酒好肉的款待了这位朋友，只因不巧本寨寨主刚遭雷击，此时还高卧在病榻之上。故而朱贵没有立刻将他引荐上山，只是实言告知寨主贵体有恙，请稍耐几日。哪知这位朋友在朱贵酒店里好吃好住的待了两日，窥得山寨种种内幕后，心中忽起波澜，只推说家里还有后事未曾料理，等打理完之后再来相投，便就此别过了。

朱贵自认这几天待客并无怠慢之处，食宿招待无不倾心尽力，闲时又陪他畅谈江湖，就是这位朋友忽问起山寨虚实，也是知无不言言无不尽，并无半点藏私，只因心中早把此人视作聚义兄弟。

所以在这位朋友表明暂别之意时，朱贵也没有多想。好歹多年相交，也算是老相识了，当时还备了盘缠相送，只是殷勤嘱咐早日归来。

哪知这位朋友归家之语不过只是与他虚与委蛇而已，转身就投了晁盖庄上。若仅是这般情形到也罢了，毕竟人各有志也说不得他甚么。关键是这人他千不该万不该在梁山攻打西溪村时，恰逢其会的对晁盖泄了山寨的底，这般举动直把朱贵陷入了绝地！

随后晁盖在摸清梁山虚实后，毫无意外的起了觊觎之心。万幸寨主此役准备充分，又得西溪村村民大壮声势，这才吓退强敌，转危为安。但一想到郑钱回报时，所描述的昨夜那种惊心动魄的情景，朱贵心底涌出的种种追悔、懊恼、憎恨、愤怒之意叠加起来，就如山洪暴发般来得猛烈异常，直恨不得将那个不讲究的朋友生吞活剥了去。

韩伯龙啊，韩伯龙！你可坑死我了！

朱贵颇为难堪的吐出一口浊气，回首望向码头上繁忙的景象，只见堆积如山的粮草堆下，兴奋异常的喽乔那涎虻母涎颍嘣蚴橇饺艘蛔榈陌崽抛奥鹨哪局是洹诘唪讨星脚鲎彩彼鍪衷枚慕鹗舸嘞焐腥咀旁诔腥说那樾鳌耸比巳松砩涎笠绲幕犊炱唇兄旃笊鲆恢智苛业母鹤锔校肿抛约耗歉被诤藿患拥娜刃某

“朱头领！到处寻你不到，不想却在此处看景儿，真是好兴致呐！”联袂而至的小头目郑钱、周直满脸笑容地朝他喊道。

朱贵回身苦笑道：“论年齿我只比两位痴长几岁，就如从前般喊一声大哥足矣。日子还长，莫要生分！”

“那哪能行，哥哥如今贵为山寨头领，我等哪能还如从前一般？若叫寨主闻之，还不要骂我等不分尊卑？只是你们还别说，寨主现在不骂人了，反倒叫人还有些不适应哩！”周直笑道。